Storbritannias handelsrettsmyndighet lover tøffere holdning midt i ustabilitet

Storbritannias Trade Remedies Authority er satt til å styrke landets handelsforsvar, med nye sjefer som lover å skjerpe tiltakene selv før kommende lovgivning gir organet større makt til å bekjempe global handelsustabilitet.

Regjeringen har kritisert Trade Remedies Authority (TRA), etablert etter Brexit, for sitt «trege og uhåndterlige» rettsmiddelsystem.

Det er et ønske om endringer i dette systemet for å tilby bedre beskyttelse til industrier midt i pågående handelskonflikter, som amerikanske tollsatser, ifølge en Reuters-rapport.

TRAs administrerende direktører, Jessica Blakely og Carmen Suarez, uttalte i rapporten at organisasjonen umiddelbart kunne iverksette tiltak for å forbedre sin smidighet og selvsikkerhet.

Dette kommer mens ny lovgivning utvikles for å endre TRAs politiske veiledning og operasjonelle struktur.

Suarez, som begynte sin jobbdelingsrolle med Blakely i juni, uttalte at betydelig fremgang er oppnåelig selv uten ny lovgivning. Hun understreket at de ikke ser på lovgivning som en definitiv løsning.

Utnytte flere verktøy for proaktiv TRA

TRA er ansvarlig for å overvåke handelsstrømmer og data. Dette gjør at de kan undersøke urettferdig handelspraksis og foreslå passende mottiltak.

I et kommende TRA Forum-arrangement vil Blakely diskutere sine synspunkter på hvordan TRA kan forbedre effektiviteten.

Han foreslår at TRA bør implementere midlertidige tiltak raskere under etterforskninger, integrere kunstig intelligens og utnytte et nytt overvåkingsverktøy.

I tillegg anbefaler han proaktivt engasjement med bedrifter for å møte nye trender effektivt.

Blakely sa:

TRA opererer med et spesifikt mandat som skiller det fra andre statlige organer som er involvert i internasjonal handel.

Avgjørende er at TRA ikke er en deltaker i politiske tariffforhandlinger. Dette betyr at avtaler som den som ble inngått mellom Storbritannia og USA i mai, som adresserte tariffer på visse varer, faller utenfor TRAs ansvarsområde.

Slike forhandlinger er vanligvis domenet til regjeringsavdelinger eller departementer som er ansvarlige for bredere handelspolitikk og diplomatiske forbindelser.

Til tross for at TRAs arbeid ikke er involvert i politiske forhandlinger, er det langt fra isolert fra politisk sensitive sektorer.

TRA forsvarer rollen

TRAs ansvar strekker seg ofte til bransjer som er av betydelig nasjonal betydning, møter intens internasjonal konkurranse eller anses som strategisk viktige. Stål er et godt eksempel på en slik industri.

Stålsektoren er ofte gjenstand for handelstvister, inkludert de som er knyttet til dumping (salg av varer til urettferdig lave priser) eller subsidier (statlig økonomisk bistand som vrir handelen).

Når disse problemene oppstår, er TRAs rolle å gjennomføre uavhengige undersøkelser og avgjøre om urettferdig handelspraksis skader innenlandske industrier.

I juni iverksatte regjeringen strengere beskyttelsestiltak for stål enn de som er anbefalt av TRA. Denne avgjørelsen fulgte bekymringer fra stålprodusenter om at TRAs forslag ville være utilstrekkelige til å beskytte industrien.

Suarez støttet de bredere vurderingene tatt av ministre, og kontrasterte dem med TRAs spesifikke rolle for bevisanalyse. Hun så på dette som et tegn på økosystemets styrke, ikke en svakhet.

Suarez uttalte at selv om omfanget av lovendringer i TRA ville være en politisk beslutning, var regjeringen forpliktet til Verdens handelsorganisasjons regler.

Hun la til at «mye av det som er i vårt mandat er iboende knyttet til WTO-forpliktelser.»