Markedene i Europa åpner: Stoxx 600 flat, CAC 40 på kanten mens den franske regjeringskrisen blir dypere

En dag med høypolitisk drama utspiller seg i hjertet av Europa, der en regjering i Paris vakler på randen av kollaps, og sender en frysning gjennom et marked som allerede sliter med tegn på en dypere økonomisk nedgang.

Europeiske aksjer åpnet for et blandet og nølende bilde på tirsdag, da investorer nervøst ser på siste akt av en fransk politisk thriller som har injisert en potent dose ustabilitet i regionen.

Den paneuropeiske Stoxx 600 ble lite endret kort tid etter åpningsklokken, et bilde av dyp ubesluttsomhet når markedet veier det politiske kaoset mot et bakteppe av rekordhøye høyder på Wall Street.

Frankrike er fast i søkelyset etter statsminister Sebastien Lecornus sjokkavgang på mandag, et trekk som kom bare én dag etter at han hadde utnevnt et nytt kabinett og bare 27 dager inn i jobben.

Avgangen, som sendte den franske CAC 40-indeksen ned 1,3 prosent og rammet landets storbanker hardt, var klimakset på en bitter og uvinnelig kamp om nasjonens budsjett.

Men i en overraskende vri sent på mandag ga president Emmanuel Macron den avtroppende statsministeren ytterligere 48 timer for «endelige diskusjoner» med rivaliserende partier for å prøve å bryte den fastlåste situasjonen.

Lecornu bekreftet utsettelsen på X, og sa at han vil rapportere til presidenten onsdag kveld om ethvert potensielt gjennombrudd «slik at han kan trekke alle nødvendige konklusjoner».

Markedet er nå på en knivsegg, og venter på å se om en regjering kan reddes eller om landet vil bli kastet ut i en dypere krise.

Denne politiske stormen i Paris blir forsterket av et bekymringsfullt økonomisk signal fra Berlin. Nye data om tyske fabrikkordrer har skuffet markedet kraftig, med nye ordrer i produksjonssektoren som falt med 0,8 prosent fra forrige måned, ifølge Tysklands føderale statistiske kontor.

Tallet var en sterk reversering av økningen på 1,1 prosent som analytikere hadde forventet, et klart og bekymringsfullt tegn på at Europas økonomiske motor spruter.

For å legge til enda et lag med kompleksitet til økten, leverte den britiske oljegiganten Shell en blandet og motstridende oppdatering. Selskapet kunngjorde tirsdag at det forventer at handelen i den kraftige gassdivisjonen vil være "betydelig høyere" i tredje kvartal.

Imidlertid bekreftet den også at den ville ta et slag på 600 millioner dollar fra kanselleringen av Rotterdam-biodrivstoffprosjektet, en push-pull-uttalelse som perfekt innkapsler de motstridende kreftene som griper markedet.

Alt dette utspiller seg under den lange og paradoksale skyggen av USA, der en regjeringsnedstengning nå er inne i sin andre uke.

I en forbløffende oppvisning av trass har de amerikanske markedene fullstendig ristet på skuldrene av det politiske kaoset, med Wall Street som sparket i gang den nye uken med nye høyder, en optimisme som så langt ikke har klart å finne et fast fotfeste i et dypt usikkert Europa.