Europamarkedene åpner: Aksjene faller når pundet faller 0,4 % på en svak britisk jobbrapport

Den skjøre optimismen som hadde prydet de europeiske markedene i begynnelsen av uken har forsvunnet, ettersom en ny dose bekymringsfulle økonomiske data fra Storbritannia og det dvelende spøkelset av en handelskrig mellom USA og Kina har sendt aksjer inn i en bred retrett på tirsdag.

Det positive momentumet fra mandagens økt har fordampet fullstendig. Den paneuropeiske Stoxx 600 åpnet godt i rødt, med store børser over hele kontinentet alle i negativt territorium.

Denne reverseringen i sentimentet kommer mens markedet forbereder seg på en uke med møter med høy innsats og en avgjørende ny rapport om helsen til den globale økonomien.

Et arbeidsmarked som sitter fast i et spor

Den mest umiddelbare katalysatoren for markedets angst er en skuffende sysselsettingsrapport fra Storbritannia.

Data fra Office for National Statistics viste at arbeidsledigheten steg til anslagsvis 4,8 prosent i løpet av de tre månedene frem til august, en avlesning som var litt høyere enn økonomer hadde forventet.

Rapporten har blitt tolket som et tydelig tegn på et stagnerende arbeidsmarked.

"Det har satt seg inn i et mønster der ansettelsesappetitten fortsatt er svak, men tap av arbeidsplasser er begrenset – et tøft miljø for de som er arbeidsledige og nyankomne – mens de som har en jobb er mer sannsynlig å bli værende," sa Jack Kennedy, seniorøkonom i Indeed.

Markedsreaksjonen var umiddelbar, med det britiske pundet som falt 0,4 prosent mot både amerikanske dollar og euro.

Dataene har også så godt som drept ethvert dvelende håp om et kortsiktig rentekutt fra Bank of England, og Kennedy bemerket at «det neste rentekuttet fra Bank of England ser ut til å være av bordet til 2026».

En langvarig handelskrig, en bedriftsadvarsel

Denne innenlandske økonomiske dysterheten blir forsterket av de vedvarende og dypt forvirrende signalene som kommer fra handelsfronten mellom USA og Kina.

Markedene er fortsatt i totthooks etter president Donald Trumps helg med nakkesleng, der han først truet med en massiv ny bølge av tariffer bare for senere å antyde at forholdet til Kina «alt vil bli bra».

Denne dype usikkerheten er en kraftig motvind for et marked som er desperat etter klarhet.

For å legge til enda et lag med forsiktighet til økten, ga den britiske oljegiganten BP en ny veiledningsoppdatering tirsdag.

Selskapet advarte om at det forventet «justeringsposter etter skatt knyttet til nedskrivninger av eiendeler» på opptil 500 millioner dollar i den kommende inntjeningen for tredje kvartal, et betydelig treff som bidrar til markedets defensive stemning.

Nå, mens verdens finansledere samles i Washington for de årlige møtene i IMF og Verdensbanken, venter et nervøst marked på utgivelsen av IMFs siste World Economic Outlook-rapport, et dokument som vil gi en fersk og omfattende dom over helsen til en global økonomi som viser flere og flere tegn til belastning.