Amerikanske regulatorer godkjenner teknologistøttet bank Erebor

Amerikanske regulatorer har gitt foreløpig godkjenning for lanseringen av Erebor, en ny bank støttet av fremtredende Silicon Valley-figurer, inkludert Palmer Luckey og Joe Lonsdale, i det som markerer et av de første store nye bankchartrene siden kollapsen av Silicon Valley Bank (SVB) i 2023.

Godkjenningen signaliserer økende regulatorisk åpenhet for nye aktører rettet mot teknologi- og digitale aktivasektorer.

Banken har som mål å tjene "innovasjonsøkonomien"

Erebor ble grunnlagt tidligere i år av Luckey, medgründeren av forsvarsteknologiselskapet Anduril, og Lonsdale, sjefen for venturefirmaet 8VC og medgründer av Palantir Technologies.

Banken teller Peter Thiel's Founders Fund og Haun Ventures, et kryptofokusert investeringsselskap, blant sine tidlige støttespillere.

Oppkalt etter «Lonely Mountain» i JRR Tolkiens Ringenes Herre, har Erebor som mål å tjene selskaper og enkeltpersoner innen den amerikanske «innovasjonsøkonomien» – inkludert de som jobber innen kryptovaluta, kunstig intelligens, forsvar og avansert produksjon.

I følge charterinnleveringen er Erebors mål å tilby et "stabilt, lavrisiko, pålitelig" bankalternativ for å fylle tomrommet etter SVBs kollaps.

"Vi ønsker å være en stabil, lavrisiko, pålitelig bank som gjør normale bankting uten å skru alle over med unødig risiko," rapporterte Financial Times, med henvisning til en person nær selskapet.

Regulatorisk godkjenning og kapitalstøtte

Office of the Comptroller of the Currency (OCC) ga Erebor foreløpig og betinget godkjenning bare fire måneder etter at den søkte om et nasjonalbankcharter i juni.

Hurtiggodkjenningen gjenspeiler Trump-administrasjonens initiativ for å senke barrierer for nye aktører, spesielt de som er knyttet til teknologi- og digitale aktivasektorer.

Banken må fortsatt oppfylle en rekke krav til overholdelse, kapital og cybersikkerhet før den offisielt kan åpne dørene, noe som forventes å ta flere måneder.

Erebor er støttet av 275 millioner dollar i kapital, hvorav det meste er regulatorisk kapital som holdes i reserve og ikke er tilgjengelig for daglig drift.

Den første driften har blitt personlig finansiert av Luckey, selv om grunnleggerne planlegger å skaffe ytterligere finansiering etter hvert som banken skalerer.

Bankens hovedkvarter vil ligge i Columbus, Ohio, med et sekundært kontor i New York, og det vil fungere som en digital institusjon, som tilbyr tjenester gjennom en mobilapp og nettside.

Mens Luckey og Lonsdale begge var store donorer til Donald Trumps presidentkampanje i 2024, sa en person nær Erebor at det var «ingen spesialbehandling» i godkjenningsprosessen, og bemerket at Luckey «ikke hadde blitt spurt, og heller ikke ringt en eneste samtale i denne egenskapen» til regjeringskontakter.

Fyller tomrommet etter Silicon Valley Bank

Erebors opprettelse ble ansporet av kollapsen av Silicon Valley Bank, som hadde fungert som den primære finansielle partneren for amerikanske teknologioppstartsbedrifter og venturekapitalfirmaer.

Etter SVBs fiasko slet mange i teknologisektoren med å finne banker som var kjent med behovene til innovasjonsdrevne virksomheter med høy vekst.

Luckeys eget selskap, Anduril, hadde banket med SVB før kollapsen.

Erebors grunnleggere så muligheten til å bygge en mer stabil institusjon som betjener det samme økosystemet.

Stablecoins, kryptovalutaer knyttet til eiendeler som amerikanske dollar, forventes å være en viktig del av Erebors virksomhet, ettersom Trump-administrasjonen har rullet tilbake flere restriksjoner fra Biden-tiden på banker som engasjerer seg i stablecoin-transaksjoner.

Erebor vil bli ledet av medadministrerende direktører Jacob Hirshman (tidligere fra kryptogruppen Circle) og Owen Rapaport, medgründer av Aer Compliance, sammen med president Mike Hagedorn, en tidligere toppleder i Valley National Bank.

FT-rapporten siterte også en person nær banken som beskrev Erebors tilnærming som «ekstremt konservativ», og understreket at det ikke vil være en «sprø, tekno-kryptobank», men snarere en tradisjonell bank som betjener en moderne sektor.