Taiwan øker medieoppsøkende virksomhet til Trump-innordnede påvirkere midt i Kina-press

Taiwan vedtar en ukonvensjonell diplomatisk strategi etter hvert som spenningene øker over landets fremtid.

Bekymret for at Donald Trumps kommende samtaler med Kinas president Xi Jinping kan kompromittere dens anseelse, henvender den selvstyrte øya seg til konservative amerikanske medieplattformer og påvirkere på linje med den tidligere presidenten for å styrke sin synlighet.

Trekket gjenspeiler Taipeis økende bekymring for at tradisjonelle engasjementskanaler kanskje ikke er nok til å sikre Washingtons støtte dersom Beijing presser på for innrømmelser om Taiwans uavhengighet.

Taiwan henvender seg til amerikanske konservative medier for synlighet

Ifølge en Bloomberg-rapport har tjenestemenn i Taipei begynt på en bevisst kampanje for å engasjere seg med høyreorienterte amerikanske mediefigurer og podcastere nær Trumps politiske base.

Taiwans president Lai Ching-te og høytstående embetsrepresentanter har de siste månedene opptrådt på flere populære konservative programmer, deriblant The Clay Travis og Buck Sexton Show, der Lai fremhevet risikoen for Kinas voksende innflytelse og oppfordret USA til å ivareta sine interesser ved å stå sammen med Taiwan.

Oppsøkende virksomhet tar sikte på å nå Trumps indre sirkel indirekte, ved å bruke plattformer som appellerer til hans kjernestøttespillere.

Taipei håper at ved å legge vekt på felles demokratiske verdier og økonomisk samarbeid, kan landet posisjonere seg som en viktig amerikansk partner i Det indiske hav-Stillehavet, selv om bredere handels- og forsvarspolitikk endres under Trumps ledelse.

Taiwans ambassadør til Washington, Alexander Yui, har også tatt til høyprofilerte konservative medier.

Yui opptrådte på Steve Bannons War Room-podcast og diskuterte hvordan Taiwans diplomater «kjempet hardt» for å opprettholde global synlighet.

Han dukket senere opp på Fox News og deltok på møter med tidligere Navy SEAL Shawn Ryan, hvis podcast med Trump i fjor trakk mer enn 4,6 millioner visninger.

Beijing øker presset når samtalene mellom Trump og Xi nærmer seg

Bloomberg uttaler at den nye mediekampanjen kommer samtidig som Trump forbereder seg på å møte Xi Jinping neste uke, der Beijing angivelig presser Washington til å erklære at de «motsetter seg» Taiwans uavhengighet.

En slik uttalelse ville markere en betydelig diplomatisk seier for Kina og kunne snu opp ned på tiår med amerikansk strategisk tvetydighet om saken.

Taiwanske embetsrepresentanter frykter at Beijings krav, kombinert med Trumps transaksjonsdiplomatiske stil, kan se Taiwans sikkerhetsinteresser satt på sidelinjen.

Deres bekymring vokste etter at den tidligere presidenten kansellerte en militær hjelpepakke på $ 400 millioner for Taiwan tidligere i år, og avslo en forespørsel fra Lai om å reise gjennom New York.

Som svar har Taiwans ledelse økt sin rekkevidde til konservative amerikanske publikum, og sikret at budskapet når de som mest sannsynlig vil påvirke Trumps politiske holdning.

Under sine amerikanske medieopptredener understreket Lai at Kinas annektering av Taiwan ville styrke Beijings globale dominans og true amerikanske interesser.

Den taiwanske presidenten antydet til og med at Trump kunne vinne Nobels fredspris hvis han sto fast med Taipei.

Balanserer ideologi og pragmatisme

Mens Taiwans demokratiske progressive parti forfekter progressive saker som likekjønnet ekteskap, understreker partiets siste oppsøkende virksomhet til Trump-innordnede grupper en pragmatisk tilnærming til diplomati.

Analytikere sier at denne balansegangen gjenspeiler regjeringens erkjennelse av at det er viktig å sikre amerikansk støtte fra begge partier midt i global usikkerhet.

Ifølge Bloomberg har ikke Taiwans innsats gått upåaktet hen i Washington.

En tidligere embetsrepresentant i Trump-administrasjonen bekreftet at amerikanske byråer hadde oppmuntret taiwanske ledere til å engasjere seg med «ekte amerikanere» gjennom alternative mediekanaler i stedet for utelukkende å stole på tradisjonelle politiske eliter.

Tjenestemannen la til at denne strategien ikke var en indikasjon på politiske bekymringer, men et tegn på hvordan Taiwan søker å tilpasse sin kommunikasjonsstil til skiftende politiske realiteter.

En test av Taiwans nye diplomatiske strategi

Resultatene av denne ukonvensjonelle tilnærmingen er fortsatt usikre.

Taiwan ser på sitt influencer-baserte engasjement som en nødvendig tilpasning til et globalt medielandskap i utvikling.

Med øyas formelle diplomatiske bånd begrenset og tradisjonelle allierte stadig mer forsiktige, gjør utnyttelse av nye kommunikasjonskanaler det mulig for Taipei å forsterke sin stemme i forkant av et av de mest betydningsfulle møtene mellom USA og Kina på mange år.

De neste ukene kan avgjøre om denne mediedrevne strategien lykkes med å sikre at Taiwan forblir sentral for amerikansk strategisk tenkning – eller om den risikerer å bli overskygget i Trumps bredere forhandlinger med Beijing.