Trumps $100 milliarder i tollrefusjon kan ende med at forbrukerne betaler regningen

Den amerikanske regjeringen har tilbakebetalt omtrent $100 milliarder til bedrifter som betalte Donald Trumps «Liberation Day»-tollavgifter.

Beløpet inkluderer tollavgifter og renter og dekker mer enn halvparten av de om lag $166 milliardene som ble innkrevd under tollene som senere ble avvist av Høyesterett.

Tollvesenet hadde akseptert $128.68 milliarder i potensielle og sertifiserte refusjoner for behandling innen 31. juli.

Av de $28.7 milliardene som ennå ikke er fullført, holdes $1.6 milliarder tilbake fordi importørene ikke har oppgitt gyldig bankinformasjon.

Hvorfor regjeringen tilbakebetaler pengene

Trump innførte de brede tollavgiftene i 2025 under International Emergency Economic Powers Act, eller IEEPA, og hevdet at vedvarende handelsunderskudd og narkotikahandel utgjorde nasjonale nødstilfeller.

Loven ga presidenten vid myndighet til å regulere økonomiske transaksjoner under en krise, men den nevnte ikke uttrykkelig tollavgifter.

Høyesterett avgjorde den tvisten 20. februar. I en 6–3-avgjørelse konkluderte dommerne med at IEEPA ikke ga presidenten myndighet til å ilegge toll.

Avgjørelsen var snevrere enn en generell kjent ugyldiggjøring av presidentielle toll; retten fant at administrasjonen hadde brukt en lovbestemmelse som ikke ga den myndigheten den hevdet.

Court of International Trade beordret deretter US Customs and Border Protection til å behandle refusjonene.

Tollmyndighetene bygde et eget system kjent som CAPE for å kontrollere deklarasjoner, fjerne berettigede IEEPA-tollavgifter og sende sertifiserte beløp til Treasury.

Hvorfor forbrukere kanskje ikke får refusjon

Tilbakebetalingen går ikke automatisk til forbrukere som betalte høyere priser.

Tollmyndighetene sender pengene til den registrerte importøren, eller en autorisert fullmektig, forutsatt at vedkommende har registrert en amerikansk bankkonto hos etaten.

Den distinksjonen er viktig fordi selskapet som importerer en vare ikke nødvendigvis er detaljisten, selgeren på en markedsplass eller sluttkunden som til slutt bar kostnaden.

Store importører står derfor i posisjon til å motta mye av pengene. Mindre virksomheter som sendte via meglere eller logistikkgrupper kan først måtte fastslå hvem som sto på tolldeklarasjonen.

Selskapene kan bruke refusjonene til å gjenoppbygge kontantreserver, redusere gjeld eller motregne tidligere kostnader.

Tollprosessen krever generelt ikke at de reduserer priser retrospektivt eller kompenserer kunder, selv om enkeltbedrifter kan velge å videreføre pengene.

Tilbakebetalingene vil også fjerne inntekter som tidligere var bokført av regjeringen og legge rentekostnader til sluttregningen.

Hvorfor Trumps tollprogram ikke er over

Høyesterettsavgjørelsen fjernet IEEPA som en vei for omfattende toll, men den eliminerte ikke regjeringens evne til å ilegge toll under andre lover.

Administrasjonen har allerede gått til Section 301 i Trade Act for toll på 10% til 12.5% på import fra 60 økonomier, med henvisning til manglende tiltak mot varer knyttet til tvangsarbeid.

USTR sier at tiltakene fulgte undersøkelser, konsultasjoner, høringer og tusenvis av høringsinnspill.

Disse tollene møter nå søksmål fra 25 delstater og flere virksomheter.

Barry Appleton, professor ved New York Law School, ser på Section 301 som et sterkere juridisk grunnlag fordi presidenter har brukt den tidligere og Kongressen bygget inn en formell prosess.

Tvisten vil i stedet dreie seg om hvorvidt administrasjonen fulgte disse sikkerhetsmekanismene og begrunnet tiltak mot hver enkelt økonomi.