Apples salg i Kina falt 3,6 % til tross for samlet kvartalsslag

Apple Inc.s kvartalsresultater ble overskygget av en kraftigere inntektsnedgang enn forventet i Kina, noe som understreker selskapets pågående kamp for å opprettholde momentum i et marked som en gang drev mye av veksten.

Inntektene fra Stor-Kina falt 3,6 % til 14,5 milliarder dollar i de tre månedene som ble avsluttet 27.

Mangelen reiste ny tvil om Apples konkurranseevne i en region der lokale smarttelefonprodusenter, inkludert Huawei og Xiaomi, har vunnet betydelig terreng.

Kinas svakhet oppveier et solid kvartal

De skuffende Kina-tallene sto i kontrast til en jevn generell ytelse. Apple rapporterte en total omsetning på 102,5 milliarder dollar for kvartalet, og overgikk Wall Street-prognosene på 102,2 milliarder dollar.

Til tross for det lille beatet, var investorreaksjonen dempet, med Apple-aksjer lite endret seg i sen handel etter rapporten. Aksjen har steget 8,4 % så langt i år.

Selskapets manglende evne til å levere vekst i Kina har blitt en tilbakevendende bekymring for analytikere og investorer.

Regionen var en gang et av Apples viktigste markeder, men representerer nå en hard slagmark preget av intensivert konkurranse og skiftende forbrukerpreferanser.

Lokale rivaler øker etter hvert som AI-gapet utvides

Kinesiske smarttelefonmerker har utnyttet den økende populariteten til AI-aktiverte enheter, et segment der Apple ennå ikke har avslørt store gjennombrudd.

Restriksjoner på avanserte AI-verktøy i Kina har også begrenset Apples evne til å integrere sine kommende «Apple Intelligence»-funksjoner i lokale produkter.

Bransjeobservatører sier at Huaweis nylige gjenoppblomstring har presset Apples andel av premium-smarttelefonsegmentet ytterligere.

Huaweis nye Mate 70-serie, med sterkere innenlandske forsyningskjeder og avanserte brikkedesign, har tiltrukket seg forbrukere som søker lokale alternativer til iPhone.

I mellomtiden forble Apples ytelse i andre markeder spenstig, støttet av stabil etterspørsel etter iPhones og fortsatt vekst i tjenestesegmentet, som inkluderer App Store-inntekter, Apple Music og iCloud-abonnementer.

Ingen guiding for inneværende kvartal

Som vanlig ga ikke Apple formell guiding for inneværende kvartal.

Ledere forventes å gi ytterligere kommentarer under selskapets telefonkonferanse, med investorer som leter etter innsikt i tidlige salgstrender for den nye iPhone 16-serien og den kommende høytiden.

Det Cupertino-baserte selskapet fortsetter å legge vekt på produktdifferensiering, økosystemstyrke og fremtidige investeringer i AI-integrasjon på tvers av enheter.

Kinas nedkjølingsytelse fremhever imidlertid en vanskelig balansegang mellom å opprettholde global vekst og navigere i et av verdens mest konkurransedyktige smarttelefonmarkeder.