USA kutter tollsatsene på Kina til 47 % i ny pakt, og letter handelsspenningene

USA har annonsert en stor rekalibrering i sitt handelsforhold med Kina, og kuttet tollsatsene på kinesisk import til 47 % fra 57 %.

Avgjørelsen fulgte president Donald Trumps møte med Kinas president Xi Jinping i Busan, Sør-Korea – deres første siden Trumps tilbakekomst til embetet.

Samtalene resulterte i en rammeavtale der Kina vil gjenoppta storskala import av amerikanske soyabønner og opprettholde eksport av sjeldne jordarter under en ettårig fornybaravtale.

Beijing gikk også med på å intensivere innsatsen for å dempe forløperkjemikalier som brukes i produksjonen av fentanyl. Washington vil på sin side halvere tollsatsene på fentanylrelatert import til 10 %.

Avtalen følger måneder med eskalerende handelsspenninger og kommer dager etter at begge lederne bekreftet sin intensjon om å fortsette formelle diskusjoner i 2025.

47 % tollkutt: en kalkulert mellomting

Tollnivået på 47 % gjenspeiler et strategisk kompromiss – som letter presset på kinesiske eksportører samtidig som Washington kan beholde betydelig innflytelse i pågående forhandlinger.

Tidligere i år innførte USA omfattende toll på 10 % på all kinesisk import under en nasjonal nødordre knyttet til fentanylsmugling.

Beijing gjengjeldte med tariffer på amerikanske landbruks- og energiprodukter, samtidig som de strammet inn eksporten av sjeldne jordartsmaterialer som er kritiske for høyteknologisk produksjon.

Innen våren hadde gjensidige avgifter steget over 100 % i noen sektorer, noe som lammet globale forsyningskjeder. Den siste tilbakerullingen reverserer delvis disse tiltakene og forsinker tolløkningen på 100 % USA hadde truet med for november.

Den suspenderer også ytterligere havne- og fraktavgifter som tidligere ble pålagt under paragraf 301, som hadde anstrengt logistikken på begge sider.

Avtale om sjeldne jordarter stabiliserer globale forsyningskjeder

Et sentralt element i avtalen er den ettårige fornybaravtalen for Kinas eksport av sjeldne jordarter, som sikrer fortsatt forsyning av mineraler som er viktige for sektorer som spenner fra forsvar og elektronikk til elektriske kjøretøy.

Kina dominerer mer enn 80 % av det globale markedet for prosessering av sjeldne jordarter og hadde tidligere begrenset eksporten gjennom strengere lisenskontroller.

Det nye rammeverket opphever disse fortauskantene midlertidig, og gir pusterom for amerikanske produsenter som er avhengige av neodym og andre magnetiske materialer.

Men fordi avtalen må fornyes årlig, gir den også Beijing et viktig forhandlingsverktøy i fremtidige forhandlinger.

Kinas beslutning om å gjenoppta soyabønnekjøp fra USA legger til en annen stabiliserende faktor. Landet hadde kraftig redusert importen under tollkrigen, og forstyrret amerikansk landbruk.

Fornyede ordrer kan gi et kortsiktig løft til amerikanske bønder som er hardest rammet av gjengjeldelsestiltak.

Fentanylkontroll og teknologigrenser

I en parallell avtale lovet Kina å styrke overvåkingen av forløperkjemikalier som brukes i produksjonen av fentanyl, et syntetisk opioid som har drevet en dødelig epidemi i USA.

I bytte reduserte Washington tollsatsene på fentanyl-knyttet kinesisk import fra 20 % til 10 %.

Toppmøtet etterlot imidlertid teknologihandel stort sett uløst. Mens halvledertilgang ble diskutert, bekreftet Trump at Nvidias avanserte «Blackwell»-brikker ble ekskludert fra samtalene.

Bredere spørsmål som immaterielle rettigheter, Taiwan og langsiktige industrielle subsidier ble også utelatt fra agendaen, noe som antyder et fokus på umiddelbar økonomisk lettelse i stedet for strukturelle reformer.

Året som kommer: samarbeid under evaluering

Avtalen etablerer et mønster av årlige reforhandlinger og gjensidige besøk, der Trump etter planen skal reise til Kina i april og Xi skal besøke USA senere i 2025.

Eksperter sier at dette markerer et bevisst skifte fra åpen konfrontasjon til styrt engasjement.

For globale markeder gir reduksjonen i tollsatser og gjenåpning av handel med sjeldne jordarter kortsiktig lettelse etter måneder med usikkerhet.

Asiatiske aksjer steg etter kunngjøringen, mens amerikanske produsenter og landbrukseksportører ønsket lettelsene i restriksjonene velkommen.

Likevel understreker tollsatsen på 47 % også at full normalisering fortsatt er fjern. De to supermaktene har valgt pragmatisme fremfor forsoning, og lagt grunnlaget for samarbeid samtidig som de holder økonomisk og geopolitisk innflytelse intakt.