Kina vil lempe på reglene for eksport av sjeldne jordarter etter amerikanske samtaler, bredere restriksjoner gjenstår

Kina forbereder seg på å lempe på noen av sine eksportregler for sjeldne jordarter ved å innføre ettårige generelle lisenser, etter handelsdiskusjoner med USA, ifølge en Reuters-rapport.

Trekket kan akselerere forsendelser og lette mangel i kritiske bransjer, men analytikere og innsidere advarer om at Beijings bredere eksportbegrensninger forblir godt på plass.

Med Kina ansvarlig for å behandle mer enn 90 % av verdens sjeldne jordarter, gir det nye systemet begrenset lettelse i et marked der kontroll fortsatt oversettes til innflytelse.

Beijing utarbeider nytt lisensrammeverk

Handelsdepartementet, rapporterer Reuters, har informert flere eksportører av sjeldne jordarter om at de snart vil kunne søke om årlige eksporttillatelser designet for å forenkle handelsprosedyrer.

Under nylige orienteringer skisserte tjenestemenn papirarbeidet og samsvarsinformasjonen som selskaper må sende inn.

Reformen følger en avtale oppnådd mellom presidentene Donald Trump og Xi Jinping, der Kina midlertidig satte restriksjonene som ble innført i oktober på pause i ett år.

Washington beskrev trekket som bevis på at Kina ville innføre generelle lisenser, og kalte det en de facto slutt på eksportkontrollene som har begrenset globale forsyningskjeder.

I henhold til rapporten har tjenestemenn i Beijing privat sagt at lisenssystemet fortsatt er under utvikling og kan ta flere måneder å implementere, noe som tyder på at eksportører vil fortsette å møte forsinkelser til minst slutten av året.

Handelsinnflytelse forankret i kontroll over sjeldne jordarter

Kinas dominans av markedet for sjeldne jordarter har lenge vært et strategisk verktøy i handelsrivaliseringen med USA.

Landet står for over 90 % av den globale prosesseringen og en tilsvarende andel av produksjonen av sjeldne jordmagneter.

Disse materialene er uunnværlige i elektriske kjøretøy, fornybar energiteknologi og avanserte våpensystemer.

Beijings eksportregler, introdusert i april og utvidet i oktober, krevde at eksportører skaffet seg en egen lisens for hver forsendelse, noe som ofte førte til lange gjennomganger.

Restriksjonene forårsaket akutt mangel i mai som forstyrret produksjonslinjer på tvers av flere sektorer, spesielt bilindustrien.

Av de 2,000 eksportsøknadene som er sendt inn av EU-firmaer siden april, har litt over halvparten blitt godkjent.

Resten er fortsatt ventende eller har blitt nektet, noe som gjør kjøpere usikre på leveringsplaner og produksjonskostnader.

Nye tillatelser kan lette flaskehalser

Bransjekilder fortalte nyhetsbyrået at de kommende ettårige lisensene sannsynligvis vil tillate høyere eksportvolumer og redusere administrative etterslep.

Eksportører har allerede begynt å utarbeide dokumenter som vil inneholde detaljert informasjon om deres kunder og sluttbruk.

De nye tillatelsene vil fortsatt være gjenstand for gransking, spesielt for klienter knyttet til forsvar eller sensitiv teknologi.

Bedrifter i disse sektorene forventes å møte lengre gjennomganger og strengere dokumentasjonskrav.