Brasils Vale sikter mot skyhøy indisk ståletterspørsel for å kompensere for nedgangen i Kina

Vale (VALE3.SA), en brasiliansk gruvegigant, forbereder seg på å utnytte en boom i etterspørselen fra India, som har som mål å tredoble sin stålproduksjon innen utgangen av tiåret.

Ifølge Reuters uttalte administrerende direktør Gustavo Pimenta at selskapet forventer økt salg til India og andre asiatiske land for å kompensere for svak etterspørsel i Kina, hvor stålproduksjonen har flatet ut på omtrent 1 milliard tonn per år og kan falle i årene som kommer.

«India har 1,6 milliarder mennesker, har overgått Kina og trenger massive infrastrukturinvesteringer, som betyr mye stål,» sa Pimenta i et intervju ved Vales hovedkvarter i Rio de Janeiro.

Han fortsatte med å si at Indias stålproduksjonskapasitet kan øke til rundt 300 millioner tonn i løpet av de neste fem til syv årene, og fremhevet omfanget av muligheter for Vales høyverdige jernmalm.

Vales malm, som er kjent for sin høye kvalitet, kombinerer godt med Indias innfødte forsyning av lavere kvalitet, la Pimenta til.

"Vi tilfører kvalitet til den indiske blandingen. Etter hvert som stålproduksjonen øker, forventer vi betydelige vekstmuligheter."

I år er India satt til å importere over 10 millioner tonn av Vales jernmalm, opp fra nesten ingen bare noen få år tidligere.

Selv om dette fortsatt er en beskjeden brøkdel sammenlignet med Kina, som står for over 60 % av Vales totale inntekter, betyr det et betydelig skifte i selskapets markedsbalanse.

Flytter fokus utenfor Kina

Mens Kina er satt til å forbli verdens største stålprodusent, sa Pimenta at Vale ikke lenger forventer ekspansjon der. «Vi ser ikke for oss fremtidig vekst.»

Kinesisk produksjon vil mest sannsynlig forbli konstant, om ikke krympe, sa han, og kontrasterte det flate kinesiske markedet med Indias årlige stålproduksjonsvekst på 12 %.

Utover India ser Vale økt etterspørsel fra andre asiatiske økonomier. Salget til Vietnam forventes for eksempel å nå 8 millioner tonn i 2025, noe som er betydelig mer enn tidligere år.

Selskapets tilnærming gjenspeiler et bredere skifte mot fremvoksende nasjoner, der industrialisering og infrastrukturutgifter øker raskt.

Sterkt kvartal setter scenen for «Vale Day»

Vale la frem foreløpige Q3-resultater med 5 % salgsvekst og den høyeste jernmalmproduksjonen siden 2018, noe som styrket gruvearbeiderens hånd i forkant av den årlige investordagen – «Vale Day» 2.

Pimenta stoppet med å gi spesifikke nye produksjonsmål, men sa at firmaet vil avsløre planer for utvidelsesprosjekter for jernmalm- og kobberkapasitet i det nordlige systemet av sine brasilianske eiendeler.

Nøkkelen til dette er Vales Novo Carajás-initiativ, satt til å øke jernmalmproduksjonen med 20 millioner tonn i året og verdt 70 milliarder reais (12,95 milliarder dollar) frem til 2030.

Prosjektet, som nå er 80 % fullført, er anslått å starte driften i slutten av 2026.

"Etter hvert som vi utforsker mer av Carajás, blir vi stadig mer optimistiske med hensyn til potensialet," sa Pimenta.

"På Vale Day vil vi gi investorer mer synlighet og tillit."

Vale har også til hensikt å tredoble kobberproduksjonen innen 2035, noe som indikerer en vedvarende innsats for å diversifisere inntektsstrømmen utover jernmalm.