Storbritannias økonomiske vekst avtar til bare 0,1 % i Q3

Foreløpige tall utgitt av Office for National Statistics (ONS) indikerer at Storbritannias økonomi ekspanderte med beskjedne 0,1 % i årets tredje kvartal.

Dette tallet, som dekker perioden juli til september, var svakere enn veksten på 0,2 % forventet av økonomer spurt av Reuters, og markerer en ytterligere nedgang fra veksten på 0,3 % registrert i andre kvartal.

Dataene tyder på at usikkerheten rundt regjeringens kommende budsjett og ringvirkningene av høyere amerikanske tollsatser fortsetter å dempe aktivitetstakten.

De månedlige tallene pekte på en sammentrekning, med økonomien som krympet med 0,1 % i september, etter en periode uten vekst i august.

Dette augusttallet ble selv revidert ned fra en tidligere estimert ekspansjon på 0,1 %.

Nedleggelse av JLR-fabrikken påvirker produksjonen og trekker ned veksten

Nedgangen i den totale produksjonen ble ledet av et betydelig fall i produksjonssektoren, som så et fall på 2,0 % i september.

En nøkkelfaktor som drev denne svakheten var produksjonssektoren, som opplevde en spesielt kraftig nedgang på 28,6 % i produksjonen av motorkjøretøyer, tilhengere og semitrailere.

«Gjennom kvartalet som helhet drev produksjonen svakheten i produksjonen. Det var et spesielt markant fall i bilproduksjonen i september, noe som gjenspeiler virkningen av en cyberhendelse, samt en nedgang i den ofte uberegnelige farmasøytiske industrien," sa Liz McKeown, ONS-direktør for økonomisk statistikk.

Stengingen av Jaguar Land Rovers britiske fabrikker i løpet av september på grunn av en cyberhendelse forårsaket helt klart et betydelig fall i aktiviteten, og bidro til et trekk på 0,17 prosentpoeng på månedlig BNP.

"Mye av fallet på 0,1 % m/m i september og dempet 0,1 % q/q-økning i BNP i Q3 skyldtes treffet på produksjonsaktiviteten forårsaket av Jaguar Land Rover-cyberangrepet, som vil bli reversert i Q4," sa Ruth Gregory, visesjeføkonom i Storbritannia i Capital Economics.

«Likevel er det store bildet at økonomien sliter med å få anstendig fart i møte med høyere skatter og myk utenlandsaktivitet. Og med skatteøkninger i det kommende budsjettet som sannsynligvis vil trimme BNP med rundt 0,2 % i 2026, er det liten grunn til å tro at BNP-veksten vil akselerere mye herfra.»

Finanspolitisk sort hull tvinger kanslerens hånd

Dette nøkterne økonomiske bakteppet gir konteksten for finansminister Rachel Reeves' kommende høstbudsjett 26.

Kansleren forventes allment å kunngjøre en rekke nye skatteøkninger i et forsøk på å fylle et betydelig finanspolitisk svart hull, anslått av Institute for Fiscal Studies å kreve rundt 22 milliarder pund bare for å oppfylle regjeringens regel om å balansere daglige utgifter med skatteinntekter innen utgangen av tiåret.

Tidligere denne uka indikerte Reeves at hun kan bli tvunget til å bryte løfter før valget om ikke å heve satsene for inntektsskatt, trygd og merverdiavgift, og beskrev det forestående budsjettet som «vanskelig».

«Vi hadde den raskest voksende økonomien i G7 i første halvår, men det er mer å gjøre for å bygge en økonomi som fungerer for arbeidende mennesker,» sa Reeves som respons på torsdagens data.

«På budsjettet mitt senere denne måneden vil jeg ta de rettferdige beslutningene for å bygge en sterk økonomi som hjelper oss å fortsette å kutte ventelister, kutte statsgjelden og kutte levekostnadene.»

Bank of England vurderer et rentekutt i desember

Eksperter frykter at utsiktene til skatteøkninger vil påvirke forbruket og den generelle økonomiske aktiviteten; virkningen kan imidlertid reduseres til en viss grad hvis Bank of England (BOE) bestemmer seg for å kutte renten på årets siste møte 18.

På sitt siste møte i forrige uke ventet sentralbanken å trimme rentene, med sentralbanksjef Andrew Bailey som forklarte at den pengepolitiske komiteen (MPC) ønsket å se ytterligere data om inflasjon og arbeidsmarkedet før de iverksatte tiltak.

"Vi tror MPC [BOEs pengepolitiske komité) vil redusere rentene i desember selv med en oppside BNP-overraskelse, ettersom et sannsynlig kontraktivt budsjett den 26.

"Men veksten viser seg å være motstandsdyktig, og ligger nær Storbritannias potensial på 0,3 % fra kvartal til kvartal til tross for sterk motvind fra finanspolitisk og global usikkerhet."

Storbritannia hadde vært den raskest voksende blant Group of Seven-økonomiene tidligere i år, en posisjon styrket av en opptrapping av eksporten i påvente av amerikanske tariffer.

Men i likhet med andre nasjoner har denne veksten avtatt ettersom den "tollforløpseffekten" har snudd.