Apples iPhone 17-økning øker salget i Kina, ettersom designteamet står overfor nye omveltninger

Apple Inc.s nyeste iPhone 17-serie viser sterk fremdrift i Kina, med en økning på 37 % i selskapets smarttelefonsalg i oktober, noe som markerer et sjeldent lyspunkt i et marked som har slitt med å gjenvinne fotfestet.

Samtidig sliter selskapet med en ny profilert avgang fra designgruppen, et team som allerede er omformet av mange års turnover siden den kjente designsjefen Jony Ive forlot gruppen.

iPhone 17 skaper en oppgang i Kina

Apples iPhone 17-serie fikk nok gjennomslag til å øke selskapets andel av Kinas smarttelefonmarked til 25 % i oktober, første gang den har nådd dette nivået siden 2022, ifølge Counterpoint Research.

Resultatene støtter administrerende direktør Tim Cooks nylige spådom om at Apple vil vende tilbake til vekst i Kina dette kvartalet.

De nye modellene, priset fra 5 999 yuan (rundt 850 dollar) for basismodellen iPhone 17 til 8 999 yuan (rundt 1 250 dollar) for toppmodellen 17 Pro Max, overgikk sine forgjengere iPhone 16 med tosifret prosent.

Analytikere sier at år-til-år-oppgraderingene ser ut til å treffe forbrukerne sterkt, selv om Kinas bredere smarttelefonsektor har vært fanget i en langvarig nedgang.

Apples sterke salg bidro betydelig til det totale markedet, og presset Kinas smarttelefonindustri til 8 % vekst i oktober.

Counterpoint-analytiker Ivan Lam bemerket at mer enn 80 % av Apples enhetssalg nå kommer fra de nyeste modellene, en trend som kan bidra til å forsterke inntektsveksten ettersom stigende gjennomsnittlige salgspriser smitter av på topplinjen.

Andre smarttelefonprodusenter hadde blandede resultater i løpet av måneden.

Oppo opplevde en økning i salget på 19 %, støttet av etterspørselen etter sin Find X9-modell, mens Huaweis salg falt med 19 %, delvis fordi selskapet ikke lanserte en ny enhet i oktober.

Likevel er Huawei fortsatt Apples mest formidable konkurrent i Kina, og det kommende flaggskipet Mate 80, som lanseres 25. november, kan teste motstandskraften i etterspørselen etter iPhone 17.

Foreløpig, sa Lam, viser Apples momentum få tegn til å avta.

Hoveddesigneren bak iPhone Air forlater

Selv om Apple får fotfeste i et av sine viktigste markeder, sliter selskapet med ny omsetning i designavdelingen.

Abidur Chowdhury, industridesigneren som hjalp til med å utvikle iPhone Air og dukket opp i lanseringsvideoen i september, har forlatt selskapet for en kunstig intelligens-startup, rapporterte Bloomberg.

Chowdhurys avgang vakte intern oppmerksomhet på grunn av hans økende innflytelse i designteamet.

Han begynte i Apple i 2019, omtrent samtidig som Jony Ive, den innflytelsesrike designsjefen bak noen av Apples mest ikoniske produkter, forlot selskapet.

På Apples arrangement i september fortalte Chowdhury en to minutter lang video som introduserte iPhone Airs designprosess og funksjoner, noe som signaliserte hans økende synlighet.

Hans exit har ikke noe med enhetens debut å gjøre, selv om modellen har fått blandede kommersielle reaksjoner til tross for positive designanmeldelser.

En andre generasjons iPhone Air er angivelig planlagt for 2027.

En designorganisasjon i overgang

Chowdhurys avgang legger til en bredere bølge av endringer i Apples designavdeling, som har ført til at mange langvarige medlemmer har gått av med pensjon eller gått videre til andre selskaper, inkludert Ives firma, LoveFrom.

I dag består teamet hovedsakelig av nyere rekrutter og mer junior designere.

Gruppen har også gjennomgått strukturelle endringer.

Jeff Williams, Apples tidligere driftsdirektør som ledet designteamet i flere år, forlot selskapet forrige uke.

I mellomtiden har brukergrensesnittorganisasjonen ledet av Alan Dye opplevd sin egen rekke avganger.

Etter Williams' exit sa Apple i juli at designteamene nå rapporterer direkte til administrerende direktør Tim Cook.