Airbus-lager faller ettersom problemer med flykroppspanelet og programvaretilbakekalling skaper bekymring for levering

Airbus-aksjene falt kraftig mandag etter rapporter om et nytt industrikvalitetsproblem som påvirker flykroppens paneler på flere dusin A320-familiefly.

Utviklingen kommer på et kritisk tidspunkt for verdens største flyprodusent, som kjemper for å nå aggressive leveringsmål ved årsslutt, samtidig som de håndterer forstyrrelser fra en stor programvaretilbakekalling i helgen.

Airbus-aksjer notert i Paris falt mer enn 9 % i tidlig handel, noe som plasserer aksjen nederst i Stoxx 600-indeksen.

Ifølge LSEG-data satte fallet selskapet på vei mot sin største éndagsnedgang siden juni i fjor.

Feil på nytt flykroppspanel forsinker leveranser

Den siste bekymringen gjelder mistenkte feil i flykroppens paneler på dusinvis av A320-familiens jetfly.

Reuters, med henvisning til anonyme bransjekilder, rapporterte at feilen ser ut til å ramme fly som fortsatt er i produksjon, snarere enn jetfly som er i tjeneste nå.

De kildebaserte beretningene antyder at opprinnelsen til problemet ennå ikke er identifisert, og at noen leveranser allerede er påvirket.

Det er ikke gitt noen umiddelbar tidslinje for varighet eller omfang av påvirkningen.

Problemet oppsto da Airbus presset på for å akselerere produksjonen i høysesongen for levering, noe som skapte ny usikkerhet rundt deres evne til å nå helårsmål.

Airbus leverte 72 fly i november, noe som bringer det totale antallet leveranser så langt i år til 657.

For å nå sitt oppgitte mål på omtrent 820 leveranser for 2025, må produsenten overlevere mer enn 160 fly bare i desember, et nivå langt over den nåværende månedlige rekorden på 138, satt i 2019.

Programvarefeil legger til trykk under rushbelastning

Produksjonsproblemet følger kort tid etter en programvarefeil i helgen som rammet Thales-produserte Elevator Aileron Computers (ELAC), som midlertidig satte rundt 6 000 A320-familiefly på bakken.

Feilen, knyttet til solstråling, forstyrret flyvninger under en av årets travleste reiseperioder, og påvirket spesielt Asias kortdistansenettverk.

Citi-analytikere anslår at programvaretilbakerulling kan koste 2,5–7,5 millioner euro, mens potensielle maskinvareutskiftninger kan legge til 50–100 millioner euro, avhengig av hvor mange fly som til slutt blir berørt.

Morgan Stanley påpekte at opptil 900 eldre A320-fly kan kreve komponentbytte dersom problemet utvides, selv om ansvaret for kostnader mellom Airbus og leverandøren Thales fortsatt er uklart.

Thales-aksjene falt nesten 3 % etter nyheten.

Til tross for operasjonelle tilbakeslag forventer noen analytikere at det økonomiske tapet vil forbli relativt håndterbart.

RBC foreslo at selskapets mellomtidsutsikter og produksjonsplan ser ut til å være stort sett intakte på dette stadiet.

Leveringsmål innen rekkevidde, men risikoen øker

Analytikere er fortsatt uenige om Airbus' evne til å nå sitt årlige flyleveringsmål — en viktig drivkraft for inntekter og kontantstrøm.

Jefferies-analytiker Chloe Lemarie registrerte leveranser i november litt under prognosen, men sa at helårsmålet fortsatt var oppnåelig ettersom produksjonstrendene fortsetter å forbedres.

Rob Morris, en uavhengig luftfartsanalytiker, anslo at Airbus fortsatt kunne fullføre rundt 800 leveranser i år, men med økende risiko knyttet til nylige forstyrrelser.

Avhengig av tolkningen av veiledningsspråket, bemerket han, kunne selv et litt lavere totaltall betraktes som en delvis suksess.

Med to operasjonelle utfordringer som nå konvergerer i årets siste måned, møter Airbus økt oppmerksomhet fra både investorer og flyselskaper.

De kommende ukene vil avgjøre om selskapet kan opprettholde momentum — eller om tekniske tilbakeslag vil gjøre leveringsambisjonene utenfor rekkevidde.