USA valgte makt i Venezuela, kunne Kina gjort det samme i Taiwan?

Trump-administrasjonens overraskende angrep på Venezuela denne helgen kan «oppmuntre» Kina på Taiwan, sier Kurt Campbell, tidligere amerikansk viseutenriksminister.

Den 3. januar iverksatte Washington et militært angrep på Venezuela, og arresterte landets president, Nicolás Maduro, og hans kone, Cilia Flores.

Det hvite hus rettferdiggjorde den aggressive bruken av makt med anklager om narkotikahandel mot Maduro, og behovet for å avvikle det de kalte et «narkodiktatur».

Eksperter er imidlertid nå bekymret for at Beijing kan lære av denne konflikten – og følge etter i Taiwan.

USA-Venezuela-konflikten kan få konsekvenser for Kina-Taiwan

I et intervju med CNBC i morges sa Kurt Campbell – som er bredt kreditert for å ha formet Obama-æraens «Asia-pivot» – at Venezuela-angrepet sender blandede signaler til Kina.

Washingtons evne til å bryte internasjonal lov kan oppmuntre Beijing til å tro at de kan gjøre det samme i sitt nabolag.

Ifølge Campbell kan president Xi Jinping tolke USAs handlinger som en bekreftelse på en filosofi om at «kanskje stormakter har krav på en viss grad av gavmildhet i nabolaget som omgir dem.»

For Taiwan reiser det urovekkende spørsmål om Beijings neste trekk.

Hva hindrer Kina i å bruke makt i Taiwan

På den positive siden er imidlertid ikke Campbell helt overbevist om at Kina vil velge et militært angrep på Taiwan, da landet står overfor betydelige begrensninger.

"Beijing må alltid beregne sannsynligheten for amerikansk engasjement hvis det ble avfyrt skudd i sinne over Taiwanstredet," forklarte han.

I tillegg har Kinas militær – i motsetning til de amerikanske styrkene – ikke kjempet en stor bakkekrig på over 50 år, helt tilbake til Vietnam.

Faktisk har president Xi selv «ikke enorm tro på sitt eget militær», sa Campbell til CNBC.  

Denne mangelen på kamperfaring demper Beijings appetitt på direkte konfrontasjon. I tillegg fungerer den enorme amerikanske militære kapasiteten som ble vist i Venezuela som en avskrekking.

Kort sagt vil Beijing sannsynligvis foretrekke å så tvil og utøve psykologisk press på Taiwan fremfor å risikere en uforutsigbar konfrontasjon med de amerikanske styrkene, konkluderte han.

Hvordan geopolitikken kan utfolde seg i 2026

Fremover spådde Campbell at diplomati snarere enn aggresjon ville dominere forholdet mellom USA og Kina i 2026.

Ifølge ham vil president Xi sannsynligvis forsøke å offentlig engasjere seg med president Trump om Taiwan – med mål om å forme oppfatninger uten å avfyre et eneste skudd.

"Trusselen om makt er én ting – å bruke den er noe annet," bemerket han.

Alt i alt bekrefter hendelsen mellom USA og Venezuela én ting: Amerika er uforutsigbart under Trump-administrasjonen.

Og selv om det skaper uro for Kina, gjør dets egne begrensninger at direkte militær handling er usannsynlig på kort sikt. I stedet kan kampen om Taiwan utkjempes innenfor innflytelse og overtalelse.