Ziff Davis stiger 74% etter at Accenture kjøper enhet for $1.2B

Ziff Davis-aksjene steg tirsdag etter at det digitale medie- og internett-selskapet ble enige om å selge sin tilkoblingsdivisjon til Accenture i en kontanttransaksjon på $1.2 billion.

Avtalen verdsetter enheten til mer enn Ziff Davis’ nylige markedsverdi, noe som understreker omfanget av salget og utløser en sterk positiv reaksjon fra investorene.

Aksjen steg 74% til $48.82 i midtdagshandelen, etter å ha nådd en 52-ukers topp på $50.55.

Det siste året har aksjene steget 22%, og reversert en langvarig periode med svakhet.

Til sammenligning falt Accenture-aksjene 0.6%, men hentet seg inn senere i økten og var opp over 3% kl. 11:47.

Konsulentselskapets aksje har falt 39% de siste 12 månedene, i kjølvannet av investorbekymringer om at AI-drevne effektiviseringer kan dempe etterspørselen etter tradisjonelle konsulenttjenester.

Tilkoblingsdivisjonen sentral i avtalen

I henhold til avtalen vil Accenture overta Ziff Davis’ internett-tilkoblingsplattform Ookla, som inkluderer merkevarer som Speedtest, Downdetector, Ekahau og RootMetrics.

Virksomheten leverer innsikt i nettverksytelse og verktøy for overvåking av feil som brukes av teleoperatører, bedrifter og forbrukere over hele verden.

Accenture uttalte at oppkjøpet ville styrke evnen deres til å tilby ende-til-ende nettverksintelligens til kunder, særlig når kundene ruller ut AI-drevne transformasjonsinitiativer.

«Med Ookla-porteføljen vil vi tilby ende-til-ende nettverksintelligens som er essensiell for AI-basert transformasjon,» sa Manish Sharma, sjef for strategi og tjenester i Accenture.

Tilkoblingsdivisjonen genererte omtrent $231 million i inntekter i fjor, og sto for om lag 16% av Ziff Davis’ totale inntekter i 2025.

Enheten hadde nytte av den globale 5G-utbyggingen og et oppsving i båndbreddeetterspørselen under pandemien.

Ziff Davis vil fortsette å drive divisjonen fram til transaksjonen er gjennomført, noe som forventes i løpet av de kommende månedene.

Gevinst i forhold til markedsverdi

Prislappen på $1.2 billion representerer en betydelig gevinst for Ziff Davis.

Per mandag hadde selskapet en markedsverdi på omtrent $1.1 billion, noe som betyr at det solgte én forretningslinje for mer enn egenkapitalverdien av hele konsernet før kunngjøringen.

Administrerende direktør Vivek Shah beskrev salget som transformativt.

«Dette er en transformativ avtale for Ziff Davis, som representerer en betydelig realisering av verdi for våre aksjonærer og en konkret illustrasjon av kvaliteten i virksomhetene i porteføljen vår,» sa han.

Selskapet sa at inntektene vil bli brukt til generelle konsernformål og kapitalallokering, i tråd med selskapets gjeldsavtaler.

Avtalen i tråd med strømlinjeforming av porteføljen

Transaksjonen fortsetter en bredere strategi for å strømlinjeforme porteføljen under Shah, som har ledet flere porteføljeendringer siden 2017.

Dette inkluderte utskillelsen av Consensus Cloud Solutions i 2021 og salget av forsikringsmegleren Policygenius i 2022.

Avtalen kommer bare dager etter at Ziff Davis-aksjene hadde svekket seg etter svakere enn forventede resultater for fjerde kvartal.

Selskapet rapporterte nettoinntekt på $370,000, eller 1 cent per aksje, mot $64.1 million, eller $1.43 per aksje, året før.

På justert basis var resultatet $2.56 per aksje, under analytikernes forventninger på $2.70.

Inntektene falt 1.5% til $406.7 million, og var lavere enn anslagene på $416.7 million.

Mens inntektene fra tilkobling økte 11% og salg innen helse og velvære økte 8.6%, opplevde teknologi- og shoppingsegmentet en nedgang på 18%.