Fra Kolkata til Lucknow: Hormuz-blokkade utløser LPG-krise for indiske restauranter

Hvordan henger det å kjøpe en kyllingrull i Kolkata — en by kjent for sitt levende kulinariske arv — sammen med krigen mellom USA, Israel og Iran som herjer i Midtøsten? Overraskende nok henger de tett sammen.

Samir Ray, som driver en travel gatekjøkkenbod som serverer hundrevis daglig, fortalte Invezz at han snart kan bli nødt til å stenge på grunn av Indias forverrede mangel på LPG-flasker, direkte knyttet til leveringsforstyrrelsene forårsaket av blokaden i Hormuzstredet.

Situasjonen har fått gateleverandører og populære spisesteder til å kutte i menyer og suspendere oppføringer på matleveringsapper.

Og det er ikke bare spisesteder — selv fiskeforhandlere i Kolkatas New Market, hvor bestillingene fra restauranter har minket de siste dagene, merker presset.

“Effekten er lav foreløpig, men hvis situasjonen fortsetter å forverres, vil mange restauranter og cateringfirmaer redusere og muligens kansellere bestillinger,” sa Soumajit Roza, eier av Roza Traders, en ledende fiskeforhandler i Kolkata, til Invezz.

Historien gjaller over hele landet.

"Hvis problemet ikke løses i løpet av noen dager, vil det ta en veldig farlig vending," sa GS Shukla, annen generasjons-eier av den nesten 100 år gamle Shukla Tea Stall i Lucknow, til Invezz, og la til at midlertidig nedleggelse av restauranten ikke kan utelukkes.

Finnes det et alternativ til LPG?

I Lucknow, den nordindiske byen som i fjor ble utpekt som en UNESCOs kreative by for gastronomi, har restaurantsjefer kjent for å servere regionens rike Awadhi-kjøkken begynt å erstatte LPG med kull og ved i kjøkkenene sine.

Noen spisesteder har også begynt å bruke dieselovner som et alternativ.

På Shukla Tea Stall, som serverer te og snacks, er LPG-sylindere erstattet med en dieselovn, mens en kommersiell induksjonstopp brukes for mindre kasseroller.

Krigshandlingene i Midtøsten mellom USA, Israel og Iran har lagt stort press på Indias forsyning av flytende petroleumsgass.

India er verdens nest største importør av LPG, og landets forsyning er allerede sterkt avhengig av import og statlig støtte.

Regjeringen omdirigerer LPG-forsyning til husholdninger

Fjorårets indiske regjering ga et $3.25 billion subsidy til landets tre offentlige oljeselskaper (OMCs) — Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum Corporation og Hindustan Petroleum Corporation. 

Denne utbetalingen var ment å kompensere selskapene for tap pådratt ved å selge matlagingsgass til subsidierte priser i en periode med stigende globale priser.

Sentralt myndighetenes opprinnelige intensjon var å beskytte forbrukere mot økende globale LPG-priser ved at OMC-ene absorberte kostnaden gjennom et tilskudd. 

Dette tilskuddet ble imidlertid kunngjort før krigen startet.

Med konflikten som intensiveres, står India nå overfor potensielle forstyrrelser i forsyningen og ytterligere økninger i globale LPG-priser.

Etter at konflikten i Midtøsten startet, steg de innenlandske LPG-prisene med $0.8 per sylinder 7. mars, bare en uke senere. 

Denne prisøkningen sammenfalt med et hopp i Brent-olje, som kortvarig var nær $120 per fat, noe som markerte første gang den brøt $100-per-fat-grensen siden Russlands invasjon av Ukraina i 2022.

Petroleums- og naturgassdepartementet beordret 9. mars innenlandske raffinerier og petrokjemiske komplekser til å maksimere LPG-produksjonen og levere alt utelukkende til IOCL, HPCL og BPCL.

Raffinerier kan ikke omdirigere produksjon til annen petrokjemisk bruk, og OMC-ene må kun levere LPG til innenlandske forbrukere.

“New Delhi har omdirigert mer innenlands produksjon mot hjem og essensielle brukere. Dette betyr sannsynligvis at en forstyrrelse utover 2–3 uker kan bli svært utfordrende for hotell- og restaurantnæringen,” sa Tapas Peshin, senior produktleder i PCI Energy Solutions, til Invezz.

I følge offentlige data har India omtrent 332 million aktive innenlandske LPG-tilkoblinger, med et årlig behov på rundt 31.3 million tonnes.

Husholdningsetterspørselen står for nærmere 90 % av landets totale LPG-forbruk.

Krigens avsløring av Indias avhengighet av LPG-import

India produserer bare omtrent 40 % av sitt LPG-behov innenlands, og må derfor dekke om lag 60 % gjennom import.

Størstedelen av disse importene kommer fra Midtøsten — inkludert Qatar, Saudi-Arabia, Kuwait, Oman, Bahrain og De forente arabiske emirater — som til sammen står for rundt 85–90 % av forsendelsene.

Mye av denne forsyningen passerer også gjennom Hormuzstredet, et sentralt globalt skipstrafikkflaskehals som for tiden opplever forstyrrelser.

India har også begynt å diversifisere sin forsyning.

Under en avtale signert i november 2025 ble landet enige om å importere 2.2 million tonnes LPG årlig fra USA, som utgjør nesten 10 % av det totale årlige LPG-importbehovet.

Likevel har den samlede importavhengigheten økt markant de siste årene, i stor grad drevet av utvidelsen av initiativer for ren matlaging.

The International Energy Agency’s Indian Oil Market Outlook to 2030 bemerket at disse programmene presset LPG-importen betydelig opp det siste tiåret, med volumer som steg fra omtrent 16.48 million metric tonnes i 2020–21 til mer enn 18 MMT innen 2025–26.

Restauranter går tilbake til kull og ved

På Naushijaan, en av Lucknows mest ikoniske restauranter, kjent for sine Mughlai-spesialiteter som biryani og kebab, fortalte manageren Invezz at kull nå driver grillen mens ved brukes til å tilberede andre retter.

"Vi har halvert mengden av mange retter. Vi pleide å tilberede omtrent 8 kg biryani hver dag. Nå lager vi bare rundt 4 kg. Vi må også begrense åpningstidene hvis denne krisen fortsetter," sa manageren.

Tilsvarende har Kolkatas berømte biryani-kjede Arsalan gått tilbake til tidstestede tilberedningsmetoder for å komme gjennom LPG-mangelen.

I følge Mozammal Haque, manager for Park Circus-avdelingen, er de nå avhengige av vedfyrte ovner for å kompensere for tilsvarende 70 sylindere daglig på tvers av deres 12 utsalgssteder.

“Vi er tvunget til å kjøpe sylindere til oppblåste priser fra områder som Dankuni bare for å holde bålet i gang,” la Haque til.

I mellomtiden har Dastarkhwan, en annen kjære restaurant i Lucknow, endret menyen med enkelte retter fjernet helt, og kjøkkenet drives nå utelukkende på kull og ved.

Likevel innrømmet eieren at matlaging med kull og ved tar mer enn dobbelt så lang tid, noe som i stor grad begrenser restaurantens evne til å tilberede store volumer.

India står overfor konsentrasjonsrisiko

Tapas Peshin fra PCI Energy Solutions fortalte Invezz at den umiddelbare effekten på frakt- og forsikringskostnader for fartøy som omdirigerer utenom Hormuzstredet sannsynligvis vil være mindre i omfang, men likevel merkbar og byrdefull.

“Basert på de siste rapportene virker det som forsikringen for disse fartøyene har steget fra 0.25% til 3% på grunn av krigen. Dette er definitivt et større hopp sammenlignet med tidligere forstyrrelser,” sa Peshin.

Samtidig kunngjorde oljeminister Hardeep Singh Puri på torsdag at India utvider innkjøpet av LPG-laster.

I tillegg til de langvarige leverandørene i Gulf-regionen søker landet nå forsyninger fra fremvoksende internasjonale markeder, inkludert USA, Norge, Canada og Russland.

Peshin advarte imidlertid om at disse alternativene kanskje ikke fullt ut kan kompensere for forstyrrelser på kort sikt.

“Med alle utfordringene rundt seiltid, terminalkapasitet og tilgjengelighet av shipping, kan disse være ikke-perfekte kortsiktige substitutter for å dekke underskuddene, men substitutter likevel,” sa han.

Puri sa også at oljeselskapene vil avsette 20 % av det gjennomsnittlige månedlige kommersielle LPG-behovet fra og med torsdag, i samarbeid med delstatsregjeringer for å begrense hamstring og svart salg.

Indias forbruk av matlagingsgass nådde 33.15 million metric tonnes i fjor, med import som dekker omtrent 60 % av etterspørselen.

“Hovedlærdommen er at India ikke bare har et problem med importavhengighet, men også et problem med konsentrasjonsrisiko,” sa Peshin.

“For Indias energisikkerhet bør vi fokusere på rutediversitet, lagringsdybde og kontraktsmessig fleksibilitet. Erfaringer fra sikkerhet for råolje kan også overføres til LPG-sikkerhet.”

Foreløpig, langt fra slagmarkene i Midtøsten, forteller Kolkatas gateboder og Lucknows tandoorer den virkelige historien — en klar påminnelse om at moderne kriger fortsatt kan skape kaos på de mest uventede steder.

Med bidrag fra Vatsala Gaur.