Eli Lilly-aksjen stiger etter $7.8B Centessa-avtale — satsing på søvnmedisiner

Eli Lilly har blitt enige om å kjøpe Centessa Pharmaceuticals i en avtale verdsatt til opptil $7.8 billion, noe som markerer en betydelig utvidelse av legemiddelselskapets nevrovitenskapsportefølje inn i søvnmedisin.

Under vilkårene som ble kunngjort tirsdag, vil Lilly betale $38 per aksje i kontanter umiddelbart, og verdsetter Centessa til omtrent $6.3 billion.

Tilbudet utgjør en premie på 38% i forhold til Centessas avslutningskurs på mandag på $27.58.

Aksjonærene vil også motta ikke-overførbare betingede verdi-rettigheter verdt opptil ytterligere $9 per aksje, knyttet til fremtidige regulatoriske godkjenninger av Centessas legemiddelkandidater.

Den totale potensielle vederlaget løfter avtaleverdien til $47 per aksje.

Transaksjonen forventes å bli avsluttet i tredje kvartal, forutsatt regulatorisk godkjenning.

Lillys aksjer steg rundt 2.75% etter kunngjøringen, mens Centessas ADR notert i USA steg 45%, noe som reflekterer investoroptimisme rundt den strategiske matchen og fremtidig potensial i pipeline.

Satser på orexin-baserte terapier

Oppkjøpet har fokus på Centessas eksperimentelle legemiddelportefølje som sikter mot overdreven døsighet på dagtid, inkludert narkolepsi og idiopatisk hypersomni.

Disse tilstandene svekker evnen til å holde seg våken på dagtid og inngår i en bredere kategori av nevrologiske lidelser.

Centessas ledende kandidat, cleminorexton, har vist det Lilly beskrev som en potensiell best-in-class-profil i fase 2a-studier.

En annen kandidat, ORX142, inngår også i avtalen, med milepælsutbetalinger knyttet til godkjenninger fra US Food and Drug Administration.

Behandlingene tilhører en ny klasse legemidler kjent som orexinagonister, som retter seg mot hjernens regulering av søvn-våken-syklusen. Tilnærmingen får økende interesse i legemiddelindustrien.

«Orexinreseptorbiologi representerer en av de mest overbevisende mekanistiske mulighetene innen nevrovitenskap som en direkte intervensjon på hovedbryteren i søvn-våken-syklusen,» sa Dr. Carole Ho, president for Lilly Neuroscience, i en uttalelse. «Centessa har satt sammen en portefølje med bredde og dybde som kan forbedre årvåkenhet på tvers av et bredt spekter av indikasjoner.»

Ut over narkolepsi kan disse legemidlene ha anvendelser ved tilstander som Alzheimers sykdom og depresjon, der døsighet er et vanlig symptom.

Konkurransesituasjon og bredere strategi

Centessa ventes ikke å være først ute på markedet innen orexinagonist-kategorien.

En konkurrerende behandling fra Takeda er for tiden under vurdering i FDA og kan få godkjenning senere i år.

Analytikere anslår at markedet for orexinbaserte behandlinger kan nå mellom $15 billion og $20 billion dersom om lag en fjerdedel av de kvalifiserte pasientene søker behandling.

Bredere adopsjon på tvers av flere nevrologiske tilstander kan videre utvide dette markedspotensialet.

Til tross for lovende midtfasedata, forventes ikke Centessas ledende legemiddel å få godkjenning før 2028, ifølge analytikeranslag. Likevel tyder tidlige resultater på at det kan bli en best-in-class-løsning.

Avtalen understreker Lillys bredere strategi om å reinvestere inntekter fra sine vellykkede legemidler mot fedme og diabetes, inkludert Zepbound og Mounjaro, i nye terapeutiske områder.

Den følger også en rekke nylige oppkjøp. Tidligere i år kunngjorde Lilly planer om å kjøpe Orna Therapeutics for opptil $2.4 billion og Ventyx Biosciences for om lag $1.2 billion.

Med Centessa-avtalen fordyper Lilly sin tilstedeværelse innen nevrovitenskap, og bygger videre på en arv som inkluderer blockbuster-behandlinger som Prozac og nyere Alzheimers-terapi Kisunla.