Asiatisk raffinering kuttes videre etter Iran-krig, drivstoffbekymringer øker

Det ventes at gjennomstrømningen i asiatiske raffinerier vil falle betydelig i april og mai ettersom råoljeimportene faller til et 10-års lavpunkt og raffinerier går over til lettere råoljekvaliteter, noe som reduserer produksjonen av diesel og jetdrivstoff.

Regionen, som står for 37% av verdens raffineringsproduksjon og vanligvis henter rundt to tredjedeler av råoljen fra Midtøsten, er blitt hardt rammet av stengingen av Hormuzstredet.

Denne forstyrrelsen har tvunget raffinerier til å redusere raffineringskjøringene, noe som strammer til drivstoffforsyningen og holder prisene oppe.

Råoljeimportene på tiårslavnivå

Foreløpige data fra Kpler viste at råoljeimportene til Asia er ventet å falle med 22% år-til-år til 20.4 million barrels per day (bpd) i april, det laveste nivået siden 2016.

Dette skjer til tross for at raffinerier kjøper sanksjonert iransk og russisk olje og betaler rekordhøye premier for alternativer til midtøstenforsyningene.

Den internasjonale energibyrået (IEA) rapporterte at raffinerikjøringene i Asia falt med 2.7 million bpd til 29.4 million bpd i mars.

Kjøringene forventes å falle videre til 28.6 million bpd i april og 28.5 million bpd i mai.

Rådgivningsselskapet Energy Aspects projiserte at prosesseringsratene vil falle til 28.4 million bpd i april før de øker svakt til 28.7 million bpd i mai, ned fra 30.4 million bpd i mars.

«De dypeste kutt i kjøringer vil skje i april ettersom mangelen på råolje fra Midtøsten vedvarte, mens alternative fat først vil ankomme fra og med denne uken,» sa Amir Abu Hassan, senior oljeanalytiker i konsulentselskapet FGE NexantECA, ifølge en Reuters-rapport.

Raffinerikutt intensiveres i sentrale asiatiske markeder

Kina, verdens største raffineringssentrum, har redusert drivstoffeksporten for å sikre innenlands forsyning.

IEA anslo kinesisk raffineringsgjennomstrømning til 14 million bpd i mars, ned fra 15.2 million bpd i februar og et gjennomsnitt på 14.8 million bpd for 2025.

Data fra Horizon Insight viste at Kinas gjennomstrømning falt ytterligere til 13.4 million bpd i uken til 17. april, mot 15.4 million bpd før konflikten startet 28. februar.

I Japan opererer raffineriene for tiden på omtrent 68% kapasitet, ifølge Petroleum Association of Japan.

Skifte til lettere råolje endrer produksjonsmiks

Ifølge Vortexa kunne nesten 12 million bpd råolje ikke nå Asia i mars på grunn av forstyrrelsen i Hormuzstredet, hvorav rundt 8 million bpd besto av medium-sure kvaliteter som vanligvis brukes for å maksimere dieselproduksjon.

For å kompensere har raffinerier økt kjøpene av lettere råoljekvaliteter som West Texas Intermediate, CPC Blend og vestafrikansk olje, som gir mer bensin og nafta.

Andelen lett-søt råolje i Asias import økte til rekordhøye 21% for april-lastinger, opp fra 11% i februar.

Produksjonen av diesel og jetdrivstoff faller

Skiftet til lettere råolje har redusert produksjonen av mellomdestillater.

«Råoljer fra Midtøsten produserer typisk 60% mellomdestillater, sammenlignet med omtrent 40% for WTI,» sa Vortexas analytiker Emma Li, ifølge Reuters.

Rystad Energys Prakash anslo at et fall på 1% til 2% i avkastningene gjennom Asias raffineringssystem kan redusere diesel- og jetdrivstoffforsyningen med 250,000 til 500,000 bpd.

Tatt sammen med eksportbegrensninger og reduserte raffinerikjøringer, kan totale forsyningstap nå rundt 1 million bpd på kort sikt.

Kplers Sumit Ritolia anslo enda høyere tap og satte totale nedganger i mellomdestillatforsyningen til mellom 1.8 million og 2.0 million bpd i april, hovedsakelig diesel.

Ritolia la til at skiftet til lettere råolje også vil redusere utnyttelsen av sekundære raffinerienheter som cokers og hydrokrakkere, noe som ytterligere begrenser dieselproduksjonen.