JetBlue-aksjen stiger til tross for større tap på grunn av økte drivstoffkostnader

Aksjene i JetBlue Airways steg omtrent 6 % tirsdag, og snudde en nedgang på 6,2 % fra foregående sesjon, til tross for at flyselskapet rapporterte et større enn ventet resultatunderskudd for første kvartal som ble drevet av økte drivstoffkostnader. 

Selskapet meldte et justert tap på 86 cent per aksje på inntekter på om lag $2.2 billion for årets første tre måneder.

Dette kan sammenlignes med et tap på 59 cent per aksje ett år tidligere.

Analytikere hadde ventet et smalere tap på 73 cent per aksje på tilnærmet samme inntekter, ifølge FactSet.

På netto basis rapporterte JetBlue et tap på $319 millioner, opp fra $208 millioner året før.

Inntektene steg omtrent 4,7 % år-til-år til $2.24 billion, i det store og hele i tråd med forventningene.

Drivstoffkostnadene forble en stor motvind.

Gjennomsnittlige drivstoffpriser økte 15 % til $2.96 per gallon i første kvartal, og selskapet forventer at prisene vil stige ytterligere til mellom $4.13 og $4.28 per gallon i gjeldende kvartal.

Aksjen ga tilbake noe av gevinstene og handlet opp 4,27 % til $5.13 på tidspunktet for skrivelsen.

Kapasitetskutt og Fort Lauderdale-utvidelse i fokus

For å dempe de økte kostnadene sa JetBlue at selskapet vil kutte kapasitet, særlig i perioder med lav trafikk.

Kapasiteten falt 1,7 % i første kvartal og forventes å bli redusert videre, inkludert et kutt på nærmere ett prosentenhet i andre kvartal sammenlignet med tidligere forventninger.

Flyselskapet planlegger også å redusere kapasiteten i andre halvår av året med minst 2 til 3 prosentenheter sammenlignet med tidligere prognoser.

Det forventes å gjenvinne 30–40 % av drivstoffkostnadene i andre kvartal og fullt ut dekke disse kostnadene innen tidlig neste år.

Til tross for disse reduksjonene forventes tilgjengelige setemiler (available seat miles) — et sentralt kapasitetsmål — å øke mellom 1,5 % og 4,5 % i gjeldende kvartal.

Fort Lauderdale i Florida fortsetter å være en viktig vekstdriver.

Selskapet sa at knutepunktet sto for all forventet kapasitetsvekst i andre kvartal, etter at kapasiteten der økte med 23 % i første kvartal samtidig som total systemkapasitet falt.

JetBlue utvider sin tilstedeværelse i byen med nye ruter og hyppigere avganger i markeder med høy etterspørsel, og styrker dermed sin rolle i flyselskapets nettverk og inntektsstrategi.

Sterk etterspørsel gir noe støtte

Til tross for kostnadspress pekte JetBlue på sterke etterspørselstrender som en støttende faktor.

«Etterspørselstrendene styrket seg etter hvert som kvartalet skred fram, og støttet forbedrede yields, selv i møte med et utfordrende driftsmiljø,» sa Joanna Geraghty.

Flyselskapet forventer at inntekter per tilgjengelig setemile vil øke mellom 7 % og 11 % i andre kvartal, etter en økning på 6,5 % i første kvartal.

Likevel utgjør stigende drivstoffpriser fortsatt en utfordring, særlig for lavprisflyselskaper.

Flyselskaper som United Airlines og Delta Air Lines har klart å kompensere for høyere kostnader ved å heve billettprisene, mens JetBlues prismodell begrenser fleksibiliteten.

JetBlue-aksjene er fortsatt opp rundt 12 % hittil i år, inkludert en oppgang på 24 % den siste måneden, noe som reflekterer en bredere gjenoppretting i flyaksjer.

De siste resultatene tyder imidlertid på at vedvarende høye drivstoffkostnader kan presse marginene og teste om den oppgangen er bærekraftig.