SoftBanks OpenAI-satsing utløser 46 mrd. dollar gevinst for Vision Fund

Den japanske teknologiinvestoren SoftBank Group rapporterte en kraftig økning i kvartalsresultatet onsdag, ettersom betydelige gevinster fra investeringen i OpenAI løftet ytelsen i Vision Fund-virksomheten.

Selskapet rapporterte et nettoresultat på 1,9 billioner yen ($12.05 billion) for januar–mars-kvartalet, mot et resultat på 517 milliarder yen i samme periode året før.

Resultatene markerte SoftBanks femte kvartal på rad med nettoresultat, og understreket den økende betydningen av investeringer i kunstig intelligens for konsernets inntjeningsgjenoppretting.

OpenAI driver Vision Fund-ytelsen

SoftBanks Vision Fund-enhet bokførte en investeringsgevinst på 3,1 billioner yen i kvartalet, hvor størsteparten av økningen knyttes til den stigende verdien av OpenAI, utvikleren av ChatGPT.

For regnskapsåret som endte i mars, bokførte Vision Fund gevinster på til sammen omtrent 46 milliarder USD (ca. 449,9 milliarder kr), drevet først og fremst av SoftBanks eksponering mot OpenAI.

SoftBank har allerede investert mer enn 30 milliarder USD (ca. 293,4 milliarder kr) i OpenAI og har forpliktet seg til ytterligere 30 milliarder USD (ca. 293,4 milliarder kr) fram til 2026.

Selskapet oppga tidligere i år at den totale forpliktede investeringen i OpenAI vil nå 64,4 milliarder USD (ca. 629,8 milliarder kr), noe som gir en eierandel på omtrent 13 %.

I mars fullførte OpenAI en finansieringsrunde med SoftBank som medleder, som verdsatte selskapet til 852 milliarder USD (ca. 8,3 billioner kr), noe som betydelig økte bokført verdi av SoftBanks beholdninger.

Andre investeringer tynger avkastningen

Til tross for de solide gevinstene fra OpenAI, var SoftBanks bredere investeringsportefølje fortsatt under press.

I marskvartalet kom nesten hele Vision Funds om lag 20 milliarder USD (ca. 195,6 milliarder kr) gevinst fra OpenAI, mens poster i selskaper som Coupang, DiDi Global og Klarna registrerte tap.

SoftBank har i økende grad posisjonert seg i sentrum av den globale AI-boomen gjennom investeringer i kunstig intelligens og halvlederrelaterte virksomheter, med OpenAI som hjørnesteinen i strategien.

Bekymringer om gjeld forblir i fokus

Selskapets aggressive investeringsoffensiv har også økt bekymringene rundt balansen og gjeldseksponeringen.

For å finansiere den økende forpliktelsen til OpenAI har SoftBank solgt eierandeler i selskaper som T-Mobile og Nvidia, samtidig som det har hentet kapital gjennom lån og obligasjonsutstedelser sikret av beholdninger som Arm Holdings og SoftBank Corp.

I mars reviderte S&P Global Ratings utsiktene for SoftBank fra "stable" til "negative" og viste til bekymring for at selskapets likviditetsposisjon og porteføljekvalitet kan svekkes som følge av den betydelige ekstrainvesteringen i OpenAI.

Ratingbyrået uttalte at SoftBank kan dempe noen finansielle risikoer gjennom ytterligere aktivasalg mens det fortsetter å utvide sin AI-fokuserte investeringsstrategi.