US-ledighetstall øker, detaljhandel i april vokser på grunn av høyere bensinpriser

US-søknader om arbeidsledighet steg moderat forrige uke, men holdt seg fortsatt innen akseptable grenser ettersom bedrifter avsto fra masseoppsigelser samtidig som de kjempet mot økende inflasjonspress.

Førstegangs­søknader om statlige arbeidsledighetstrygder økte med 12,000 til sesongjusterte 211,000 i uken som endte 9. mai, ifølge data offentliggjort torsdag av det amerikanske arbeidsdepartementet.

Økonomer som Reuters spurte, hadde anslått 205,000 nye søknader.

Økningen kommer samtidig som bekymringene vokser for at stigende priser og forsyningsmangler etter hvert kan tynge ansettelse og virksomhetsaktivitet i deler av økonomien.

Den forsikrede arbeidsledighetsraten, som måler andelen av arbeidsstyrken som mottar ytelser, steg til 1.2% i uken som endte 2. mai fra 1.1% tidligere.

Samtidig økte fortsatt krav (continuing claims), sett på som en indikator på ansettelsesforhold, med 24,000 til 1.782 million, noe som antyder at arbeidsledige kan finne det vanskeligere å sikre seg nye jobber.

Inflasjonspresset intensiveres

De siste arbeidsmarkeds­tallene kommer samtidig som inflasjons­bekymringene forverres, i stor grad drevet av høyere energi­priser og forstyrrelser i skipsfarten i Hormuzsundet etter konflikten mellom USA/Israel og Iran.

Forstyrrelsen har lagt press på globale handelsstrømmer og presset opp prisene på en rekke råvarer, inkludert gjødsel, petrokjemikalier og aluminium.

Data som ble offentliggjort onsdag viste at USAs produsentpriser hadde sin største månedlige økning på fire år i april, noe som forsterker bekymringen for at inflasjonspress kan bli mer forankret.

Federal Reserve overvåker nøye om høyere energikostnader begynner å spre seg bredere til lønninger, produksjon og forbrukerpriser.

Tross økningen i arbeidsledighetssøknader har arbeidsmarkedet så langt vært relativt robust.

Statlige data som ble offentliggjort forrige uke viste at nonfarm payrolls økte med 115,000 jobber i april, og markerte en andre måned på rad med solide sysselsettingsøkninger.

Arbeidsledighetsraten holdt seg stabil på 4.3%.

Detaljhandel i april øker drevet av høyere bensinpriser

Separate data som ble offentliggjort torsdag viste at detaljhandelen økte for tredje måned på rad i april, selv om mye av oppgangen reflekterte høyere bensinpriser snarere enn sterkere forbrukeretterspørsel.

Detaljhandelssalget steg 0.5% i forrige måned, i tråd med Wall Street‑forventningene.

Bensinstasjonssalget økte kraftig med 2.8% ettersom konflikten knyttet til Iran drev drivstoffprisene markant opp.

Eksklusive bensinstasjoner økte detaljhandelssalget mer beskjedent, med 0.3%, noe som indikerer at underliggende forbruk forble svakere.

Forbrukerprisene økte 0.6% i april, noe som antyder at mange husholdninger fikk redusert kjøpekraft til tross for at de samlet sett brukte mer.

Økonomer advarte om at vedvarende høye drivstoffkostnader og sta inflasjon kan svekke forbrukerefterspørselen inn mot sommermånedene.

Forbruker­forbruket er fortsatt den største drivkraften for amerikansk økonomisk vekst, og enhver nedgang blir derfor nøye overvåket av beslutningstakere og investorer.

Handelspriser når flerårige topper

Ytterligere data torsdag pekte mot at inflasjonspresset i global handel bredte seg.

Importprisene steg 1.9% i april fra måneden før, godt over økonomers forventning om 0.9% og markerer den største årlige økningen siden oktober 2022.

På årsbasis steg importprisene 4.2%.

Økningen var i stor grad drevet av energirelaterte produkter.

Prisene på drivstoff og smøremidler økte med 16.3%, mens priser på petroleum og petroleumsprodukter steg 19%.

Ikke‑drivstoffsimport økte også med 0.8%, noe som reflekterer høyere priser på kapitalvarer, industriforsyninger og næringsmidler.

Eksportprisene steg enda kraftigere, med 3.3% i april.

Årlig eksportpris­inflasjon akselererte til 8.8%, det høyeste nivået siden september 2022.

De siste tallene understreker økende bekymring for at forhøyede energikostnader og forstyrrelser i forsyningskjedene knyttet til geopolitiske spenninger kan fortsette å gi næring til inflasjon i hele den amerikanske økonomien, samtidig som de kompliserer Federal Reserves arbeid med å opprettholde stabil vekst og sysselsetting.