IMF øker vekstanslaget for Storbritannia, men advarer om politisk usikkerhet

Det internasjonale pengefondet (IMF) hevet sitt vekstanslag for den britiske økonomien på mandag, men advarte om at økende innenlandsk usikkerhet og politisk ustabilitet kan svekke forbruket og investeringene.

I sin årlige vurdering av den britiske økonomien sa IMF at økonomien i Storbritannia vil vokse med 1,0 % i år.

Det reviderte anslaget var en forbedring fra prognosen på 0,8 % som ble gitt forrige måned.

Finansminister Rachel Reeves tok imot oppgraderingen og beskrev den som et tegn på at statsminister Keir Starmers regjering gjorde fremskritt til tross for økende politisk press.

IMF bemerket imidlertid at det siste anslaget fortsatt innebærer en avdemping for Storbritannia sammenlignet med 2025.

Konflikten i Midtøsten skygglegger de kortsiktige utsiktene

IMF sa at den britiske økonomien hadde vist motstandskraft de siste årene, men advarte om at krigen i Midtøsten påvirker de kortsiktige økonomiske utsiktene.

Ifølge fondet reflekterte det sterkere utsiktene for 2026 økonomisk momentum fra før konflikten, sammen med sterkere enn forventet veksttall nylig og revisjoner av tidligere økonomiske data.

IMF hadde tidligere redusert sine prognoser på grunn av risiko knyttet til konflikten i Iran og Storbritannias eksponering mot globale energipriser.

IMF sier Bank of England kan unngå renteøkninger

IMF sa at inflasjonen i Storbritannia sannsynligvis vil stige til rett under 4 % innen utgangen av året.

Den la til at Bank of England likevel ville kunne få inflasjonen tilbake til sitt mål på 2 % innen utgangen av 2027 uten å øke rentene, forutsatt at energiprisene faller som markedet forventer.

Samtidig advarte fondet om at usikkerhet knyttet til Iran-konflikten kunne tvinge sentralbanken til enten å kutte eller heve rentene avhengig av økonomiske forhold.

IMF sa at Bank of England bør "være forberedt på å reagere kraftfullt" hvis sekundære inflasjonsvirkninger blir sterkere enn forventet.

Dette kan omfatte at arbeidstakere krever høyere lønn eller at selskaper øker prisene ytterligere.

Politisk uro skaper markedsbekymringer

Britisk politikk har opplevd betydelig turbulens de siste ukene midt i spekulasjoner om Starmers politiske framtid.

Usikkerheten førte til at rentene på 10-årige statsobligasjoner nådde de høyeste nivåene siden 2008 på fredag, drevet av investorbekymringer for svakere finanspolitisk disiplin.

IMF advarte om at politisk ustabilitet kan skade økonomisk tillit og understreket betydningen av å opprettholde planer for underskuddsreduksjon som sikter mot å balansere ikke-investeringsrelaterte utgifter innen regnskapsåret 2029/30.

Til journalister i London sa leder for IMF-delegasjonen, Luc Eyraud, at investorer verdsetter forutsigbar statlig politikk.

"Dagens politikkforming er begrenset av et mer volatilt eksternt miljø med hyppigere og overlappende sjokk, en økende offentlig rentebelastning, delvis som følge av markedets bekymring for landenes økte gjeld, og den langvarige utfordringen med svak produktivitetsvekst," sa han.

Reeves forsvarer regjeringens økonomiske planer

Reeves sa at IMFs oppgraderte prognoser og støtte til regjeringens budsjettplaner viste at administrasjonen fulgte riktig strategi.

Hun advarte også om at lederskapsutfordringer mot Starmer kunne skade økonomien.

Regjeringen har vært under press for å håndtere levekostnadskrisen.

IMF rådet imidlertid at eventuelle støtteordninger bør være midlertidige og målrettede.

Den sa at subsidier bør finansieres gjennom skatteøkninger eller kutt i utgiftene heller enn ytterligere låneopptak.