Target leverer sterkeste salgsvekst på flere år: Er veksten tilbake for godt?

TGT-aksjene steg onsdag etter at detaljisten rapporterte kvartalsresultater som var sterkere enn forventet og hevet sin omsetningsutsikt for hele året, noe som signaliserer at snuoperasjonen begynner å få gjennomslag til tross for vedvarende makroøkonomisk usikkerhet.

Target-aksjen steg omtrent 1.5% i forhåndshandelen til $129.18 etter at selskapet rapporterte justert resultat per aksje på $1.71 for første kvartal på omsetning på $25.4 milliarder.

Analytikere spurt av FactSet hadde ventet $1.47 i resultat per aksje på salg på $24.7 milliarder.

Detaljisten hevet også sin årsprognose for nettoomsetningsvekst til rundt 4%, opp fra tidligere veiledning på 2%.

Resultatene markerte Targets sterkeste sammenlignbare salgsvekst på fire år og var det første kvartalet under den nye administrerende direktøren Michael Fiddelke, som overtok etter Brian Cornell i februar.

Sammenlignbare salg tar seg opp ettersom snuoperasjonen får fotfeste

Target rapporterte en sammenlignbar salgsvekst på 5.6% i kvartalet som endte 2. mai, langt over Wall Street-forventningene på om lag 2.5% vekst og avsluttet fire påfølgende kvartaler med nedgang.

Selskapet så salgsvekst i alle sine seks kjerneproduktkategorier, en kraftig forbedring fra året før da fem kategorier hadde nedgang.

Salget av leker vokste i tosifret tempo etter at detaljisten utvidet lavpris­tilbudene under $10, mens mat- og drikkevaresalget steg 6% etter introduksjonen av 3,000 nye matvarer.

Digitale salg akselererte også, økte med 8.9% i kvartalet, delvis støttet av en 27% økning i levering samme dag gjennom Targets Circle 360-medlemsprogram.

Bruttomarginen økte med om lag 85 basispunkter år over år til 29%, mens justert driftsmargin forbedret seg til 4.5%.

“Til tross for vår oppdaterte veiledning opprettholder vi et forsiktig utsyn, gitt arbeidet vi vet vi har foran oss, og den vedvarende usikkerheten i det makroøkonomiske miljøet,” sa Fiddelke under en pressekonferanse.

Analytikere sa at resultatene reflekterte forbedret gjennomføring ettersom Target jobber for å vinne tilbake markedsandeler fra konkurrenter, inkludert Walmart, Amazon, Costco Wholesale, TJX Companies, og Ross Stores.

Investeringer i butikker og vareutvalg støtter gjenopprettingen

Under Fiddelkes ledelse har Target økt investeringene for å forbedre varelagertilgjengelighet, prisfastsettelse, butikkdrift og varepresentasjon.

Selskapet planlegger å bruke ytterligere $2 milliarder i år for å forbedre produkttilgjengeligheten og redusere priser på tusenvis av varer ettersom forbrukerne fortsatt er presset av høyere drivstoffkostnader og inflasjonsbekymringer delvis knyttet til konflikten i Midtøsten.

Target har også utvidet premiumtilbudet, blant annet nylig introduserte baby-butikker i om lag 200 butikker og kommende skjønnhetsstudioer som forventes å åpne i nærmere 600 butikker senere i år.

Detaljisten forbereder også en større oppgradering av sitt mat- og drikkevareutvalg og bredere oppdateringer i kategorien for husholdningsartikler.

Separat pekte analytikere på økt kundetrafikk og sterkere digitale leveransekapasiteter som ytterligere positive faktorer.

“Target befinner seg i et mellomsegment i detaljhandelen – ikke det billigste, ikke stedet man går til for én bestemt ting,” sa Morningstar-analytiker Brett Husslein.

Analytikere forblir optimistiske til tross for et forsiktig utsyn

Flere Wall Street-firmaer responderte positivt på resultatene og oppgraderte forventningene til selskapets snuoperasjon.

RBC Capital gjentok sin Outperform-vurdering og kursmål på $132 etter at Target overgikk forventningene innen salg, marginer og inntjening.

“Resultatene for Q1 leverte på et høyt nivå, men revidert veiledning antyder en avmatning gjennom resten av året,” sa RBC-analytiker Steven Shemesh.

Jefferies-analytiker Corey Tarlowe beskrev det siste kvartalet som et “betydningsfullt vendepunkt” for selskapet.

“Selv om skepsis til holdbarheten sannsynligvis vil vedvare på kort sikt, øker kombinasjonen av økt trafikk, flere vekstdrivere og en oppjustert utsikt vår tillit,” skrev Tarlowe.

I mellomtiden sa Gordon Haskett-analytiker Chuck Grom: “Forventningene var høye, men Target krysset av alle boksene og vi forventer at aksjens momentum fortsetter.”

Til tross for det sterkere kvartalet opprettholdt ledelsen en forsiktig tone ettersom forbrukerne fortsatt navigerer inflasjonspress og høyere drivstoffkostnader.

Target forventer nå justert resultat per aksje mot den øvre enden av sitt tidligere prognoseintervall på $7.50 til $8.50 for hele regnskapsåret.