Britiske detaljhandlere forblir forsiktige til tross for forbedring i maisalgsbalansen

Britiske detaljhandlere fortsatte å rapportere svak salgsaktivitet i mai ettersom etterspørselen fra forbrukerne forble under press, selv om nedgangen var mindre alvorlig enn den rekordstore tilbakegangen måneden før, ifølge tall publisert av Confederation of British Industry på tirsdag.

CBIs månedlige salgsbalanse for detaljhandelen forbedret seg til -46 i mai fra -68 i april.

Aprils tall var den laveste avlesningen siden undersøkelsen startet i 1983.

Salgsbalansen måler forskjellen mellom andelen bedrifter som rapporterer en økning i salgsvolumer og de som rapporterer en nedgang sammenlignet med samme måned året før.

Den siste undersøkelsen viste også at detaljhandlere forventer at forholdene vil forbli vanskelige i månedene framover, til tross for en beskjeden forbedring i forventningene for juni.

Detaljhandlere forblir pessimistiske med tanke på utsiktene

Forventet salg for juni forbedret seg til -36 fra -60 som tidligere var anslått for mai.

Derimot svekket salget for årstiden seg ytterligere, og falt til -35 fra -32 i april.

Dette var den svakeste vurderingen av sesongsalg siden juni 2025.

Charlotte Dendy, ansvarlig for økonomiske undersøkelser i CBI, sa at detaljhandlere forble pessimistiske etter en lang periode med svak forbrukertillit.

«Med en negativ holdning blant detaljhandlere i to år nå, forventer bedriftene å kutte ytterligere i investeringene, samtidig som de fortsetter å redusere bemanningen,» sa Dendy.

Funnene peker på vedvarende press i hele detaljhandelssektoren, der bedrifter fortsatt sliter med dempet forbrukeretterspørsel og økende økonomisk usikkerhet.

Offisielle data gir et blandet bilde

Den svake CBI-undersøkelsen står i kontrast til offisielle detaljhandelstall som ble publisert forrige uke, og som viste en mer stabil trend i forbruket.

Offisielle tall for april viste at salgsvolumene i detaljhandelen ekskludert drivstoff var 1,1 % høyere sammenlignet med samme periode året før.

Salgsvolumene var også uendret fra måneden før.

De offisielle tallene dekker et bredere utvalg av detaljister enn CBI-undersøkelsen, som fokuserer på svar fra bedrifter innen sektoren.

Tross de blandede signalene er bedriftene fortsatt bekymret for det bredere økonomiske bildet og den potensielle effekten på husholdningenes forbruk.

Bekymring for energipriser tynger bedrifter

Detaljhandlere er i økende grad bekymret for at høyere energipriser knyttet til krigen i Iran kan legge ytterligere press på husholdningenes disponible inntekt, samtidig som driftskostnadene for bedrifter øker.

Forbrukertilliten har også holdt seg skjør. Storbritannias lengstvarende forbrukerundersøkelse, gjennomført av GfK, falt i april til det laveste nivået siden oktober 2023 og viste bare en liten bedring i mai.

CBI-undersøkelsen fant også at detaljhandlere økte prisene i det langsomste tempoet siden februar 2025, noe organisasjonen tilskrev svake etterspørselsforhold.

Bank of England overvåker inflasjonsrisiko

Bank of England følger nøye prisutviklingen og bedriftenes fortjenestemarginer mens beslutningstakere vurderer om rentene må økes senere i år for å dempe inflasjonspress knyttet til krigen i Iran.

Tidligere på tirsdag rapporterte Kingfisher, den europeiske hjemforbedringskjeden som eier B&Q og Screwfix i Storbritannia, samt Castorama og Brico Depot i Frankrike, en nedgang i salget på 0,7 % i første kvartal.

Til tross for salgsfallet opprettholdt selskapet sin resultatprognose for hele året, noe som signaliserer forsiktig tillit til utsiktene til tross for vedvarende svak forbrukerefterspørsel.