CATL forventer at energilagring utgjør 50 % av verdensalg innen 2030

Kinas CATL, verdens største batteriprodusent, forventer at energilagring vil utgjøre halvparten av sine globale salg innen 2030, opp fra omtrent 25 % i dag, ifølge en selskapstopp.

Kevin Tang, CATLs direktør for energilagringssystemer i Europa, sa at segmentet for energilagring har vokst betydelig de siste fem årene.

I samtale med Reuters ved den internasjonale konferansen og utstillingen for fotovoltaisk kraftproduksjon og smart energi i Shanghai bemerket Tang at energilagring utgjorde bare 2 % av selskapets batterisalg for fem år siden.

Økende etterspørsel drevet av vekst i fornybar energi

CATL ble grunnlagt i 2011 og fokuserte i starten på å produsere litium-ion-batterier for elektriske kjøretøy.

Batterier til elektriske kjøretøy står i dag for om lag tre fjerdedeler av selskapets salg.

Tang sa imidlertid at økt utbygging av fornybare energikilder skaper større etterspørsel etter batterilagringssystemer.

Ifølge ham spiller energilagring en avgjørende rolle for å støtte fornybar kraftproduksjon, som kan være intermitterende.

Skiftet understreker batteriteknologiens økende rolle utover elektriske kjøretøy, ettersom land og selskaper søker løsninger for å forbedre stabiliteten i strømnettet og integrere større volumer fornybar kraft i energisystemene.

Europa fremstår som et nøkkelmarked

Tang pekte på Europa som CATLs tredje største marked for energilagring, etter Kina og USA.

Ifølge ham investerer kunder over hele Europa i ulike typer lagringsprosjekter avhengig av lokale nettkrav.

Dette inkluderer fornybarprosjekter kombinert med lagringssystemer, samt nettbaserte lagringsanlegg utformet for å håndtere kapasitetsproblemer i kraftnettet.

CATL har utvidet sin produksjonsbase i Europa med batterifabrikker i Tyskland og Ungarn.

Selskapet har også startet bygging av et nytt anlegg i Spania gjennom et joint venture med bilprodusenten Stellantis.

Lønnsomheten forblir en utfordring

Under omtalen av det europeiske markedet sa Tang at energilagringssektoren ikke har møtt samme grad av press som bilindustrien når det gjelder strengere krav til lokal sourcing rettet mot å beskytte innenlandske industrier.

Til tross for økende etterspørsel sier han at lønnsomheten fortsatt er en utfordring for den bredere energilagringsindustrien.

Økonomien i storskala lagringsprosjekter fortsetter å være en viktig faktor for utviklere og produsenter etter hvert som sektoren ekspanderer.

Fokus på sikkerhet og stabilitet i forsyningskjeden

CATL kunngjorde denne uken at de vil investere 3 billion yuan i et testsenter for energilagring.

Anlegget vil bli brukt til å simulere strømnett og undersøke årsakene til branner og eksplosjoner relatert til energilagring — problemer Tang beskrev som store bekymringer blant kundene.

Selskapet overvåker også stigende råvarekostnader.

Tang sa at priser på materialer som litium, kobber og aluminium har økt etter USAs–Israels krig med Iran, noe som skaper utfordringer for produsenter av energilagring.

Han uttrykte imidlertid tillit til at kostnadene vil falle på lengre sikt etter hvert som forsyningskjeden i industrien modnes.

For å styrke kontrollen over forsyningskjeden driver CATL litiumutvinning i sør i Kina.

Tang sa også at selskapet driver verdens største anlegg for batteriresirkulering, som muliggjør gjenvinning av viktige råmaterialer brukt i batteriproduksjon.