Britiske aksjer nær tre ukers lav etter vurdering av globale risikoer

Det britiske aksjemarkedet holdt seg nær treukers-lav på onsdag da investorer vurderte vedvarende geopolitiske risikoer i Midtøsten, selskapsresultater og de potensielle konsekvensene av den kommende amerikanske inflasjonen.

Den ledende FTSE 100-indeksen og mid-cap-indeksen FTSE 250 noterte begge beskjedne oppganger i tidlig handel.

Kl. 07:52 GMT hadde både FTSE 100 og FTSE 250 steget 0,2 %, og hentet seg noe etter nylig svakhet.

WH Smith-aksjer faller etter resultatvarsel

Reiseforhandleren WH Smith ble den største belastningen på mid-cap-indeksen etter at selskapet kom med enda en nedjustering av sitt årlige resultatutsikt.

Selskapets aksjer stupte 16,4 % og falt til sitt laveste nivå siden slutten av 2010.

Nedgangen fulgte etter forhandlerens beslutning om å kutte sin årlige resultatprognose for andre gang på to måneder.

Selskapet kunngjorde også en kapitalinnhentingsrunde for å styrke sin finansielle posisjon.

I følge selskapet har forstyrrelser knyttet til Iran-konflikten påvirket globale reisevaner og redusert passasjerforbruk, noe som har gitt ytterligere press på forretningsresultatene.

Det kraftige fallet gjorde WH Smith til sesjonens svakest presterende aksje på FTSE 250.

Bankaksjer under press

Bankaksjer var blant de svakeste i det britiske markedet.

Banksektoren falt rundt 1 %, ledet av nedganger i HSBC og Standard Chartered.

HSBC-aksjene falt 1,9 %, mens Standard Chartered tapte 0,8 %.

Sektoren har vært under press siden Beijing innførte strengere kapitalkontroller for å begrense grensekryssende investeringer.

I tillegg antydet meglerhuset JP Morgan at virkningen av disse tiltakene kan være større enn tidligere antatt, noe som øker investorbekymringen for långivere med betydelig eksponering mot Hongkong og Kina.

Hendelser i Midtøsten forblir i fokus

Investorers oppmerksomhet var fortsatt sterkt rettet mot utviklingen i Midtøsten ettersom spenningene mellom USA og Iran fortsatte.

Nye sammenstøt mellom de to landene holdt de geopolitiske risikoene på et høyt nivå.

Oljeprisene forble imidlertid relativt stabile, noe som ga en viss beroligelse for finansmarkedene.

Markedsdeltakere ventet også på ytterligere detaljer om en mulig avtale knyttet til Hormuzstredet, som USAs president Donald Trump sa kunne komme.

Stabiliteten i råoljeprisene dempet noen bekymringer om forstyrrelser i forsyningen, selv om investorer forble forsiktige med tanke på de bredere økonomiske konsekvensene av konflikten.

Inflasjonsforventninger og sentralbankutsikter

Inflasjon forble et sentralt fokus for investorer.

Høye råoljepriser har bidratt til bekymringer om inflasjonspress.

Ifølge data samlet av LSEG har investorer priset inn muligheten for en renteøkning på 25 basispunkter fra Bank of England innen september.

Senere på dagen ventet man at oppmerksomheten ville skifte til publiseringen av den amerikanske konsumprisindeksrapporten (CPI) for mai.

Markedsdeltakere så på dataene som en viktig indikator for å vurdere inflasjonstrender og sannsynlig utvikling i pengepolitikken fra Federal Reserve.

Handelsaktiviteten forble relativt dempet før publiseringen, og investorer var tilbakeholdne med å ta betydelige posisjoner før dataene ble tilgjengelige.

Bank of Canada var også planlagt å kunngjøre sin nyeste pengepolitiske beslutning senere på dagen, noe som la til enda en viktig hendelse for de globale markedene.

Blandet selskapsutvikling

Ellers falt forsyningsselskapet Pennon Group 1,3 % etter at den nytilsatte administrerende direktøren advarte om at driftsdisiplinen måtte forbedres.

Nedgangen kom til tross for at selskapet igjen oppnådde årlig lønnsomhet.

Derimot steg EnQuest 18 % etter å ha kunngjort en avtale om å kjøpe interesser i fire offshore-kontrakter i Malaysia fra statseide Petronas.

Avtalen, verdsatt til opptil $833 million, markerer et viktig skritt i den Nordsjø-fokuserte produsentens arbeid med å utvide sin tilstedeværelse i Sørøst-Asia.

I mellomtiden handlet det britiske pundet høyere mot US-dollaren i valutamarkedene.

GBP/USD-paret steg til rundt 1.3390 under den tidlige europeiske handelen da investorer posisjonerte seg i forkant av den mye omtalte amerikanske inflasjonsrapporten.