Mercedes-Benz samarbeider med tysk oppstart om anti-droner-kjøretøy

Mercedes-Benz har kunngjort et samarbeid med den tyske oppstarten Tytan Technologies om å produsere kjøretøy for antidronesystemer, og markerer dermed det nyeste trekket en europeisk bilprodusent gjør inn i forsvarssektoren.

Den tyske bilprodusenten signerte en intensjonsavtale med Tytan Technologies på ILA 2026, den internasjonale luftfartsmessen, onsdag.

Under avtalen vil Mercedes‑Benz produsere kjøretøy for et mobilt luftforsvarssystem utviklet for å bekjempe små droner.

Fokus på kjøretøybasert droneforsvar

I følge en pressemelding vil Mercedes‑Benz fokusere på “kjøretøybasert droneforsvar og innsatsplattformer for beskyttelse av mennesker og kritisk infrastruktur.”

Systemene vil bygges på selskapets G‑Class- og Sprinter-plattformer.

Samarbeidet representerer en strategisk utvidelse inn i forsvarsrelatert produksjon på et tidspunkt da tradisjonelle bilmarkeder møter økende utfordringer.

Den Stuttgart-baserte bilprodusenten er blitt den siste i Europa som utforsker muligheter i den voksende forsvarsindustrien.

Europeiske bilprodusenter diversifiserer mot forsvar

Mercedes‑Benz er ikke alene om å søke forsvarsrelaterte partnerskap.

I mars kunngjorde Renault at de utviklet en bakkebasert drone for både militære og sivile anvendelser.

Tidligere, i januar, kunngjorde den franske bilprodusenten også et partnerskap med forsvarskonsernet Turgis Gaillard for å produsere luftbårne droner i Frankrike.

I mellomtiden har Volkswagen signert en intensjonsavtale med det israelske forsvarsselskapet Rafael om å produsere komponenter til missilforsvarssystemer.

De siste utviklingene fremhever en bredere trend blant europeiske bilprodusenter når de søker nye forretningsmuligheter utover tradisjonell kjøretøyproduksjon.

Bilindustrien møter strukturelle utfordringer

Skiftet kommer samtidig som den europeiske bilindustrien fortsatt møter betydelig motvind.

Sektoren har slitt med avtagende etterspørsel etter elbiler, økende konkurranse fra kinesiske produsenter og høyere lånekostnader.

Disse utfordringene har lagt press på bilprodusenter i hele regionen, og fått mange selskaper til å søke alternative vekstområder.

Samtidig har forsvarssektoren opplevd sterk vekst etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022.

Den endrede sikkerhetssituasjonen har økt fokuset på å styrke Europas forsvarsproduksjonskapasitet og redusere avhengigheten av eksterne leverandører.

Bransjeobservatører har bemerket at overgangen fra bilproduksjon til forsvarsrelatert produksjon er mulig fordi mange av de tekniske ferdighetene som brukes i begge industrier, er overførbare.

Myndighetene oppmuntrer til sivilt-forsvarssamarbeid

Tysklands forsvarsdepartement støtter også økt samarbeid mellom forsvarsbedrifter og sivile virksomheter.

En talsmann for departementet sa til CNBC onsdag at det har lansert en matchmakingsplattform som “samler etablerte forsvarsselskaper med oppstartsbedrifter og selskaper fra den sivile sektoren.”

Partnerskapsmodellen reflekterer en økende innsats for å knytte industriell ekspertise fra sivile sektorer til kravene i forsvarsproduksjon.

Historisk parallell

Bilprodusenters deltakelse i forsvarsproduksjon er ikke uvanlig.

Under andre verdenskrig stanset bilprodusenter over hele verden sivilt kjøretøyproduksjon og omdirigerte virksomheten mot militære formål.

Selskapene produserte militære kjøretøy, flymotorer, skytevåpen og ammunisjon for å støtte krigsinnsatsen.

Aksjeutvikling

Aksjene til Mercedes‑Benz Group AG ble handlet til omtrent €47,11 på Frankfurt-børsen (XETR).

Aksjen har falt rundt 22,4 % så langt i år og er omtrent 9,6 % lavere sammenlignet med nivået for de siste 12 månedene.