Storbritannias BNP falt 0,1 % i april da tjenester tynger månedlig vekst

Den britiske økonomien krympet med 0,1 % i april, og reverserte deler av den sterke veksten tidligere i år, da økte energikostnader og geopolitiske spenninger begynte å tynge den økonomiske aktiviteten, ifølge offisielle tall.

Tall fra the Office for National Statistics viste at bruttonasjonalproduktet falt med 0,1 % i løpet av måneden, etter en økning på 0,3 % i mars.

Kontraksjonen var i tråd med økonomenes forventninger og har økt bekymringen for at økonomien kan krympe i andre kvartal.

Nedgangen kommer samtidig som høyere energipriser knyttet til konflikten med Iran har begynt å påvirke økonomiske forhold.

Stengingen av Hormuzstredet, en viktig global skipsrute, har bidratt til økte kostnader og økende usikkerhet for bedrifter og forbrukere.

Ifølge ONS var aprilkontraksjonen primært drevet av svakhet i tjenestesektoren, som hadde en nedgang på 0,2 % i løpet av måneden.

Byrået sa at svakere aktivitet i offentlig administrasjon, samt kultur-, underholdnings- og fritidssektoren, bidro betydelig til fallet i tjenesteproduksjonen.

Byggeaktiviteten ga noe støtte til økonomien og økte med 0,1 % i løpet av måneden.

Imidlertid merket ONS at økningen utelukkende skyldtes reparasjons- og vedlikeholdsarbeid.

Nybygging falt med 0,3 %, til tross for regjeringens forpliktelse til å akselerere byggeaktiviteten og løftet om å levere 1,5 millioner nye hjem.

Langsiktig vekst forblir positiv

Til tross for den månedlige nedgangen, forble den bredere økonomiske utviklingen positiv.

I løpet av de tre månedene fram til april vokste BNP med 0,7 %, ifølge ONS.

Dette langsiktige målet regnes vanligvis som mindre volatilt enn månedstall og antyder at den økonomiske aktiviteten var sterkere enn én måneds tall skulle tilsi.

Økonomer har imidlertid i økende grad nedjustert vekstanslagene for store økonomier, inkludert Storbritannia, på bakgrunn av bekymring for at høyere olje- og energipriser vil presse inflasjonen opp og dempe økonomisk aktivitet.

Økonomer advarer om ytterligere nedgang

Fergus Jimenez-England, assosiert økonom ved National Institute of Economic and Social Research, advarte om at økonomiske påkjenninger kan tilta i månedene som kommer.

«Vi forventer at denne nedgangen tiltar etter hvert som høyere energikostnader slår gjennom i økonomien, med størst effekt i tredje kvartal når pristaket på energi øker,» sa han, gjengitt av The Guardian.

Markedsreaksjon

Markedsaktører venter nå på kommende inflasjons- og arbeidsmarkedsdata, som forventes å gi en klarere indikasjon på hvordan konflikten har påvirket den britiske økonomien.

Samtidig tiltrakk det britiske pundet seg moderat kjøpsinteresse etter BNP-tallene.

Sterling hentet inn det meste av sine tidligere tap mot amerikanske dollar, med GBP/USD som hentet seg mot 1,3410 til tross for et svakere enn ventet økonomisk bakteppe.