Applied Materials stiger etter at Citi hever kursmål på AI‑etterspørsel

Applied Materials AMAT-aksjen steg kraftig onsdag etter at Citi økte kursmålet for produsenten av halvlederutstyr, med henvisning til akselererende investeringer i kunstig intelligens og økende etterspørsel etter produksjonsutstyr for minnebrikker.

Aksjen hoppet 9,7 % i løpet av handelen og nådde en ny 52‑ukers topp på $623.35.

Rallyet kom etter at Citi økte kursmålet på Applied Materials til $710 fra $550 samtidig som banken opprettholdt en kjøpsanbefaling.

Oppgangen løftet også andre leverandører av halvlederutstyr.

Lam Research steg mer enn 5 %, mens KLA Corp. avanserte nesten 3 % etter at Citi også hevet sine kursmål for disse selskapene.

Citi ser sterk vekst i investeringer i chiputstyr

Citi‑analytiker Atif Malik mente at store teknologiselskaper fortsetter å øke investeringene i AI‑infrastruktur, noe som skaper et gunstig bakteppe for leverandører av halvlederutstyr.

Applied Materials, Lam Research og KLA produserer wafer‑fabrikasjonsutstyr brukt til å omdanne siliciumskiver til halvledere.

I følge Citi kan det globale markedet for wafer‑fab‑utstyr oppleve betydelig vekst de neste årene.

Banken anslår at markedet er verdt omtrent 145 milliarder USD (ca. 1,4 billioner kr) i år og projiserer at det kan nå 200 milliarder USD (ca. 2 billioner kr) i 2027 og 250 milliarder USD (ca. 2,4 billioner kr) i 2028.

Utsiktene er knyttet til forventninger om økte kapitalutgifter blant hyperscale‑selskaper innen teknologi.

Citi anslår at hyperscaler‑investeringene vil øke 84 % i år, etterfulgt av 56 % vekst i 2027 og 38 % vekst i 2028.

Amazon, Microsoft, Alphabet, Meta Platforms og Oracle ventes samlet å bruke mer enn 1,1 billioner USD (ca. 10,8 billioner kr) i 2027, opp fra omtrent 650 milliarder USD (ca. 6,4 billioner kr) i år.

Malik fremhevet også økende etterspørsel etter NAND‑flashminne som en ytterligere katalysator for produsenter av chiputstyr.

"Fremveksten av agentbasert AI driver en strukturell økning i NAND‑etterspørselen ettersom minnebehovet skyter i været og DRAM‑tilbudet strammes inn," sa analytikeren.

Sammen med oppgraderingen av Applied Materials hevet Citi kursmålet for Lam Research til $450 fra $315 og for KLA til $290 fra $206.40, samtidig som de opprettholdt kjøpsanbefalinger for begge aksjene.

Initiativ for smarte briller åpner for flere vekstmuligheter

Applied Materials fikk også et løft etter å ha avduket SENZ, en integrert ambient visuell plattform utviklet for neste generasjon AI‑drevne smarte briller.

Plattformen kombinerer waveguide‑optikk, sensorteknologi, synskorreksjon, elektronisk dimming og en lysmodul i ett system.

Selskapet kunngjorde flere partnerskap knyttet til initiativet.

Disse inkluderer et produksjonssamarbeid med GlobalFoundries med bruk av deres fabrikasjonsanlegg i Singapore og et compute‑integrasjonssamarbeid med Qualcomm.

Applied Materials inngikk også en langsiktig felles utviklingsavtale med EssilorLuxottica med fokus på kommersialisering av forsterket virkelighet og AI‑aktiverte brillestykker.

Kunngjøringene signaliserte en potensiell utvidelse utover Applied Materials' tradisjonelle virksomhet innen halvlederutstyr og inn i nye AI‑maskinvaremarkeder.

Sterke fundamentale forhold underbygger investorenes optimisme

De siste utviklingene kommer i tillegg til sterk finansiell utvikling fra selskapet.

Applied Materials rapporterte nylig rekordomsetning for regnskapsårets andre kvartal 2026 på 7,9 milliarder USD (ca. 77,4 milliarder kr) og resultat per aksje på $2.86, noe som overgikk analytikernes forventninger.

Ledelsen hevet også utsiktene for vekst i utstyrsmarkedet for halvledere i 2026, og økte prognosen fra mer enn 20 % vekst til mer enn 30 %.

Som et resultat ble Applied Materials' oppgang i stor grad drevet av selskapsspesifikke utviklinger, analytikeroppgraderinger og fortsatt optimisme rundt AI‑relaterte investeringer i halvledere.

Tiltaket understreker investorers økende tro på at Applied Materials og deres jevnaldrende er posisjonert for å dra nytte av neste fase i utvidelsen av AI‑infrastruktur.