AST SpaceMobile-aksjen stiger etter BlueBird-oppskyting og Rakuten JV-planer

Aksjene i AST SpaceMobile ASTS steg over 4 % tirsdag etter at selskapet la fram tidsplanen for oppskytingen av neste BlueBird-klynge og kunngjorde planer om å gå inn i Japan gjennom et joint venture med Rakuten Group.

Aksjeoppgangen kom etter nylig svakhet i romsektoren, som har vært under press etter børsnoteringen av Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX).

Tirsdagens bevegelse satte AST SpaceMobile-aksjen på vei til å snu en to dagers nedgang.

Selskapet fortsetter å bygge ut sitt rombaserte mobilbredbåndnettverk, som er utviklet for å gi direkte tilkobling til standard smarttelefoner uten behov for spesialisert maskinvare.

BlueBird-satellitter planlagt for oppskyting i august

AST SpaceMobile sa at BlueBird 11, 12 og 13 er planlagt for oppskyting fra Cape Canaveral i Florida i første halvdel av august.

Satellittene skal skytes opp med en SpaceX Falcon 9-rakett inn i lav bane rundt jorden og følger den vellykkede utrullingen av BlueBirds 8, 9 og 10 forrige uke.

Ifølge selskapet forventes de nye satellittene å levere nesten dobbelt så høye topphastigheter som de første Block 1 BlueBird-satellittene, som nylig registrerte nedlastingshastigheter på 98,9 Mbps direkte til standard smarttelefoner.

BlueBirds 11, 12 og 13 har kommersielle kommunikasjonsantenner på omtrent 2 400 kvadratfot og benytter selskapets stablebare satellittarkitektur, inkludert avanserte kompositt-karbonstrukturer utviklet for å støtte oppskyting av flere satellitter.

«Med hver vellykkede oppskyting kommer vi nærmere målet om å gjøre rombasert mobilbredbånd tilgjengelig der folk bor, arbeider og reiser,» sa Scott Wisniewski, president i AST SpaceMobile.

Selskapet opplyste at det for tiden produserer og monterer satellitter frem til BlueBird 37.

Den eksakte oppskytingsplanen er fortsatt avhengig av faktorer som oppskytingsleverandørens beredskap, værforhold og andre variable utenfor selskapets kontroll.

Rakuten-partnerskap retter seg mot det japanske markedet

Ifølge en Nikkei-rapport planlegger Rakuten Group å etablere et joint venture med AST SpaceMobile i Japan i år for å håndtere satellittoperasjoner og tilby tjenester for direkte tilkobling til smarttelefoner.

Under den foreslåtte ordningen vil joint venturet kjøpe og drive satellitter, noe som gjør Rakuten i stand til å konkurrere med japanske teleoperatører som allerede tilbyr satellittbaserte tjenester. Størrelsen på den planlagte investeringen ble ikke opplyst.

Partnerskapet vil supplere AST SpaceMobiles eksisterende strategiske partnerskap, som inkluderer AT&T, Verizon, Vodafone, Rakuten, Google, Bell, Telus, stc Group og American Tower.

Selskapet opplyste at det har avtaler med nesten 60 mobiloperatører globalt som til sammen representerer mer enn 3 milliarder abonnenter.

Innsider-tilknyttet aksjesalg offentliggjort

I en separat utvikling avdekket en regulatorisk innberetning mandag at AA Gables 2 har foreslått å selge 2,5 millioner klasse A-ordinæraksjer i AST SpaceMobile.

Det foreslåtte salget representerer en markedsverdi på om lag $183 millioner.

AST SpaceMobile-grunnlegger, styreleder og administrerende direktør Abel Avellan er eneste medlem og administrerende medlem i AA Gables 2.

Til tross for det foreslåtte aksjesalget fokuserte investorene på selskapets operasjonelle fremgang og voksende internasjonale muligheter ettersom AST SpaceMobile fører videre arbeidet med å bygge et globalt rombasert mobilbredbåndnettverk.