Moderna-aksjen stiger kraftig etter optimisme rundt kreftpipeline og CAR-T-satsing

Aksjene i Moderna Inc. MRNA steg nær 10 % fredag, og forlenget en kraftig oppgang som har løftet aksjen omtrent 40 % den siste måneden og som har gitt betydelig meravkastning mot det bredere markedet.

Oppgangen kom etter selskapets Science Day-presentasjon og investormøte, der Moderna la fram en ambisiøs strategi for å gå utover COVID-19-vaksinevirksomheten og bygge en diversifisert portefølje innen onkologi, autoimmune sykdommer og neste generasjons mRNA-terapier.

In vivo CAR-T-program driver investorenes entusiasme

Blant kunngjøringene som fikk mest oppmerksomhet var Modernas første in vivo CAR-T-program, mRNA-6007.

Selskapet planlegger å starte klinisk utvikling av kandidaten i 2027, med første målretting mot B-celle-medierte autoimmune sykdommer, inkludert systemisk lupus erythematosus, en kronisk tilstand der immunsystemet angriper friskt vev og organer.

In vivo CAR-T-terapier er utformet for å genetisk endre pasienters T-celler direkte inne i kroppen.

Metoden anses for å være mer effektiv og potensielt rimeligere enn tradisjonelle ex vivo CAR-T-terapier, som krever at celler høstes, modifiseres i laboratorier og tilbakeføres til pasientene.

Teknologien har vakt økende interesse i legemiddelindustrien.

Eli Lilly har også gått inn i feltet og kjøpte Orna Therapeutics tidligere i år, noe som ga tilgang til Ornas in vivo CAR-T-plattform.

Modernas investorpresentasjon fremhevet også flere ekstra onkologi- og immunologiprogrammer, inkludert T-celle-engagere rettet mot multippelt myelom og eggstokkreft.

Pipeline-utvidelsen går utover COVID-vaksiner

Selskapet brukte Science Day-presentasjonen til å gi investorene et bredere innblikk i sin langsiktige utviklingsstrategi.

Moderna skisserte en pipeline delt inn i tre distinkte "horizons," hvor den første er fokusert på eksisterende kommersielle produkter og senfaseutviklingsprogrammer.

Jefferies-analytiker Andrew Tsai anslår at Moderna kan kommersialisere mer enn syv produkter innen respiratoriske indikasjoner, onkologi og sjeldne sykdommer i løpet av de neste to årene.

Prognosen utgjør en betydelig utvidelse fra selskapets nåværende portefølje på tre vaksiner og understreker hvor raskt Modernas forretningsmodell har utviklet seg siden lanseringen av sitt første kommersielle produkt, Spikevax COVID-19-vaksinen, i 2020.

Selskapet fremhevet også sitt første kreftforebyggende program, mRNA-4194, som retter seg mot pasienter med Lynch-syndrom.

I tillegg diskuterte Moderna fremdriften på mRNA-1195, en terapeutisk vaksine mot Epstein-Barr-virus som utvikles for multippel sklerose, med tidlige data forventet senere i 2026.

Investorene tok også godt imot fremgang i selskapets influensafranchise.

Modernas influensavakskinekandidat, mRNA-1010, mottok nylig en enstemmig 9-0-avstemning fra et rådgivende utvalg i FDA for voksne i alderen 50 år og eldre, i forkant av en regulatorisk avgjørelse planlagt for Aug. 5, 2026.

Analytikere forblir optimistiske til tross for ulike vurderinger

Wall Street-analytikere responderte positivt på selskapets siste oppdateringer.

Piper Sandler hevet sitt kursmål for Moderna-aksjen til $77 fra $69 samtidig som de opprettholdt en Overweight-rangering, og henviste til fremgang vist under Science Day.

Jefferies-analytiker Andrew Tsai uttrykte også optimisme om selskapets tidligfase onkologieprogrammer og nye behandlingsmodaliteter, og bemerket at de "kan betydelig diversifisere mRNA-pipelinen."

Tsai ser imidlertid de kommende fase III-dataene for melanom som en enda større kortsiktig katalysator, og kalte dem "en viktig begivenhet" for aksjen. Han opprettholdt en Hold-vurdering samtidig som han hevet sitt kursmål til $53 fra $45.