Rocket Lab-aksjen stiger 12 % — Iridium opp 21 % på $8 mrd. fusjon

Rocket Lab RKLB-aksjene steg kraftig i handelen mandag etter at selskapet kunngjorde et oppkjøp av satellittkommunikasjonsleverandøren Iridium Communications (IRDM) på $8 milliarder i kontanter og aksjer, en av de største konsolideringene i den kommersielle romfartsindustrien.

Rocket Lab-aksjen hadde steget 12 % ved skrivende stund, mens Iridium-aksjen hoppet omtrent 21 %.

Oppgangen i Iridium kom etter at selskapet allerede hadde mer enn doblet seg i verdi i år.

I henhold til avtalen vil Iridium-aksjonærer motta $27 i kontanter pluss Rocket Lab-aksjer, med en samlet verdi på $54 per Iridium-aksje, som representerer en premie på 24,1 % i forhold til aksjens siste sluttkurs.

Transaksjonen forventes sluttført i midten av 2027.

Aksjene stiger etter at Rocket Lab går inn i satellittkommunikasjon

Oppkjøpet kombinerer Rocket Labs oppskytningsfartøyer og virksomhet for satellittproduksjon med Iridiums globale L-bånd satellittnett, lisensiert spektrum og mer enn 2,5 millioner abonnenter innen myndigheter, forsvar, luftfart, maritime og kommersielle markeder.

Transaksjonen er Rocket Labs første oppkjøp av et børsnotert selskap og selskapets største avtale hittil.

Den følger en rekke mindre oppkjøp som hadde til hensikt å utvide selskapets virksomhet innen romfartøyproduksjon og komponenter.

Rocket Lab sa at oppkjøpet ville gjøre det mulig å overvinne tre store utfordringer ved å bygge en satellittkommunikasjonsvirksomhet: å få tilgang til spektrum, å vente flere år på å distribuere infrastruktur før inntekter genereres, og å bygge en kundebase som kan skape tilbakevendende kontantstrøm.

«Vi har funnet en snarvei,» sa selskapet i en presentasjon for investorer.

Strategien ligner den til SpaceX og dens Starlink-enhet, ved å kombinere oppskytingskapasitet med satellittkommunikasjonstjenester.

Det Elon Musk-ledede selskapet hentet rundt $86 milliarder i verdens største børsnotering tidligere denne måneden og planlegger å utvide sin kommunikasjonssatellittvirksomhet samtidig som det utvikler orbital AI-infrastruktur.

Finansiering av avtalen

Rocket Lab har sikret forpliktelser for et brolån på $3,6 milliarder fra Deutsche Bank og Wells Fargo for å finansiere kontantdelen av oppkjøpet.

Selskapet sa at det også planlegger å bruke sin kontantbeholdning sammen med ytterligere gjelds- og egenkapitalfinansiering.

Kunngjøringen kommer bare dager etter at Rocket Lab ble tatt opp i Nasdaq-100 som et av fem nye indeksomponenter.

Inntaket skapte en engangsetterspørsel etter aksjen da passive investeringsfond rebalanserte porteføljene sine.

Likevel har den bredere romsektoren opplevd en periode med kraftig rotasjon etter SpaceXs børsnotering 12. juni, noe som har ført til et salgspress i Rocket Lab og andre romaksjer.

Avtalen utvider Rocket Labs vekststrategi

Oppkjøpet gir Rocket Lab umiddelbar tilstedeværelse innen rombaserte telekommunikasjonstjenester, inkludert satellitt‑IoT, direkte-til-enhet-tilkobling, posisjonering og navigasjon, samt kritiske sikkerhetstjenester.

Selskapet planlegger å utnytte Iridiums lavbanesatellittnettverk og globalt harmonisert L-båndspektrum for å gå inn i nye markeder samtidig som det tilbyr sikre satellittkommunikasjons- og posisjoneringstjenester globalt.

For Rocket Lab utvider transaksjonen virksomheten utover oppskytingstjenester og satellittproduksjon ved å tilføre et etablert kommunikasjonsnettverk, lisensiert spektrum og en stor abonnentbase.

Avtalen posisjonerer også selskapet for å konkurrere mer direkte innen satellittkommunikasjon ved å kombinere oppskytingskapasitet med kommunikasjonstjenester på én plattform.