Microsoft varsler nye nedbemanninger — denne gang er ikke bare Xbox målet

Microsoft forbereder seg på å kutte tusenvis av jobber så tidlig som neste uke, ifølge en Business Insider-rapport, et nytt tegn på at Big Techs AI-investeringseksplosjon får en menneskelig pris.

Kuttene ventes å påvirke mindre enn 2.5% av Microsofts om lag 2,28,000 fast ansatte.

Nedbemanninger i Xbox var allerede ventet etter måneder med press på spillvirksomheten. Det mer bemerkelsesverdige er at også salgs- og konsulentroller angivelig er omfattet.

Det gjør dette større enn nok en omstrukturering av Xbox.

Det passer inn i et bredere mønster for 2026, der teknologigiganter reduserer tradisjonell bemanning samtidig som de kanaliserer rekordbeløp inn i AI-infrastruktur.

Microsoft har ikke offisielt bekreftet de nye nedbemanningene.

Microsoft-nedbemanninger: Dette vet vi så langt

De rapporterte kuttene ville være mindre enn Microsofts store nedbemanningsrunde i fjor, da selskapet kuttet om lag 4% av arbeidsstyrken.

Tidspunktet faller også inn i et velkjent selskapsmønster ettersom Microsofts regnskapsår avsluttes June 30, og selskapet ofte bruker den perioden til å gjennomgå budsjetter, team og prioriteringer for året som kommer.

Likevel er de områdene som angivelig berøres viktige.

Xbox har allerede vært under press etter prisøkninger på konsoller, kutt i markedsføring og spørsmål om den fremtidige utformingen av Microsofts spilldivisjon.

Microsoft sa nylig at de vil øke priser på Xbox-konsoller globalt fra August, og begrunnet det med en forverret knapphet på komponenter, spesielt innen lagring og minne.

Rapporter fra Bloomberg og The Information har også sagt at Microsoft har vurdert dypere endringer i Xbox, inkludert omstruktureringsalternativer og mulige endringer i studioene.

Salg og konsulentvirksomhet blir nytt mål

Salgs- og konsulentteam er vanligvis ikke det første investorene ser på når de hører "AI-nedbemanninger".

Dette er kundevendte roller som bidrar til å vinne kontrakter, håndtere relasjoner og støtte implementering.

Å kutte dem tyder på at Microsoft ikke bare automatiserer backoffice-arbeid eller kutter underpresterende produkter.

Det kan også tenke nytt om hvor mange ansatte det trenger for å selge og støtte programvare i et AI-tungt bedriftsmarked.

Challenger, Gray & Christmas opplyste at AI hadde blitt nevnt i 87,714 nedbemanninger så langt i 2026 ved utgangen av mai, allerede mer enn totalen som tilskrives AI i hele 2025.

Kutt i teknologisektoren har også steget kraftig i år.

Microsoft er ikke alene; Meta igangsatte nedbemanninger som berører rundt 10% av arbeidsstyrken i år.

Amazon bekreftet 16,000 bedriftsnedbemanninger i januar, og fullførte en bredere plan for om lag 30,000 reduksjoner siden oktober.

Oracles arbeidsstyrke falt med om lag 21,000 ansatte i regnskapsåret 2026 da de omstrukturerte rundt AI og skyleveranser.

Ikke alle lar seg overbevise av AI-forklaringen

Problemet er at "AI fikk oss til det" har blitt en for enkel forklaring.

Nvidia-sjef Jensen Huang har tatt til motmæle mot ledere som skylder på AI for nedbemanninger, og kalte den framstillingen "lat".

Hans argument er at de fleste selskaper ikke har tatt i bruk AI i tilstrekkelig skala til å rettferdiggjøre omfattende reduksjoner i arbeidsstyrken.

Gartner har fremmet et liknende poeng. Helen Poitevin, visepresident og analytiker i Gartner, sa at nedbemanninger kan skape handlingsrom i budsjettet, men de skaper ikke avkastning.

Gartners undersøkelse i mai blant 350 ledere viste at selskaper som kuttet mer personell ikke tydelig fikk bedre finansielle resultater fra autonome teknologier enn de som kuttet mindre.

Cognizants sjef for AI, Babak Hodjat, har også hevdet at AI noen ganger brukes som syndebukk for tidligere overansettelser og svak kostnadsdisiplin.

OpenAI-sjef Sam Altman har kalt dette "AI-washing", et begrep som brukes om selskaper som skylder på AI for beslutninger de uansett kunne ha tatt.