Sky kjøper ITVs kringkastings- og strømmeaktiva i oppkjøp på $2.13B

Sky har inngått avtale om å kjøpe ITVs kringkastingskanaler og strømmetjeneste for £1.6 billion ($2.13 billion), og skaper en av Storbritannias største medievirksomheter ettersom tradisjonelle kringkastere søker større skala for å konkurrere med globale strømmeplattformer.

Transaksjonen ble kunngjort mandag.

Avtalen vil nå bli gransket av regulatorer og lovgivere før den kan fullføres.

Avtalen fremstilles som et strategisk grep

Sky-sjef Dana Strong beskrev oppkjøpet som et skjellsettende øyeblikk for den britiske kringkastingsbransjen.

Hun sa at transaksjonen var et «definerende øyeblikk», og la til at den ville være blant de største avtalene i britisk kringkastingshistorie.

Strong sa også at det sammenslåtte selskapet vil fortsette å levere «fremragende britisk programmering» til tross for et raskt skiftende medielandskap.

«ITV vil forbli en allmennkringkaster i hjertet av britisk liv, og vi er begeistret for fremtiden vi kan bygge sammen,» sa hun.

Kombinasjonen samler Storbritannias største reklamefinansierte fri-til-luft-kringkaster og Sky, ett av landets ledende betal-TV-selskaper.

Et slikt oppkjøp ville vært vanskelig å forestille seg for bare noen få år siden.

Veksten i strømmetjenester og nettvideoplattformer har imidlertid økt konkurransepresset på tradisjonelle TV-selskaper.

Regulatorisk fokus på annonsemarkedet

Det sammenslåtte selskapet vil stå for mer enn 70 % av det britiske TV-annonsemarkedet.

Estimater inkluderer tredjepartsavtaler for annonseomsetning som for tiden administreres av Sky.

For å imøtekomme regulatoriske bekymringer kan Sky bli pålagt å gi fra seg noen av disse tredjepartsavtalene for annonser, inkludert kontrakter som involverer Paramount-eide Channel 5.

Transaksjonen ventes å bli en viktig prøve for Storbritannias regulatoriske tilnærming til store medieoppkjøp.

Markedsaktører vil følge nøye med på om en avtale i denne størrelsesorden får godkjenning, etter at regjeringen i 2025 ba regulatorene prioritere betingelser som støtter økonomisk vekst og investering.

Avtalen kommer også kort tid etter at kulturminister Lisa Nandy antydet at hun kunne gripe inn i det foreslåtte Paramount–Warner-oppkjøpet, noe som signaliserer vilje til å påvirke store medieavtaler.

Sammenslått virksomhet sikter mot større skala

Det sammenslåtte ITV–Sky-selskapet forventes å nå mer enn 20 millioner husholdninger i hele Storbritannia.

Selskapene forventes å hevde at større skala har blitt nødvendig ettersom tradisjonell TV fortsatt taper seere til strømmeplattformer og YouTube, spesielt blant publikum i aldersgruppen 16–24 år.

Det sammenslåtte selskapet har også forpliktet seg til å bruke minimum £2.1 billion i perioden 2028–2032.

ITV fortsetter som uavhengig produksjonsselskap

Etter at transaksjonen er fullført, vil ITV fortsette som et selvstendig produksjonsselskap.

Selskapet vil produsere programmer for det sammenslåtte ITV–Sky-foretaket, inkludert Love Island og Coronation Street.

Det vil også fortsette å lage innhold for andre kringkastere og strømmeplattformer globalt, blant annet Rivals for Disney og The Reluctant Traveller for Apple TV.

Under vilkårene i avtalen vil ITV motta £1.2 billion i kontanter.

Selskapet kan også motta opptil £200 million gjennom en earn-out-avtale knyttet til dets annonseytelse i regnskapsåret 2027.

Som del av transaksjonen vil ITV også kjøpe Love Productions, produsenten av «The Great British Bake Off», som blir en del av den gjenværende ITV Studios-virksomheten.

ITV-aksjen stiger etter kunngjøringen

ITV-aksjen var opp 0,5 % til 82 pence i tidlig handel mandag.

Kringkasteren har stått overfor et utfordrende annonsemarked de siste årene, og aksjen har falt 36 % de siste fem årene.

Sky har i mellomtiden gjennomgått betydelige eierendringer det siste tiåret.

Selskapet var i mange år tett knyttet til Murdoch-familien før Comcast kjøpte det i 2018.

I juni kunngjorde Comcast planer om å skille sine medieaktiva, inkludert NBCUniversal og Sky, fra kabelvirksomheten, noe som reflekterer det økte konkurransepresset fra strømmetjenester.