Walmart-aksjen stiger etter prisreduksjoner – analytikere støtter dagligvarestrategien

Walmart Inc. WMT-aksjen steg i handelen onsdag, idet den så ut til å bryte en tre uker lang nedgang.

Analytikere hevdet at Walmarts siste prisreduksjoner på dagligvarer er økonomisk håndterbare til tross for økende konkurranse i sektoren.

Selskapet annonserte omfattende prisreduksjoner på dagligvarer og sesongvarer etter at president Donald Trump avslørte initiativet i sosiale medier før Walmarts offisielle kunngjøring.

Selv om rabattene har vekket bekymring for en mulig priskrig i dagligvaremarkedet, sa analytikere i Bank of America og Mizuho at tiltaket ligger innenfor Walmarts eksisterende finansielle veiledning og ikke bør presse marginene i vesentlig grad.

Analytikere: prisreduksjonene er i tråd med Walmarts finansielle utsikter

Bank of America-analytiker Christopher Nardone sa at Walmarts siste rabatter blir finansiert gjennom utgifter som allerede er inkludert i selskapets veiledning utstedt tidligere i år, sammen med tollrelaterte refusjoner som nylig har begynt å komme tilbake til forhandleren.

Ifølge Nardone gjør disse økonomiske ressursene det mulig for Walmart å senke priser uten å endre sin tidligere kunngjorte inntjeningsutsikt.

Han la til at tiltaket forsterker Walmarts vilje til å konkurrere aggressivt innen dagligvarer, hvor pris fortsatt er en av de viktigste driverne for forbrukernes kjøpsbeslutninger.

Mizuho opprettholdt også sin Outperform-anbefaling for Walmart og gjentok kursmålet på 137 dollar, noe som innebærer omtrent 24% oppside fra aksjens forrige sluttkurs.

Analytiker David Bellinger bemerket at forhandleren har flere positive økonomiske medvindsfaktorer som hjelper til med å motvirke rabattene, blant annet mer enn 2 milliarder USD (ca. 19,6 milliarder kr) i ventede tollrefusjoner og lavere dieselpriser, som har redusert transportkostnadene sammenlignet med tidligere prognoser.

Konkurransen i dagligvare ventet å intensivere

Selv om analytikerne i stor grad støttet Walmarts strategi, advarte de også om at konkurransen i dagligvarebransjen sannsynligvis vil øke i andre halvdel av året.

«Konkurransen om dagligvarer vil bli enda tøffere i andre halvår,» skriver Spencer Hanus i Wolfe Research. «Med Kroger, Albertsons, Costco og Dollar Tree (mer synlige $1-prispunkter) som alle er svært tydelige på prisinvesteringer, vil denne kunngjøringen øke bekymringene for en priskrig.»

Hanus bemerket at Walmarts prisreduksjoner allerede økte med omtrent 20% i første kvartal og forventes å akselerere i de kommende kvartalene.

Han hevdet også at Walmarts prisfordel fortsatt er vanskelig for konkurrentene å matche.

For hver 1% prismargin konkurrentene forsøker å tette, anslår Hanus at de måtte bruke så mye som 1,5 milliarder USD (ca. 14,7 milliarder kr), noe som gjør det vanskelig for de fleste detaljister å fullt ut matche Walmarts skala.

I stedet forventes konkurrentene å fokusere prisreduksjoner på basisvarer som melk og egg for å forbedre forbrukernes oppfatning av verdi.

Inflasjonspress fortsetter å forme forbrukeratferden

De siste rabattene kommer samtidig som forbrukerne fortsatt håndterer høye levekostnader. Inflasjonen var 4,2% i mai, godt over Federal Reserves 2%-mål, mens rentene har vært uendret.

«Fremfor alt virker deflasjonær prising svært nødvendig for forbrukeren,» skriver David Bellinger i Mizuho Securities.

Til tross for det nylige tilbakeslaget i Walmart-aksjen, er noen markedsobservatører fortsatt konstruktive på selskapets langsiktige utsikter.

CNBCs Mad Money-programleder Jim Cramer sa at aksjens 17,5% tilbakegang fra mai-rekorden utgjør en attraktiv kjøpsmulighet, og argumenterte for at flere av selskapets sentrale utfordringer begynner å lette.