Pakistański przemysł cukrowniczy stoi przed wyzwaniami związanymi z nadwyżkami i ograniczeniami eksportu

Pakistański przemysł cukrowniczy, drugi co do wielkości przemysł rolniczy po tekstyliach, boryka się ze złożoną siecią wyzwań regulacyjnych i gospodarczych.

Przemysł ten, wnosząc znaczący wkład w gospodarkę narodową, wytwarza 3,7% wartości dodanej w rolnictwie i 0,8% PKB.

Zapewnia zatrudnienie milionom osób i generuje bezpośrednią i pośrednią działalność gospodarczą o wartości Rs. 800 do 1000 miliardów.

Jednak pomimo swojej kluczowej roli, sektor ten stoi w obliczu rygorystycznych przepisów, które utrudniają jego rozwój i zrównoważony rozwój.

Przestarzałe przepisy dotyczące cukru utrudniają funkcjonowanie rynku

Przemysł cukrowniczy w Pakistanie działa na podstawie archaicznych przepisów opracowanych z czasów, gdy rząd zapewniał dostawy trzciny cukrowej do młynów i skupował cały wyprodukowany cukier do magazynów żywnościowych. Przepisy te są obecnie przestarzałe w kontekście gospodarki wolnorynkowej.

Komisja ds. Konkurencji Pakistanu zaleciła deregulację sektora cukru, aby umożliwić siłom rynkowym dyktowanie cen. Branża ta pozostaje jednak ściśle regulowana, a rząd między innymi ustala minimalne ceny skupu trzciny cukrowej i ceny cukru loco młyn.

To otoczenie regulacyjne powoduje znaczną rozbieżność między kosztami zamówień a przepływami pieniężnymi.

Ograniczenia finansowe i wysokie stawki marż obciążają branżę

Operacje finansowe branży cukrowniczej są szczególnie trudne ze względu na krótki okres zakupów trzciny cukrowej, który trwa zaledwie 3-4 miesiące, a sprzedaż i przychody rozkładają się na cały rok.

Powoduje to poważne niedopasowanie przepływów pieniężnych, ponieważ 80% kosztów produkcji koncentruje się w tym krótkim okresie. W rezultacie cukrownie w dużym stopniu korzystają z kredytów obrotowych udzielanych przez banki przy wysokich marżach wynoszących 25% lub więcej, a jako zabezpieczenie wykorzystują zastawione zapasy cukru.

Wpływy ze sprzedaży są następnie wykorzystywane na opłacenie plantatorów, składek rządowych, podatków, banków i innych kosztów operacyjnych.

Wady polityki i opóźnione decyzje eksportowe pogłębiają kryzys

Przemysł cukrowniczy od lat znajduje się w kryzysie, częściowo z powodu wadliwej polityki zarówno na szczeblu federalnym, jak i na poziomie prowincji.

Minimalna stała cena trzciny cukrowej, ustalana przez władze prowincji, często nie pokrywa się z siłami rynkowymi, które dyktują maksymalną cenę skupu.

Co więcej, rząd federalny ogranicza cenę cukru loco młyn, często poniżej kosztów produkcji, nie ustalając ceny minimalnej. Ten mechanizm podwójnych cen zmusza cukrownie do sprzedaży ze stratą, co jeszcze bardziej obciąża ich finanse.

Regulacje rządowe dotyczące eksportu cukru dodatkowo komplikują sprawę. Decyzje eksportowe są często opóźniane, co skutkuje niewykorzystanymi szansami na uzyskanie zysków z wymiany walut.

Niedawne opóźnienie w zatwierdzeniu nadwyżki przeznaczonej na eksport z sezonów kruszenia 2021–22 i 2023–24 doprowadziło do znacznych strat na wymianie walut, szacowanych na miliony dolarów.

Rozbieżność między lokalnymi i międzynarodowymi cenami cukru stwarza lukratywne możliwości dla przemytników, co jeszcze bardziej destabilizuje rynek.

Wysokie podatki i środki przymusu odstraszają inwestycje

Przemysł cukrowniczy objęty jest 18% podatkiem od sprzedaży, jednym z najwyższych na świecie, co zwiększa jego obciążenia finansowe.

Co więcej, władze rządowe często podejmują środki przymusu bez dokładnego zbadania problemu i sprawdzenia złośliwości cukrowni.

Takie działania zniechęcają do przyszłych inwestycji w branży. Pomimo zapewnień rządu o deregulacji sektora cukru, nie wdrożono jeszcze realnego mechanizmu.

Porównanie z sektorami zderegulowanymi uwydatnia potencjalne korzyści

Wyzwania stojące przed przemysłem cukrowniczym ostro kontrastują z sukcesem zderegulowanych sektorów rolnych, takich jak ryż i bawełna. Sektory te działają na zasadach wolnorynkowych, bez ograniczeń w imporcie i eksporcie.

Hodowcy ryżu i bawełny otrzymują międzynarodowe ceny, co zachęca do inwestycji w badania i rozwój, co prowadzi do lepszych plonów. Dla porównania pakistańskie instytucje badawcze zajmujące się trzciną cukrową są słabo wyposażone i pozostają w tyle za światowymi postępami w zakresie plonów i odzysku sacharozy.

Potencjał eksportowy i wkład gospodarczy

Pomimo wyzwań branża cukrownicza ma znaczny potencjał eksportowy. Pakistan może osiągnąć roczną produkcję cukru na poziomie 12 milionów ton metrycznych (MMT) bez dodatkowych inwestycji, tworząc nadwyżkę eksportową w wysokości 6 MMT rocznie.

Stały eksport cukru mógłby wygenerować 4,5 miliarda dolarów w wymianie walutowej, a dodatkowy 1 miliard dolarów pochodziłby z eksportu etanolu. Przemysł przyczynia się również do produkcji energii z wykorzystaniem wytłoków, produktu ubocznego trzciny cukrowej, wspierając pokrewne gałęzie przemysłu, takie jak stal.