ByteDance rozważa największe zagraniczne zadłużenie, by wesprzeć rozwój AI

ByteDance, chińska firma technologiczna stojąca za TikTokiem, prowadzi wstępne rozmowy z bankami w sprawie potencjalnie największego zagranicznego kredytu w dotychczasowej historii, podał w środę Bloomberg News.

Spółka poszukuje nowej linii kredytowej o wartości około 20 mld USD, z proponowanym okresem zapadalności trzech lat i opcją przedłużenia o maksymalnie dwa lata.

Rozmowy są na wstępnym etapie i warunki mogą się jeszcze zmienić.

Nie jest jeszcze jasne, jak ByteDance zamierza wykorzystać środki.

ByteDance zwiększa ambicje w zakresie infrastruktury AI

Jak wynika z doniesień, rozmowy dotyczące finansowania pojawiają się w momencie, gdy ByteDance zwiększa wydatki na infrastrukturę sztucznej inteligencji.

Firma z siedzibą w Pekinie wyłania się jako istotny inwestor w zdolności związane ze sztuczną inteligencją, zwiększając wydatki i nawiązując partnerstwa w celu zabezpieczenia układów scalonych i usług projektowania układów.

ByteDance rozważa zwiększenie wydatków kapitałowych do nawet 70 mld USD w tym roku, aby rozbudować centra danych i inną infrastrukturę AI, podał Bloomberg.

Ta kwota może wzrosnąć do 100 mld USD w przyszłym roku, jeśli warunki gospodarcze i biznesowe pozostaną korzystne.

Ewentualne zagraniczne zadłużenie byłoby zgodne z tą szerszą ofensywą inwestycyjną.

Chociaż dokładne przeznaczenie środków nie zostało ujawnione, raport wskazuje, że pieniądze pomogłyby ByteDance zwiększyć wydatki na sztuczną inteligencję i centra danych.

ByteDance coraz bardziej włącza się w globalny wyścig firm technologicznych o rozbudowę możliwości AI.

Duże inwestycje w infrastrukturę obliczeniową, układy scalone i centra danych stały się kluczowe dla tych działań, a ByteDance wydaje się zajmować w tym obszarze coraz agresywniejszą pozycję.

Plan zadłużenia nastąpiłby po poprzednim kredycie 10,8 mld USD

Jeśli zostanie sfinalizowany, proponowany kredyt 20 mld USD przewyższy wcześniejsze wejście ByteDance na globalny rynek pożyczkowy.

Ostatni raz spółka pozyskała zagraniczne zadłużenie w 2024 r., kiedy uzyskała 10,8 mld USD od ponad 20 pożyczkodawców, w tym banków międzynarodowych i chińskich.

Pożyczkę koordynowały Citigroup Inc., Goldman Sachs Group Inc. oraz JPMorgan Chase & Co.

Część wpływów została przeznaczona na refinansowanie dwutranszowej linii kredytowej o wartości 5 mld USD, którą ByteDance pozyskała w 2021 r.

To wcześniejsze pozyskanie kapitału podkreśliło dostęp ByteDance do globalnych pożyczkodawców i jej zdolność do sięgania po duże pule finansowania.

Najnowsze rozmowy, jeśli posuną się do przodu, oznaczałyby kolejny ważny ruch finansowy w momencie, gdy spółka rozważa większe inwestycje w infrastrukturę technologiczną.

Globalne grupy technologiczne nasilają wydatki na AI

Rozmowy finansowe ByteDance odbywają się na tle szerszej fali wydatków na AI w sektorze technologicznym.

Raport wskazuje, że cztery amerykańskie hiperskalery — Amazon.com Inc., Alphabet Inc., Microsoft Corp. i Meta Platforms Inc. — planują w tym roku wydatki kapitałowe w wysokości 725 mld USD, głównie skoncentrowane na wyposażeniu centrów danych dla AI.

Szersze otoczenie finansowe również odzwierciedla ten trend.

SoftBank Group Corp. niedawno zabezpieczył kredyt pomostowy w wysokości 40 mld USD, aby wesprzeć swoją inwestycję w OpenAI, a pożyczkodawcy obecnie syndykują to zadłużenie na szerszym rynku.

Możliwy zagraniczny kredyt ByteDance podkreśli, jak agresywnie główne firmy technologiczne finansują rozszerzanie działalności w zakresie AI.

Kandydat do IPO pozostaje skoncentrowany na podstawowej działalności

ByteDance od dawna postrzegany jest jako potencjalny kandydat do pierwszej oferty publicznej (IPO), choć spółka wykazywała niewielką pilność w dążeniu do debiutu.

W ciągu ostatniego roku spółka wycofała się z takich działalności jak gry, co pomogło jej pozyskać kapitał i skoncentrować się na kluczowych obszarach AI i mediów społecznościowych.

Na razie jednak uwaga wydaje się przesuwać ku temu, jak spółka sfinansuje kolejny etap swojej ekspansji.

Zgłoszony plan ByteDance dotyczący pozyskania rekordowego zagranicznego kredytu sugeruje, że spółka chce zachować elastyczność finansową, jednocześnie przeznaczając więcej kapitału na AI i infrastrukturę cyfrową.

Rozmowy są nadal na wczesnym etapie i nie ma pewności, że spółka przystąpi do transakcji na warunkach obecnie negocjowanych.

Ale jeśli transakcja dojdzie do skutku, byłoby to dotychczas największe zagraniczne zadłużenie ByteDance i potwierdzi skalę jej ambicji w zakresie AI.