Amerykańska agencja zamyka śledztwo ws. zarzutów o dostęp Meta do WhatsApp — raport

Amerykańska agencja rządowa nagle zamknęła śledztwo dotyczące zarzutów, że Meta Platforms mogła uzyskiwać dostęp do zaszyfrowanych wiadomości na platformie WhatsApp — podał Bloomberg.

Śledztwo, prowadzone przez śledczego z Office of Export Enforcement w Bureau of Industry and Security Departamentu Handlu, analizowało twierdzenia, że niektórzy pracownicy i wykonawcy Meta mogli przeglądać treść zaszyfrowanych wiadomości WhatsApp.

Śledztwo zakończone po wewnętrznym obiegu informacji

Postępowanie zostało zakończone wkrótce po tym, jak śledczy rozesłał wstępne ustalenia urzędnikom z kilku agencji federalnych na początku tego roku — wynika z dokumentów przejrzanych przez Bloomberg News.

W styczniowym e-mailu podsumowującym ustalenia z 10‑miesięcznego śledztwa agent napisał, że Meta „przechowuje i może przeglądać wiadomości WhatsApp” oraz dodał, że „nie ma ograniczenia co do rodzaju wiadomości WhatsApp, które mogą być przez Meta przeglądane”.

Śledczy dalej twierdził, że działania firmy mogą obejmować „naruszenia cywilne i karne rozciągające się na kilka jurysdykcji federalnych”, choć nie sprecyzował, które przepisy mogły zostać naruszone.

Śledztwo, wewnętrznie określane jako „Operation Sourced Encryption”, zostało następnie zamknięte; w raporcie opisano decyzję jako nagłą i podjętą na polecenie najwyższego kierownictwa agencji.

Meta odrzuca zarzuty

Meta stanowczo zaprzeczyła zarzutom, podkreślając ponownie, że architektura WhatsApp uniemożliwia firmie dostęp do wiadomości użytkowników.

„Teza, że WhatsApp może uzyskiwać dostęp do zaszyfrowanej komunikacji osób, jest rażąco nieprawdziwa” — powiedział Andy Stone, rzecznik Meta, portalowi informacyjnemu.

Dodał, że Bureau of Industry and Security wcześniej odrzucił zarzuty jako niepotwierdzone i potwierdził, że nie prowadzi dochodzenia wobec WhatsApp ani Meta w sprawie naruszeń prawa eksportowego.

Sprzeczne twierdzenia dotyczące szyfrowania

Zarzuty przeczą od dawna utrzymywanemu stanowisku Meta, że WhatsApp stosuje szyfrowanie typu end-to-end, zapewniając, że wyłącznie uczestnicy rozmowy mają dostęp do jej treści.

Meta konsekwentnie utrzymuje, że „nikt spoza czatu, nawet WhatsApp, nie może czytać, odsłuchiwać ani udostępniać” wiadomości wymienianych na platformie.

Jednak w e-mailu śledczy twierdził, że Meta utrzymuje „wielopoziomowy system uprawnień” co najmniej od 2019 r., umożliwiając różne stopnie dostępu do treści wiadomości, także kontrahentom i pracownikom za granicą.

Bloomberg podał, że dwie osoby przesłuchane w trakcie śledztwa powiedziały, iż miały szeroki dostęp do wiadomości WhatsApp podczas wykonywania prac moderacji treści na zlecenie Accenture.

Kontekst regulacyjny i otwarte pytania

Śledztwo, jak podano, zostało zainicjowane w wyniku zgłoszenia sygnalisty złożonego do Securities and Exchange Commission w listopadzie 2024 r.

E-mail agenta został również przesłany urzędnikom Federal Trade Commission, która nadzoruje praktyki prywatności Meta po rekordowej karze w wysokości $5 billion nałożonej na firmę w 2019 r.

Pomimo zamknięcia postępowania wciąż pozostają pytania o zgromadzone dowody i o to, czy inne agencje podejmą powiązane dochodzenia — dodano w raporcie.