O Google está prestes a se separar? O Departamento de Justiça dos EUA pondera sobre o movimento histórico para conter o "monopólio ilegal"

Em um movimento ousado, o Departamento de Justiça dos EUA está contemplando uma rara tentativa de desmembrar o Google, da Alphabet Inc., após uma decisão judicial histórica que declarou que a empresa havia monopolizado o mercado de buscas online, de acordo com uma reportagem da Bloomberg.

Essa ação potencial marca o primeiro esforço significativo de Washington para desmantelar uma grande corporação por monopolização ilegal desde as tentativas de desmembrar a Microsoft Corp. duas décadas atrás.

As ações da Alphabet caíram até 2,5%, para US$ 160,11, nas negociações após o expediente, antes de apagar algumas perdas.

Um julgamento separado agendado para 4 de setembro determinará as penalidades ou medidas que o Google enfrentará.

Perda de processo antitruste contra o precursor dos EUA nas discussões

No início deste mês, o Google perdeu um caso antitruste histórico contra o DoJ depois que o juiz federal Amit Mehta decidiu que a gigante da tecnologia havia construído um "monopólio ilegal" sobre o setor de pesquisa e publicidade online.

Ele descobriu especificamente que o Google violou leis antitruste ao firmar acordos exclusivos com fabricantes de dispositivos como Apple e Samsung, nos quais o Google pagaria bilhões de dólares (US$ 26 bilhões somente em 2021) para garantir que seu produto fosse o mecanismo de busca padrão em seus telefones e tablets.

A decisão do juiz Amit Mehta em 5 de agosto intensificou as discussões do Departamento de Justiça, destacando o domínio ilegal do Google em pesquisas online e anúncios de texto de pesquisa.

O Google disse que vai apelar da decisão, mas Mehta ordenou que ambos os lados iniciem os planos para a segunda fase do caso, que envolverá as propostas do governo para restaurar a concorrência, incluindo um possível pedido de separação.

Planos de alienação em cima da mesa

Possíveis alienações que estão sendo consideradas incluem o sistema operacional Android e o navegador do Google, o Chrome, disse a Bloomberg.

O juiz Mehta concluiu que o Google exige que os fabricantes de dispositivos assinem acordos para acessar seus aplicativos, como o Gmail e a Google Play Store, o que, por sua vez, exige a instalação do widget de pesquisa do Google e do navegador Chrome de forma não passível de exclusão.

Isso efetivamente sufoca a concorrência de outros mecanismos de busca.

As autoridades também estão tentando forçar uma possível venda do AdWords, a plataforma que a empresa usa para vender publicidade em texto, para mitigar seu domínio na área, disseram fontes à agência de notícias.

O AdWords contribuiu com mais de US$ 100 bilhões em receita em 2020.

Planos menos severos incluem compartilhamento de dados com concorrentes

Medidas menos severas incluem obrigar o Google a compartilhar mais dados com seus concorrentes, disse a Bloomberg.

A decisão do juiz Mehta destacou que os contratos do Google protegem a maioria dos dados dos usuários, 16 vezes mais do que seu concorrente mais próximo, o que impede os rivais de melhorar seus algoritmos de busca.

Exigir que o Google disponibilize seus dados para rivais como o Bing ou o DuckDuckGo, da Microsoft, pode aumentar a concorrência e a inovação no mercado de buscas.

Uma abordagem semelhante foi adotada no caso antitruste de 1956 contra a AT&T, que exigiu que a empresa fornecesse licenças livres de royalties para suas patentes, e no caso de 2001 contra a Microsoft, que determinou a disponibilização gratuita de algumas APIs a terceiros.

Preocupações com o jogo de IA do Google

As preocupações sobre o domínio do Google se estendem ao desenvolvimento da tecnologia de inteligência artificial (IA).

O Departamento de Justiça alertou que o controle do Google sobre as pesquisas online oferece uma vantagem injusta no desenvolvimento de IA.

Historicamente, os sites permitiram que o rastreador da web do Google indexasse seu conteúdo para aparecer nos resultados de pesquisa. No entanto, esses dados também são utilizados para treinar os modelos de IA do Google.

Recentemente, o Google introduziu uma ferramenta que permite que sites bloqueiem a coleta de dados especificamente para IA, mas essa opção não se aplica a todos os dados usados para desenvolvimento de IA.

As visões gerais de IA do Google, respostas narrativas a consultas de pesquisa, extraem resultados de pesquisa e apresentam informações resumidas.

Essas visões gerais, que são integradas ao recurso de pesquisa, não podem ser desativadas pelos editores de sites, o que gera ainda mais preocupações sobre a influência do Google sobre o conteúdo da web.

O caminho a seguir e as implicações

Se o Departamento de Justiça decidir prosseguir com a separação, o plano precisará da aprovação do juiz Mehta, que então orientará o Google a obedecer.

Os advogados do Departamento de Justiça têm consultado empresas afetadas pelas práticas do Google para avaliar o escopo total do impacto monopolista e possíveis soluções.

Independentemente do curso de ação específico, o foco do governo continua sendo restaurar o equilíbrio competitivo no setor de tecnologia.

Isso pode envolver a proibição de contratos exclusivos que sufocam a concorrência e garantir que o Google não domine injustamente mercados emergentes como a IA.

O resultado deste caso histórico antitruste contra o Google pode estabelecer um precedente significativo, influenciando como os mercados digitais são regulamentados e garantindo que a concorrência e a inovação prosperem no setor de tecnologia em rápida evolução.