China alerta para reação econômica negativa se Japão reforçar controles de exportação de chips: Relatório

A China alertou o Japão sobre graves consequências econômicas se Tóquio restringir ainda mais as vendas e serviços de semicondutores para empresas chinesas, informou a Bloomberg.

Essa ameaça surge em meio à intensificação dos esforços liderados pelos EUA para restringir o acesso da China à tecnologia avançada.

Os EUA têm pressionado seus aliados, incluindo o Japão, a adotar controles mais rígidos sobre as exportações de semicondutores, parte de uma estratégia mais ampla para restringir o progresso da China no setor de tecnologia.

Autoridades chinesas teriam comunicado sua posição em reuniões recentes com colegas japoneses, de acordo com fontes familiarizadas com a situação, citadas pela Bloomberg.

Japão teme interrupções no fornecimento de minerais essenciais

Uma das principais preocupações do Japão é a potencial interrupção do fornecimento de minerais essenciais para sua indústria automotiva.

A Toyota Motor Corp., uma das empresas mais influentes do Japão, expressou temores de que Pequim possa retaliar contra novos controles de semicondutores cortando o acesso do Japão a esses recursos vitais.

Isso impactaria significativamente a produção automotiva do Japão, principalmente porque a Toyota está fortemente envolvida na política de chips e investiu em um novo campus de chips em Kumamoto em colaboração com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.

Essa preocupação é significativa para as autoridades japonesas, bem como para a Tokyo Electron Ltd., a fabricante de equipamentos semicondutores que seria a principal afetada por quaisquer novos controles de exportação japoneses, de acordo com o relatório.

Um porta-voz da Toyota afirmou que a montadora avalia continuamente estratégias de aquisição ideais, incluindo recursos minerais, para atender às necessidades dos clientes.

EUA e Japão trabalham para garantir suprimentos minerais essenciais

Os EUA têm pressionado o Japão a impor restrições adicionais às empresas, incluindo a Tokyo Electron, para limitar sua capacidade de vender ferramentas avançadas de fabricação de chips para a China.

Isso faz parte de uma campanha de longa data para conter os avanços de semicondutores da China.

Durante essas discussões, altos funcionários dos EUA têm colaborado com seus colegas japoneses para desenvolver uma estratégia para garantir suprimentos adequados de minerais essenciais.

Esse esforço é particularmente importante após as restrições da China à exportação de gálio, germânio e grafite no ano passado.

A lembrança da decisão da China em 2010 de suspender as exportações de terras raras para o Japão, após uma disputa territorial, continua significativa.

Fonte: Bloomberg

O incidente abalou o setor eletrônico do Japão e destacou os riscos da dependência de recursos chineses.

Desde então, o Japão tentou diversificar suas fontes de terras raras, mas com sucesso misto.

Embora Tóquio ainda não tenha comentado oficialmente sobre as discussões em andamento, os riscos para as empresas japonesas relacionadas a chips são claros.

As ações das principais empresas japonesas de semicondutores, incluindo Tokyo Electron, Lasertec Corp. e Disco Corp., já caíram em resposta às tensões.

Restrições adicionais às exportações de semicondutores podem agravar essas perdas e levantar preocupações sobre o impacto econômico mais amplo.

Os EUA usam o FDPR como alavanca

Em resposta às possíveis consequências econômicas, os EUA sugeriram medidas mais agressivas para garantir a cooperação do Japão.

Uma dessas medidas é a Regra de Produto Estrangeiro Direto (FDPR), uma ferramenta poderosa que permite a Washington controlar a venda de produtos fabricados em qualquer lugar do mundo se eles incorporarem tecnologia americana.

Embora os EUA tenham se abstido de invocar essa regra contra o Japão e outros aliados importantes até agora, ela continua sendo uma possibilidade caso os esforços diplomáticos falhem.

O governo Biden está confiante de que uma solução diplomática pode ser alcançada até o final do ano.

No entanto, a próxima eleição presidencial dos EUA em novembro e a renúncia planejada do primeiro-ministro japonês Fumio Kishida complicam o momento de qualquer acordo.

Apesar dessas incertezas, autoridades americanas acreditam que a política de Tóquio sobre controles de semicondutores conquistou apoio suficiente no governo japonês para permanecer intacta, independentemente de mudanças de liderança.

O Ministério das Relações Exteriores da China declarou sua oposição a quaisquer esforços de nações individuais para politizar o comércio e atrair outros países a aderirem a um bloqueio tecnológico contra a China.

EUA consideram restrições adicionais

Em outubro de 2022, os EUA introduziram amplos controles de exportação direcionados tanto a equipamentos semicondutores quanto a processadores avançados.

O Japão e a Holanda logo seguiram com suas próprias medidas, embora um pouco menos rigorosas.

Desde então, Washington vem pressionando esses aliados a se alinharem mais às restrições originais dos EUA.

Um foco importante tem sido limitar a capacidade de empresas como a fornecedora holandesa ASML Holding NV e a japonesa Tokyo Electron de fazer manutenção em máquinas restritas já na China — atividades que empresas americanas estão proibidas de realizar.

Segundo relatos, Haia está se preparando para impor limitações de serviços semelhantes.

Os EUA agora estão considerando restrições adicionais em chips de memória de alta largura de banda, que são cruciais para aplicações de IA, juntamente com mais limites em ferramentas de fabricação de chips e ações direcionadas contra empresas chinesas específicas.

Isso levou a uma nova rodada de negociações com o Japão e a Holanda, enquanto Washington pressiona ambos os governos a adotarem as possíveis novas medidas dos EUA, que atualmente isentam os aliados.

Enfrentando a pressão da indústria nacional e de alguns legisladores do Partido Democrata, o governo Biden está se esforçando para garantir o acordo desses principais aliados antes de implementar a próxima fase de controles de exportação.

“Estamos profundamente preocupados com os danos causados às empresas dos EUA e à liderança dos EUA na inovação de semicondutores por controles unilaterais de exportação com benefícios questionáveis à segurança nacional”, escreveram a representante Zoe Lofgren e o senador Alex Padilla, ambos democratas da Califórnia, em uma carta de 13 de agosto a altos funcionários do Departamento de Comércio.