Os preços do gás natural nos EUA sobem para US$ 2,9/MMBtu em meio à interrupção do furacão Helene

Os preços do gás natural nos EUA atingiram uma alta de três meses de US$ 2,9 por milhão de unidades térmicas britânicas (MMBtu) após o impacto do furacão Helene.

A interrupção da produção no Golfo do México causada pela tempestade e as quedas de energia generalizadas no sudeste levaram ao aumento da demanda, elevando os preços.

À medida que o furacão continua afetando as cadeias de fornecimento de energia, especialistas preveem volatilidade sustentada no mercado de gás natural.

Impacto do furacão Helene na produção de gás natural

O furacão Helene interrompeu significativamente a produção de gás natural no Golfo do México, um importante fornecedor para o mercado dos EUA.

O Departamento de Segurança e Fiscalização Ambiental dos EUA relatou uma queda de 20% na produção da região, afetando diretamente o fornecimento de energia do país.

A perda de energia para milhões de pessoas na Flórida, Geórgia e Carolinas só piorou a situação, aumentando a demanda por fontes de energia confiáveis.

Com a produção prejudicada e a demanda crescente, os preços do gás natural tiveram um aumento acentuado.

Espera-se que as consequências da tempestade persistam, com o Centro Nacional de Furacões prevendo que os restos de Helene continuarão a se mover pelo Tennessee e Kentucky.

Essa interrupção contínua provavelmente causará mais volatilidade no mercado de gás natural, já que os comerciantes preveem escassez contínua de oferta e flutuações de preços nos próximos dias.

Plantas exportadoras e dinâmica da demanda

O aumento nos preços foi ainda mais complicado pela forte demanda por exportações de gás natural liquefeito (GNL).

O terminal de exportação de GNL Plaquemines da Venture Global na Louisiana, que abastece uma parcela substancial do mercado de gás dos EUA, agora está operando a taxas de meados de agosto de 35 milhões de pés cúbicos por dia.

Embora isso seja uma fração da capacidade total do terminal de 1,8 bilhão de pés cúbicos, isso ressalta o papel fundamental que as exportações de GNL desempenham no equilíbrio do mercado.

Apesar dos danos generalizados causados pelo furacão Helene, a maioria das usinas de exportação de GNL permaneceu operacional, garantindo a demanda contínua por gás natural dos EUA.

No entanto, essa consistência nas exportações pode prejudicar a oferta interna, principalmente porque temperaturas mais frias aumentam a demanda por aquecimento.

Analistas alertam que a crescente competição entre as demandas de exportação e as necessidades domésticas pode manter os preços elevados em breve.

O que vem por aí para o gás natural dos EUA?

Os preços do gás natural estão agora a caminho do sexto aumento semanal consecutivo, com um aumento de 18% registrado apenas na semana passada.

À medida que a demanda continua a superar a oferta, os especialistas do mercado estão monitorando de perto os efeitos contínuos do furacão Helene na produção e no uso do consumidor, especialmente nas regiões leste e sudeste dos EUA.

Com os padrões climáticos permanecendo imprevisíveis e a produção ainda não retornando aos níveis anteriores à tempestade, analistas preveem que os preços do gás natural podem permanecer altos durante o outono.

Espera-se que temperaturas mais baixas aumentem ainda mais a demanda por aquecimento, adicionando pressão adicional a um mercado de energia já tenso.