Como as demissões federais, os cortes de gastos e as incertezas tarifárias estão abalando as empresas americanas e os governos locais.

A economia dos EUA está mostrando os primeiros sinais de estresse sob a pressão agressiva do presidente Trump para reduzir os gastos federais, impor tarifas e reformular as operações governamentais.

Trump anunciou na quinta-feira que as tarifas de 25% sobre importações do México e do Canadá entrarão em vigor em 4 de março, após um adiamento de um mês.

As tarifas sobre o México e o Canadá foram inicialmente suspensas em 3 de fevereiro.

No entanto, empresas e governos locais já começaram a ter dificuldades para se adaptar a mudanças repentinas de políticas, alimentando a incerteza econômica que começa a afetar os investimentos e a confiança do consumidor.

Embora o governo Trump argumente que essas medidas fortalecerão a economia a longo prazo, o impacto inicial tem sido disruptivo, de acordo com uma reportagem do The New York Times.

Pesquisas recentes mostram crescente ansiedade entre líderes empresariais, com muitos adiando planos de expansão.

Enquanto isso, estados e municípios se preparam para déficits orçamentários com o fim dos fundos federais, o que os obriga a explorar novos impostos e títulos municipais para se manterem à tona.

“Há mais incerteza do que eu acho que é amplamente reconhecido”, disse Michael Strain, economista do conservador American Enterprise Institute, no relatório.

Cortes de empregos pela DOGE e congelamento de gastos abalam a confiança econômica.

O Departamento de Eficiência Governamental, liderado por Elon Musk, iniciou demissões em massa em agências federais, parte de um esforço mais amplo para otimizar as operações governamentais.

As medidas de corte de custos já estão sendo sentidas em todo o país, com milhares de demissões em diversos departamentos, gerando preocupações sobre uma desaceleração econômica mais ampla.

“Dezenas de alaskanos — potencialmente mais de 100 no total — estão sendo demitidos como parte da ordem de redução de pessoal do governo federal da administração Trump”, escreveu a senadora Lisa Murkowski, republicana do Alasca, no X.

Além das demissões, a administração congelou o financiamento de vários programas federais, incluindo iniciativas de ajuda externa que beneficiavam agricultores americanos.

Bilhões de dólares em projetos climáticos e de infraestrutura iniciados sob a presidência de Biden também estão em suspenso.

Pesquisas econômicas sugerem que essas medidas políticas já estão afetando o sentimento empresarial.

Uma medida da atividade corporativa da S&P Global registrou uma desaceleração na expansão dos negócios nos EUA em fevereiro, citando a incerteza em torno das novas políticas governamentais.

A Associação Nacional de Construtores de Casas também relatou uma queda na confiança dos construtores, apontando para preocupações com tarifas e aumento das taxas de juros de hipotecas.

As tarifas de Trump geram temores de inflação mais alta e guerras comerciais.

A decisão de Trump de impor tarifas a importantes parceiros comerciais gerou temores de inflação e retaliação econômica.

A administração recentemente impôs uma tarifa de 10% sobre as importações chinesas e quase chegou a aplicar uma tarifa de 25% sobre mercadorias do Canadá e do México antes de oferecer uma suspensão temporária.

Tarifas “recíprocas” mais altas sobre automóveis, semicondutores e aço também estão sendo consideradas.

Essas medidas já tiveram um efeito inibidor sobre os investimentos empresariais. Empresas que dependem de cadeias de suprimentos globais estão reavaliando planos de expansão, enquanto fabricantes alertam que o aumento de custos pode ser repassado aos consumidores.

Uma pesquisa do Conference Board registrou sua maior queda mensal na confiança do consumidor desde 2021, atribuindo a queda a preocupações com a segurança do emprego e o aumento dos preços.

Enquanto isso, economistas do Morgan Stanley estimam que as tarifas de Trump poderiam aumentar a inflação em até 0,6 ponto percentual e reduzir os gastos do consumidor em até dois pontos percentuais.

Estados e cidades lutam para compensar cortes federais

Com Washington reduzindo o apoio financeiro, os governos estaduais e locais enfrentam escolhas difíceis.

Muitos agora estão considerando aumentos de impostos ou a emissão de títulos para preencher as lacunas de financiamento deixadas pelos cortes nos gastos federais.

“Passar de US$ 350 bilhões para zero é uma diferença bastante impressionante”, disse Emily Brock, diretora do Centro de Ligação Federal da Associação de Oficiais de Finanças Governamentais.

Na Pensilvânia, o governador Josh Shapiro levou a administração Trump aos tribunais por US$ 2,1 bilhões em fundos federais congelados destinados a programas de segurança em minas e limpeza ambiental.

Embora o dinheiro tenha sido eventualmente devolvido, o episódio sublinhou a volatilidade que os governos locais enfrentam.

“O governo federal firmou acordos com agências governamentais estaduais para levar esses dólares às comunidades das pessoas”, disse Shapiro esta semana.

“Esses acordos são vinculantes. Em resumo: um acordo é um acordo.”

Lutas semelhantes estão se desenrolando em todo o país, com projetos de infraestrutura paralisados e autoridades locais se esforçando para garantir fontes de financiamento alternativas.

O Federal Reserve avalia os riscos de crescimento mais lento e inflação mais alta.

Com o aumento da incerteza econômica, o Federal Reserve enfrenta um difícil equilíbrio.

As pressões inflacionárias decorrentes das tarifas estão aumentando, mas as preocupações com a desaceleração do crescimento podem complicar as decisões de política do banco central.

As atas da última reunião do Fed sugerem que as autoridades permanecem cautelosas quanto à redução das taxas de juros no futuro próximo, citando os riscos persistentes de inflação.

Investidores, na esperança de alívio, estão ficando ansiosos com a possibilidade de custos de empréstimo elevados prolongados.

Os mercados de ações já reagiram à mudança do cenário econômico, com os principais índices registrando quedas em meio a temores de crescimento mais fraco.

Larry Kudlow, ex-conselheiro econômico de Trump e apresentador da Fox Business, reconheceu que as tarifas poderiam elevar a inflação, mesmo defendendo a estratégia econômica mais ampla do governo.

“Pelo menos por enquanto, os sinais econômicos indicam crescimento mais lento e inflação mais alta”, disse Kudlow.

O caminho adiante: incerteza e reação política

Apesar da turbulência econômica, o governo Trump mantém-se firme em sua abordagem, argumentando que qualquer dor de curto prazo será compensada por ganhos de longo prazo.

O secretário do Tesouro, Scott Bessent, defendeu os cortes de gastos e a redução da regulamentação como correções necessárias após o que ele descreveu como uma intervenção governamental excessiva durante os anos de Biden.

“Vimos o que eu chamaria de gastos governamentais orgiásticos na administração anterior”, disse Bessent.

“E vamos reduzir isso.”

Ainda assim, a oposição às políticas da administração está crescendo. Protestos contra cortes de empregos federais irromperam em reuniões públicas, e até mesmo alguns legisladores republicanos expressaram preocupação com as possíveis consequências para seus estados.

Com a economia dos EUA em uma encruzilhada, os próximos meses testarão se as políticas de Trump podem cumprir suas promessas — ou se os primeiros sinais de tensão se transformarão em problemas econômicos mais amplos.