Entrevista: Shamin Kapoor, cofundador da Speed Kitchen, sobre a experiência no Shark Tank e o roteiro futuro.

Exibido anteriormente nesta temporada no Shark Tank Índia, o Speed Kitchen — uma plataforma de cozinhas compartilhadas comerciais — causou sensação ao garantir um acordo de ₹2 crore.

Cofundada pelos amigos de infância Paurav Rastogi e Shamin Kapoor, de Delhi, a iniciativa se propôs a facilitar a jornada de empreendedores do ramo alimentício, oferecendo espaços de cozinha comercial prontos para uso em um modelo flexível de compartilhamento de receita.

Desde seu lançamento em março de 2021, a Speed Kitchen expandiu-se para quatro cidades, estabelecendo parcerias com marcas consolidadas como Haldiram, Chaayos e Daryaganj.

O acordo com o Shark Tank, que viu Ritesh Agarwal, Azhar Iqubal e Kunal Bahl investirem conjuntamente ₹2 crore por uma participação de 6%, marcou um momento crucial para a empresa, que busca expandir agressivamente e consolidar sua presença no espaço de cozinhas em nuvem.

Nesta conversa com a Invezz, o cofundador Shamin Kapoor reflete sobre a trajetória da empresa desde sua participação no Shark Tank, o cenário em evolução das cozinhas em nuvem e os planos da Speed Kitchen para expansão em um mercado competitivo e intensivo em capital.

A ideia e a lacuna no mercado

Invezz : Você poderia nos contar como surgiu a ideia da empresa e como a jornada se desenrolou ao longo dos anos?

Kapoor lembrou como a ideia de negócio nasceu da ambição pessoal e da observação do mercado.

“Assim como muita gente, eu e o Paurav também tivemos essa ideia de criar nossa própria marca de alimentos”, disse ele.

No entanto, ao começarem a lidar com as realidades operacionais do setor de serviços de alimentação — de questões imobiliárias à logística de bastidores — eles identificaram uma oportunidade mais profunda.

“Quando realmente entramos no espaço e tentamos superar esses desafios, percebemos que existe uma grande lacuna”, disse Kapoor.

Inspirados pelo modelo emergente de cozinhas em nuvem no Reino Unido e na Índia, os fundadores mudaram de rumo para construir uma plataforma de serviços que permitisse às marcas de alimentos lançar seus negócios sem complicações operacionais.

“Construímos uma plataforma onde diversas marcas diferentes podem vir trabalhar sob o mesmo teto, com toda a infraestrutura de capital criada por nós, todas as licenças fornecidas por nós, toda a manutenção e configuração, tudo é feito por nós.”

A experiência do Shark Tank

Invezz : Como foi o processo, desde a inscrição até a apresentação no programa? Houve algo que você achou surpreendente ou diferente do que esperava?

Sobre o processo do Shark Tank, Kapoor admitiu um ceticismo inicial. “Tínhamos em mente que provavelmente as coisas eram roteirizadas”, disse ele, mas rapidamente acrescentou: “essa bolha estourou imediatamente quando estávamos lá”.

Ele atribuiu o sucesso ao time do Shark Tank pelo seu rigoroso processo de seleção em várias etapas e pelo envolvimento prático na preparação dos participantes.

“É uma coisa de uma só tomada. Tudo acontece de uma vez — sem repetições. Então, eles te preparam o melhor possível para que você possa dar o seu melhor lá fora.”

Kapoor enfatizou que os fundadores não tinham como alvo nenhuma empresa específica de tubarões para investimento.

“Todos os presentes ali são, por si só, pilares em seus próprios espaços”, disse ele. Embora a expertise individual, como em imóveis ou tecnologia, pudesse ajudar em áreas específicas, Kapoor enfatizou: “Não é uma expectativa particular, mas ficamos felizes, para ser honesto, por termos fechado um negócio — e não apenas um, conseguimos três pessoas a bordo”.

Invezz: Que tipo de resposta você recebeu de clientes e potenciais parceiros desde sua participação no Shark Tank?

Embora a Speed Kitchen opere no espaço B2B, que tradicionalmente apresenta um ciclo de vendas mais lento em comparação com marcas D2C, Kapoor disse que a participação no Shark Tank aumentou significativamente a visibilidade.

“Provavelmente geramos mais consultas na semana ou no fim de semana da exibição do nosso episódio do que provavelmente geramos no último ano”, disse ele.

A exposição também trouxe clareza sobre o lado da infraestrutura do modelo de cozinha em nuvem, um segmento que Kapoor acredita ter sido anteriormente subestimado.

“As pessoas entendem o conceito de cozinhas na nuvem, mas não sabem que empresas como a nossa oferecem esses serviços.”

Uma conclusão notável foi a confirmação de Kapoor de que o processo de due diligence com as equipes de investimento estava quase concluído, e o acordo fechado no programa deveria ser finalizado em breve. “Está feito. Deve se concretizar muito em breve”, disse ele.

Os planos para o futuro

Invezz: Quais são alguns dos objetivos de curto e longo prazo da Speed Kitchen nos próximos anos, e como vocês planejam alcançá-los?

A Speed Kitchen estabeleceu uma meta ambiciosa de expandir de 20 cozinhas atualmente para 45-50 até o final do próximo ano fiscal, com planos de longo prazo de atingir 100 locais.

“Quando estávamos no Shark Tank, tínhamos 14 unidades. Agora, enquanto conversamos, já estamos em 20, e temos cinco em construção neste exato momento”, disse Kapoor.

Para apoiar essa expansão, uma parte significativa dos novos recursos será destinada à construção de equipes locais de suprimentos e operações em novas cidades.

“Mais do que conseguir demanda, preciso trazer a oferta. Preciso construir minha presença, adquirir os imóveis e colocá-los em funcionamento.”

"Nos próximos cinco anos, pretendemos ter um mínimo de 150 a 200 locais, senão mais. Nosso objetivo é construir um negócio avaliado entre ₹500 e ₹1000 crore a longo prazo. No entanto, não quero me prender a esses números", acrescentou o fundador.

Captação de recursos em um mercado difícil

Invezz: Você pode nos contar sobre sua experiência com captação de recursos, especialmente em um mercado que tem passado por um "inverno de financiamento"?

Kapoor reconheceu os desafios de levantar capital durante o chamado inverno de financiamento, mas destacou os fortes fundamentos da Speed Kitchen.

“Talvez nossa conversa seja um pouco melhor do que a de muitas outras pessoas pelo fato de termos conseguido manter a lucratividade desde o primeiro dia”, disse ele.

Ao contrário de muitas startups que queimam dinheiro, a Speed Kitchen tem operado com lucro, mantendo suas ambições de crescimento.

“Tenho muito orgulho em dizer isso — desde o primeiro dia”, disse Kapoor. “Mesmo os tubarões, uma das principais razões pelas quais investiram em nós, foi porque viram um negócio lucrativo.”

Quanto à rodada de financiamento maior que a empresa estava buscando paralelamente à sua participação no Shark Tank, Kapoor confirmou que ainda está em andamento. “A rodada maior provavelmente levará um pouco mais de tempo, talvez 2 a 3 meses, mas está progredindo bem.”