Del Monte pede falência: o que deu errado com a icônica marca de alimentos

A Del Monte Foods, fabricante americana de alimentos embalados por trás de marcas como Del Monte, Condita e College Inn, entrou com pedido de falência do Capítulo 11 , pois procura vender a maior parte de seus ativos.

A empresa, que opera sob a controladora Del Monte Pacific, com sede em Cingapura, fechou um acordo de reestruturação com um grupo de seus credores.

O acordo visa ajudar a Del Monte a se manter à tona enquanto avança com o processo de venda.

Para ajudar a financiar as operações durante a falência, a Del Monte garantiu US$ 912,5 milhões em financiamento de devedor em posse de alguns de seus credores existentes.

Isso inclui US$ 165 milhões em capital novo para apoiar a empresa enquanto trabalha para uma possível venda.

Falência da Del Monte: o que deu errado?

O processo de falência ocorreu quando a Del Monte Foods enfrenta desafios financeiros há algum tempo, e a tentativa de reestruturação da dívida do ano passado apenas colocou essas questões em foco.

Em um esforço para aliviar sua carga de dívida de US$ 240 milhões, a empresa realizou um Exercício de Gerenciamento de Passivos (LME).

Mas o tiro saiu pela culatra quando um grupo de credores, excluídos do acordo, processou alegando que a Del Monte havia deixado de pagar um contrato de financiamento de US $ 725 milhões ao mover ativos para fora de seu alcance.

Essa disputa legal, que foi resolvida no início deste ano, aumentou ainda mais a pressão sobre as operações já tensas da empresa.

De acordo com um recente pedido de falência em Nova Jersey, a Del Monte agora estima que seus ativos e passivos caiam entre US$ 1 bilhão e US$ 10 bilhões.

A empresa também listou entre 10.000 e 25.000 credores.

Enquanto isso, sua controladora, a Del Monte Pacific, com sede em Cingapura, também tem lutado para manter o ímpeto.

Para o ano fiscal de 2024, registrou receita estável de US$ 2,4 bilhões, praticamente inalterada em relação ao ano anterior.

Mais preocupante foi uma queda de 60% no EBITDA, para US$ 133,2 milhões, e um prejuízo líquido de US$ 127 milhões após registrar um lucro de US$ 17 milhões no ano anterior.

Esses problemas financeiros ocorrem em meio a mudanças mais amplas nas preferências do consumidor.

À medida que as pessoas se voltam cada vez mais para opções de alimentos frescos e saudáveis, a demanda por produtos enlatados e estáveis nas prateleiras, como sucos embalados e frutas em conserva, diminuiu.

Essa tendência está afetando marcas legadas como a Del Monte, que recentemente fechou uma unidade de produção em Washington.

O que vem a seguir?

A marca de alimentos está avançando com o que é conhecido como "venda contínua", uma estratégia em que planeja vender a maior parte ou todos os seus negócios para um novo proprietário, mantendo as operações funcionando.

O objetivo é preservar o valor da empresa, proteger empregos e maximizar os retornos para os credores, em vez de fechar e liquidar ativos.

Apesar do pedido de falência, a marca de alimentos continuará as operações do dia-a-dia sem interrupção.

As lojas permanecerão abastecidas e os clientes não verão nenhuma mudança imediata.

Essa continuidade é possível graças a uma nova rodada de financiamento de alguns de seus credores existentes, que inclui novo capital e suporte para as necessidades comerciais contínuas durante o processo de reestruturação e venda.

A linha de produtos da Del Monte inclui frutas e vegetais enlatados homônimos, caldos e caldos College Inn e ofertas de chá pronto para beber sob a marca Joyba.