Wizz Air sai das operações em Abu Dhabi devido a problemas de motor e pressões de custo

A Wizz Air Holdings Plc anunciou que suspenderá suas operações em Abu Dhabi a partir de 1º de setembro, marcando o fim de uma joint venture que durou mais de meia década.

A decisão ocorre no momento em que a transportadora húngara de baixo custo continua a lidar com problemas prolongados de motores, custos elevados e ventos contrários geopolíticos e regulatórios no Oriente Médio.

O CEO Jozsef Varadi disse que a saída melhorará a lucratividade geral da companhia aérea, liberando aeronaves aterradas e redistribuindo-as para mercados mais viáveis.

"Quanto mais operamos em Abu Dhabi, mais motores temos que aterrar", observou Varadi, referindo-se ao clima quente que agrava o desgaste dos motores Pratt & Whitney da companhia aérea.

A retração de Abu Dhabi é o mais recente passo no esforço mais amplo da Wizz para otimizar sua base de custos e realinhar sua estratégia operacional. A mudança segue um período turbulento para a companhia aérea, incluindo sua queda mais acentuada de todos os tempos em junho, depois de registrar custos acima do esperado em seus resultados.

Problemas no motor e custos crescentes pesam na estratégia

A Wizz Air enfrentou desafios crescentes ligados à sua frota Airbus SE, particularmente os problemas de manutenção contínuos com os motores Pratt & Whitney.

O ambiente operacional hostil em Abu Dhabi tem sido especialmente problemático, levando a um número significativo de aeronaves sendo aterradas.

Em junho, a companhia aérea informou que os custos do ano fiscal de 2026 devem aumentar ligeiramente devido à aposentadoria de aeronaves, jatos aterrados e atrasos nos acordos aeroportuários de economia de custos.

Esses problemas levaram a companhia aérea a reavaliar sua exposição a climas mais quentes, com Varadi afirmando anteriormente que a Wizz reduziria os voos nessas regiões para preservar a vida útil do motor.

A revisão agora se estendeu à estratégia de frota da Wizz, incluindo discussões com a Airbus SE sobre a modificação do pedido de 47 jatos A321XLR de longo alcance.

A Wizz atualmente opera duas rotas A321XLR entre Londres Gatwick e o Oriente Médio, mas está "revisando com muito cuidado" os planos para expandir os serviços usando a aeronave de longo alcance.

O objetivo mais amplo da companhia aérea é minimizar as interrupções causadas por restrições relacionadas à frota e concentrar recursos onde possam ser implantados de forma mais eficaz.

Reorientação para os principais mercados europeus

À medida que a Wizz reduz sua presença no Oriente Médio, a companhia aérea planeja voltar sua atenção para seus principais mercados na Europa Central e Oriental.

Varadi reconheceu que esta região tem sido mal atendida devido ao foco anterior da empresa em Abu Dhabi e seus desafios de frota.

Espera-se que a redistribuição de aeronaves e pessoal para a Europa aumente a eficiência operacional e apoie o crescimento na região.

A equipe da Wizz Air baseada em Abu Dhabi receberá novas funções nas operações europeias, garantindo a continuidade e minimizando a perda de empregos.

A empresa pretende fortalecer sua posição nos principais mercados europeus, onde a demanda permanece robusta e a infraestrutura é mais adequada às suas capacidades atuais de frota.

As ações da Wizz subiram até 2% em Londres na segunda-feira após o anúncio, embora agora as ações estejam sendo negociadas em alta de apenas 0,97%.

Apesar da recuperação modesta, as ações permanecem perto de sua mínima de 52 semanas e caíram mais de 26% no acumulado do ano.