Taxa de desemprego no Reino Unido atinge máxima de 3 anos, aumentando a pressão sobre o BoE para cortar as taxas

A taxa de desemprego do Reino Unido subiu para seu nível mais alto em três anos, enquanto o crescimento dos salários desacelerou, de acordo com dados publicados pelo Office for National Statistics (ONS) na quinta-feira.

Espera-se que os números intensifiquem a pressão sobre o Banco da Inglaterra (BoE) para começar a cortar as taxas de juros em sua próxima reunião de política monetária marcada para 7 de agosto.

O ONS informou que a taxa de desemprego subiu para 4,7% nos três meses até maio, ante 4,6% em abril.

Isso marca o nível mais alto desde junho de 2021 e superou as expectativas dos economistas da City, que previam que a taxa permaneceria inalterada.

Simultaneamente, o crescimento dos salários – excluindo bônus – desacelerou de 5,3% para 5%, em linha com as expectativas dos analistas.

No setor privado, a desaceleração foi mais pronunciada, com aumentos salariais caindo para 3,7% em maio, de 4,3% no período de três meses anterior.

Liz McKeown, diretora de estatísticas econômicas do ONS, disse que os números mais recentes indicam que o mercado de trabalho "continua a enfraquecer".

A desaceleração do crescimento complica as perspectivas do BoE

A piora dos dados de emprego vem junto com sinais de estagnação econômica.

A economia do Reino Unido contraiu 0,1% em maio, após uma queda de 0,3% em abril, intensificando as preocupações sobre uma possível desaceleração.

Embora a inflação tenha subido para 3,6% no mês passado - permanecendo bem acima da meta de 2% do BoE - o banco central agora enfrenta um difícil ato de equilíbrio.

Embora as pressões inflacionárias persistam, os sinais duplos de contração econômica e abrandamento das condições do mercado de trabalho estão levando muitos analistas a prever um corte iminente nas taxas.

Os mercados estão precificando dois cortes nas taxas de juros até o final do ano, com o primeiro esperado já em agosto.

No entanto, nem todos os economistas concordam. O Instituto Nacional de Pesquisa Econômica e Social (NIESR) alertou que a inflação persistente pode atrasar mais flexibilização monetária até 2026.

"O Banco da Inglaterra deve permanecer vigilante. A flexibilização prematura pode reacender as pressões inflacionárias", disse o think tank em nota.

Implicações políticas para Reeves e o Partido Trabalhista

As fracas perspectivas econômicas e o aumento do desemprego também representam desafios para a chanceler Rachel Reeves, que está preparando seu orçamento de outono.

Reeves está sob pressão para aumentar os impostos para financiar os compromissos de gastos públicos do Partido Trabalhista, mas a deterioração do crescimento pode limitar seu espaço fiscal.

O aumento de impostos em uma economia em desaceleração, especialmente porque as empresas enfrentam o aumento dos custos trabalhistas, pode arriscar uma contração ainda maior.

Economistas alertaram que o governo pode ter que reconsiderar o escopo e o momento de quaisquer medidas de aperto fiscal.

O número de vagas, outra métrica observada de perto da demanda por mão de obra, caiu para 727.000 em junho, de acordo com o ONS.

Isso marca o 36º declínio mensal consecutivo, ressaltando a suavidade prolongada na atividade de contratação. O número de vagas vem caindo constantemente há três anos completos.

Reações políticas mistas

Respondendo aos dados, Alison McGovern, Ministra do Emprego, reconheceu os desafios, mas destacou que os salários reais ainda estavam subindo.

"Estamos ajudando mais pessoas a trabalhar e colocando mais dinheiro no bolso", disse McGovern. "Mas precisamos ir mais longe. De acordo com nosso plano de mudança, os centros de emprego em todos os lugares estão mudando para acabar com a cultura da caixa de seleção e atender melhor aos empregadores e àqueles que precisam de trabalho.

Enquanto isso, Helen Whately, secretária de trabalho e pensões, criticou os números como "os mais recentes de uma ladainha de notícias econômicas terríveis".

Ela acrescentou: "Estas são mais do que apenas estatísticas, cada perda de emprego é um golpe devastador para as famílias trabalhadoras em todo o país".