As ambições nucleares da Índia abrem caminho para a mineração de urânio, a Hindustan Zinc é a primeira a licitar

A Hindustan Zinc, principal produtora de zinco refinado da Índia, está pronta para se aventurar na mineração de urânio, aguardando a aprovação do governo para abrir o setor a empresas privadas, de acordo com o CEO Arun Misra.

A Índia pretende abrir seu setor nuclear a empresas privadas, permitindo-lhes minerar, importar e processar urânio.

Este movimento visa desmantelar um monopólio estatal de longa data e atrair investimentos significativos.

"Se novos blocos de urânio forem colocados para empresas privadas, a Hindustan Zinc será a primeira a licitar", disse Misra à Reuters em entrevista.

Movimento estratégico

A Índia, sob a liderança do primeiro-ministro Narendra Modi, visa um aumento significativo em sua capacidade de energia nuclear, visando uma expansão de 12 vezes até 2047.

Este plano ambicioso ressalta o compromisso do país com a energia limpa e a segurança energética.

Historicamente, a Índia manteve um controle rigoroso sobre seu setor nuclear.

Essa supervisão rígida é impulsionada principalmente por preocupações críticas em relação aos protocolos de segurança, garantindo a segurança estratégica e evitando o potencial uso indevido de materiais nucleares.

A expansão provavelmente envolverá o desenvolvimento de reatores indígenas e colaborações internacionais, navegando por essas considerações cruciais para atender às crescentes demandas de energia.

A Hindustan Zinc está expandindo ativamente seu escopo operacional além da mineração tradicional de zinco.

Um novo empreendimento significativo para a empresa envolve a exploração e extração de minerais de terras raras na Índia.

Essa diversificação estratégica foi iniciada no início deste ano, quando a Hindustan Zinc garantiu com sucesso seu bloco inaugural de minerais de terras raras no estado de Uttar Pradesh, no norte do país.

Esse desenvolvimento marca um passo fundamental nos esforços da Índia para reforçar sua cadeia de suprimentos doméstica de minerais críticos, reduzindo a dependência de importações estrangeiras para tecnologias vitais para energia renovável, eletrônica e defesa.

A aquisição deste bloco em Uttar Pradesh posiciona a Hindustan Zinc como um player importante na nascente indústria indiana de terras raras, com planos de alavancar sua ampla experiência em mineração para desenvolver esses recursos valiosos.

Licitações globais e parceria com a China

Misra anunciou que foram lançadas licitações globais para empresas explorarem o potencial do bloco.

A empresa prevê iniciar a extração de neodímio dentro de cinco a seis anos, um elemento de terras raras crucial para ímãs em motores e geradores.

A Hindustan Zinc está procurando extrair minerais críticos, como lítio, antimônio, germânio, cobre e grafite. Para ajudar na exploração, a empresa está buscando apoio de empresas na Austrália, África do Sul, Peru, Chile e China.

Em abril, a China interrompeu as exportações de várias terras raras e ímãs associados, interrompendo cadeias de suprimentos cruciais para as indústrias automotiva, aeroespacial e de semicondutores.

Esse movimento é significativo, dada a posição dominante da China na mineração global de terras raras.

Na terça-feira, uma autoridade indiana de alto escalão e uma fonte separada confirmaram à Reuters que Pequim se comprometeu a cumprir os requisitos de terras raras de Nova Délhi.

Esse desenvolvimento ocorre enquanto a Índia e a China trabalham para restaurar as relações que foram tensas por um conflito de fronteira em 2020.

A Hindustan Zinc planeja dobrar sua capacidade de produção de zinco para 2 milhões de toneladas métricas até 2029, conforme declarado por Misra, pois se concentra na expansão de seu negócio tradicional de zinco.