Trump reafirma apoio a Robert Kennedy em meio à turbulência na política de vacinas

O presidente Donald Trump está mantendo seu apoio a Robert F. Kennedy Jr., o secretário de saúde dos EUA cujas políticas estão remodelando a abordagem do país às vacinas, apesar da crescente pressão do Congresso e das preocupações com a saúde pública.

Desde que assumiu o comando do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Kennedy reduziu o financiamento para pesquisas de vacinas, restringiu o acesso às vacinas COVID-19 e removeu o chefe dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Profissionais de saúde pública dizem que essas decisões podem ter efeitos radicais no bem-estar do país.

Eles também alertam que um surto de doenças infecciosas vinculado à redução das taxas de vacinação pode prejudicar politicamente Trump.

A Casa Branca permanece firme

Trump continuou a endossar publicamente Kennedy.

Falando a repórteres na Casa Branca na quinta-feira, depois que os legisladores questionaram Kennedy em uma audiência no Congresso, Trump descreveu o secretário como alguém com visões não convencionais, mas valiosas.

O presidente disse que Kennedy é "diferente" na forma como aborda as questões de saúde e enfatizou que aprecia essa perspectiva.

Um funcionário da Casa Branca disse que Trump e Kennedy mantêm contato regular, embora não com a mesma frequência que o presidente faz com outros membros do gabinete.

O funcionário observou que, embora Trump não compartilhe as opiniões fortes de Kennedy sobre certas questões, ele confia no julgamento do secretário de saúde e o apoiou consistentemente.

Laços políticos e nomeação

Trump nomeou Kennedy para liderar o departamento de saúde depois de obter apoio eleitoral do movimento Make America Healthy Again, inspirado em Kennedy.

Antes de ingressar no governo Trump, Kennedy buscou brevemente a presidência como democrata e independente antes de suspender sua campanha e endossar Trump.

Em dezembro, Trump procurou minimizar as preocupações sobre as críticas de longa data de Kennedy às vacinas.

Na época, o presidente eleito disse que Kennedy provavelmente seria menos radical no cargo do que o esperado e o descreveu como tendo "uma mente aberta".

A narrativa da vacina

A abordagem de Kennedy já coincidiu com movimentos políticos significativos em nível estadual.

Os líderes da Flórida anunciaram planos esta semana para eliminar todos os mandatos estaduais de vacinas, incluindo aqueles para crianças em idade escolar.

Trump pareceu expressar cautela quando questionado sobre a mudança, apontando para o sucesso de vacinas históricas, como a vacina contra a poliomielite, e enfatizando a necessidade de decisões cuidadosas sobre isenções.

As pesquisas mostram uma divisão partidária cada vez maior na confiança nas vacinas.

Uma pesquisa Reuters/Ipsos descobriu que 75% dos democratas em maio disseram que as vacinas para doenças como sarampo, caxumba e rubéola eram "muito seguras" para crianças, acima dos 64% em 2020.

Em contraste, a parcela de republicanos que viam as vacinas como "muito seguras" caiu para 41% este ano, de 57% cinco anos antes.

A liderança de Kennedy atraiu fortes críticas de democratas e republicanos durante uma audiência contenciosa no Congresso na quinta-feira.

Legisladores de ambos os partidos expressaram preocupação com sua forma de lidar com a política de vacinas, refletindo o desconforto que seu mandato gerou em todo o espectro político.