As tarifas estão realmente fazendo com que os varejistas dos EUA mudem o fornecimento da China?

O governo Trump eliminou a isenção de minimis e anunciou novas tarifas sobre a China este ano. Ainda assim, muitos varejistas dos EUA continuam a comprar da maior economia da Ásia.

As ações de varejo têm sido voláteis em meio a essa incerteza geopolítica em 2025, com nomes renomados como Tapestry e, mais recentemente, Lululemon sinalizando ventos contrários relacionados a tarifas prejudicando as finanças.

Ainda assim, um número maior do que o esperado de varejistas está aderindo à China porque ela oferece três pontos fortes que são difíceis de replicar em outros lugares, disse Deborah Weinswig, presidente-executiva da Coresight Research, em uma entrevista recente à CNBC.

São eles: velocidade, inovação e qualidade.

China oferece velocidade incomparável aos varejistas

Uma das vantagens mais citadas do fornecimento chinês é a velocidade. Do projeto à entrega, os fabricantes chineses operam em cronogramas compactados que as instalações dos EUA lutam para igualar.

As fábricas em Guangdong ou Zhejiang podem prototipar, produzir e enviar novas linhas de vestuário em menos de três semanas, graças às cadeias de suprimentos verticalmente integradas e aos densos clusters industriais.

Em contraste, a produção doméstica geralmente envolve redes fragmentadas, prazos de entrega mais longos e custos de mão de obra mais altos.

Os varejistas que operam em ciclos de fast fashion ou drops sazonais dependem dessa agilidade. Os EUA carecem de infraestrutura para suportar iteração rápida em escala, especialmente para marcas intermediárias e premium.

Mesmo com a automação, as instalações domésticas enfrentam obstáculos regulatórios e escassez de mão de obra que retardam a produção. Para muitos varejistas dos EUA, a vantagem de velocidade de comprar de Pequim não é apenas operacional – é existencial.

China oferece inovação incomparável aos varejistas

A inovação não é apenas sobre tecnologia – é sobre processo. Os fornecedores chineses tornaram-se co-criadores, oferecendo informações de design, experimentação de materiais e técnicas de fabricação que ultrapassam os limites do produto.

Deborah Weinswig enfatizou que muitas marcas americanas dependem de parceiros baseados na China não apenas para execução, mas para ideação. Quer se trate de tecidos que absorvem a umidade, tricô 3D ou métodos de tingimento sustentáveis, as fábricas chinesas geralmente lideram o ataque.

Replicar esse ecossistema de inovação nos EUA é difícil. Os fabricantes nacionais são tipicamente mais transacionais, focados em cumprir as especificações em vez de ultrapassar limites.

Além disso, a escala da China permite testes rápidos e iteração em milhares de SKUs. Sem essa densidade, as instalações dos EUA lutam para justificar o investimento da RandD.

Para os varejistas que buscam diferenciação, a China continua sendo um centro de inovação vital.

China oferece qualidade incomparável aos varejistas

Enquanto "Made in USA" carrega prestígio, as fábricas chinesas passaram décadas refinando seus sistemas de controle de qualidade.

Da precisão da costura à consistência do material, muitos fornecedores chineses superam seus pares globais.

Muitos varejistas dos EUA observaram que mudar a produção da China significaria degradação da qualidade, especialmente em categorias complexas de vestuário.

Os fabricantes dos EUA, embora capazes, enfrentam desafios para dimensionar a qualidade em grandes volumes.

A mão de obra qualificada é mais difícil de encontrar e os ciclos de treinamento são mais longos. Além disso, muitas instalações domésticas carecem do maquinário especializado usado nas fábricas chinesas.

Para os varejistas, a qualidade não é apenas uma questão de estética – é uma questão de devoluções, reputação da marca e fidelidade do cliente.

Até que a produção doméstica possa igualar a consistência da China, a mudança de fornecimento permanecerá mais retórica do que realidade.