Pedidos de auxílio-desemprego nos EUA caem, mas mercado de trabalho mostra sinais de tensão

O número de americanos que entraram com pedido de seguro-desemprego caiu na semana passada, mas os sinais de um mercado de trabalho mais fraco continuam a surgir à medida que as contratações e a oferta de trabalhadores diminuem.

Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego caíram 33.000, para 231.000 com ajuste sazonal na semana encerrada em 13 de setembro, informou o Departamento do Trabalho na quinta-feira.

O declínio reverteu parcialmente um aumento nos pedidos na semana anterior, quando os pedidos subiram para níveis não vistos desde outubro de 2021.

Esse aumento anterior concentrou-se em grande parte no Texas, onde a Comissão de Força de Trabalho do estado disse ter detectado um aumento nas reivindicações fraudulentas após o feriado do Dia do Trabalho de 1º de setembro.

Economistas consultados pela Reuters previam 240.000 novos pedidos para a semana passada.

A demanda por trabalhadores desacelera enquanto a oferta aperta

Embora as demissões permaneçam relativamente modestas, as contratações diminuíram drasticamente.

Economistas apontam para a incerteza decorrente das tarifas sobre as importações e das regras de imigração mais rígidas que restringiram a oferta de mão de obra.

O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, descreveu o mercado de trabalho como enfrentando um "equilíbrio curioso" durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira.

"Normalmente, quando dizemos que as coisas estão em equilíbrio, isso soa bem. Mas, neste caso, o equilíbrio é porque tanto a oferta quanto a demanda caíram bastante ", disse Powell.

"Agora vemos a taxa de desemprego subindo."

A taxa de desemprego atualmente está em 4,3%, perto de uma alta de quatro anos.

O governo também revisou para baixo as estimativas de crescimento do emprego, sugerindo que as folhas de pagamento poderiam ter sido superestimadas em até 911.000 empregos nos 12 meses até março.

Fed corta taxas para apoiar economia

Na quarta-feira, o Federal Reserve cortou sua taxa de juros overnight de referência em 25 pontos-base, reduzindo-a para uma faixa de 4,00% a 4,25%.

A medida marcou um retorno à flexibilização monetária depois que o banco central fez uma pausa no início deste ano devido a preocupações de que as tarifas do presidente Donald Trump pudessem elevar a inflação.

Os formuladores de políticas projetaram um ritmo constante de reduções de taxas até 2025 para ajudar o mercado de trabalho e a economia em geral.

No entanto, Powell enfatizou que o último corte foi sobre "gerenciamento de risco", alertando os investidores contra a expectativa de um pivô acentuado em direção a uma política mais frouxa.

"O corte de 25 pontos-base do Fed é um sinal claro: o abrandamento do mercado de trabalho e a inflação teimosa levaram os formuladores de políticas a agir - mas gradualmente", disse Gina Bolvin, presidente do Bolvin Wealth Management Group.

"Para os investidores, isso significa um alívio modesto das taxas, não fogos de artifício."

Desaceleração das contratações leva a períodos mais longos de desemprego

Apesar do declínio nos pedidos de auxílio-desemprego, aqueles que perdem seus empregos estão lutando para reingressar no mercado de trabalho.

O número de pessoas que receberam benefícios após uma semana inicial de ajuda caiu de 7.000, para 1,92 milhão na semana encerrada em 6 de setembro.

Mas a duração média do desemprego está aumentando. Em agosto, os períodos de desemprego tiveram uma média de 24,5 semanas, a mais longa desde abril de 2022, em comparação com 24,1 semanas em julho.

Economistas dizem que isso reflete o ritmo acelerado de contratação.

As folhas de pagamento não agrícolas aumentaram apenas 22.000 em agosto, enquanto os ganhos de empregos foram em média de apenas 29.000 por mês nos últimos três meses.

A desaceleração reforçou as preocupações de que a economia possa ter dificuldades para recuperar o ímpeto sem um apoio político mais forte.

Os mercados olham para o futuro

Embora Powell tenha moderado as expectativas de flexibilização agressiva, o banco central ainda prevê mais dois cortes este ano.

Os investidores, no entanto, permanecem cautelosos, com muitos precificando em um ritmo mais lento de reduções.

Os mercados de ações reagiram nervosamente à postura do Fed, mas a perspectiva mais ampla permanece positiva.

O SandP 500 e o Nasdaq ainda estão a caminho de ganhos semanais de 0,2% e 0,5%, respectivamente, enquanto o Dow está pronto para uma segunda semana consecutiva de avanços.

Com a inflação, as tarifas e a fraqueza do mercado de trabalho obscurecendo as perspectivas, os mercados estão se preparando para mais dados para orientar as expectativas sobre os próximos passos do Fed.